尼克對扎克的對質，暫時沒有任何發展，有很大原因是昆因夫人沒有一直在格蘭德待著的理由，在意識到尼克的怨懟轉移到了扎克身上時，就自覺的退場。向扎克點頭示意一下，離開了土石路。
尼克和扎克倒是一起安靜的回了格蘭德。扎克知道尼克並沒有放下心中的情緒，提議著，“對一個天天冥想靜心的人來說，你似乎對某些東西看的很重。”就當是刻板印象吧，你不會把一個胖子和運動健將聯絡起來；不會把一個科學家和沉迷黑魔法聯絡起來……但刨除刻板影響後，該聯絡的還是聯絡著——
“我倒是想不在乎一些事情！”在格蘭德的後院裡，尼克盯著扎克，“但你，哼。”臉頰抽搐一下，“我現在差不多理解在你身邊生活是什麼感覺了，不止是我把，我相信羅伊剛開始來你這裡時候，不會比我更好！”
無聊，尼克真心是太‘可預測’了。這種話題都要帶上羅伊踩一腳，這傢伙是真心不想讓羅伊·茨密希在扎克這裡翻身的。
扎克笑了一下，沒接話，而是，“你想知道我對吸血鬼尊卑位階不太在意的原因麼。”
尼克撇一眼扎克，不說話。當然想知道！就是不知道從這個扎克嘴裡說出的話有幾分可信了！怕不又是什麼合理化扭曲事實的‘託瑞多式解讀’。
“因為我就是那個吸血鬼尊卑位階的受害者。”扎克看著尼克，問，“十三氏族為什麼輸了殖民戰爭？十三氏族為什麼分裂成了兩個主旨完全不同的聯盟？”
“呵，用現在被茜茜丟出來的秘密看，那是聖主……”
“和聖主信仰無關。”扎克搖頭，沒跑了，就是‘託瑞多式解讀’。扎克瑞·託瑞多抓住事件的一個角度，鑽個洞，把所有人都帶進去！“因為魯特·勒森布拉不服我這個‘嬰兒託瑞多’。”扎克在尼克的臉色變的難看的時候，“而你們這些‘大人’吸血鬼們，跟隨了他。”
尼克陰沉的盯著地面。他其實可以反駁的，畢竟我們也知道嚴格的說，尼克·喬凡尼並不是魯特·勒森布拉的支持者，他是扎克那邊的人，但是他也什麼都沒做，至少在殖民戰爭中，他這個靠著託瑞多的引薦才進入十三氏族‘家庭’的氏族，並沒有主動站在改變了他命運的扎克瑞·託瑞多身邊。
“太幼稚了。”扎克繼續了，“吸血鬼陳舊的階級制度卻在排斥真正‘先見者’的才能。”扎克看著不說話的尼克，“吸血鬼可以用年齡、血統代表絕對力量。就像六年級的孩子可以用拳頭碾壓一年級的孩子一樣。但在任何不再用身體素質決定一切的事情中，還把這能力等級擺到絕對位置，哼，還是那種完全用時間堆積的身體素質，就是愚蠢。”
扎克停頓了一會兒，“同為二代吸血鬼，魯特·勒森布拉無法直接把我趕出殖民戰爭會議室，他就用吸血鬼的能力來壓制我。勒森布拉的血，贏過了我的眼睛。”扎克在講往事了，“然後呢，這就是十三氏族在戰場上不聽我指揮的原因麼。”扎克搖了頭，“吸血鬼的世界，是成年人的世界。不要抓住孩子的規則不放。”
尼克倒是機靈了一瞬，“我又能怎麼樣？”抬頭看了扎克，也是為自己辯駁，“如果你在怪我沒有在四個世紀前為你做什麼的話，我也要告訴你，就是因為吸血鬼世界是成年人的世界我才無動於衷！因為除了我靠時間累積的身體素質外，我在那個殖民戰爭會議中沒有任何資源！作為一個沒人任何根基，加入十三氏族的人，我除了保持沉默看之外，幫不了任何人！”
“所以你是懂的。”扎克並沒有把尼克的辯駁當做對方‘攻擊’的武器，反而，這是扎克的論據之一，“你是吸血鬼傳統倫理規則的受益者。”打量著尼克，“沒人能感知到你到底活了多久，但都能從血液中感受到你以吸血鬼這個種族的特性帶來的身體數字很強。所以哪怕你沒有任何根基的進入了十三氏族，身處一堆二代吸血鬼所在的戰爭會議中，所有二代吸血鬼都給予了你足夠的‘尊重’。”
扎克微笑著：“你是最年長的那個，我是最年輕的那個。”兩手在身邊一高一低，“什麼都不說、不做，幾乎只十三氏族混子的你得到的尊重。而真正在為十三氏族，為了戰爭，為了種族，為了未來考慮的我，卻被詆譭和排斥。”雙手放下，在尼克再次陰沉了臉後，“告訴我，我有任何理由，逼迫自己維護這套根本沒有給我帶來一絲好處的陳舊倫理嗎？”
尼克不說話了。
扎克覺得自己給自己解釋清楚了，拍了拍尼克，“曾經的我是受害者，現在的我也自然不會用這個幼稚的原因去迫害別人。當然。”手收回，“我也沒有批判你在這麼做的原因，畢竟你一直是受益者。你不需要同意我。”
這對話開始的時候，扎克並沒有對尼克說‘我要說服你’吧，回去看，扎克只是在解釋自己——
扎克有個不成型的念頭，那就是未來他要頻繁解釋自己，因為再不會有一個名叫‘麥迪森’的作者替他解釋了。呵，也不能指望麥迪森，看看麥迪森以前把扎克塑造成了什麼玩意兒……扎克只能靠自己。
“我只能提醒你，在西部維嘉市的時候我很輕鬆的融入了你習慣的魔宴等級社會，這是基本修養，入鄉就隨俗。但現在你在格蘭德，在巴頓，你身邊的一切氛圍都是我，製造的。你可以隨意吐槽或不爽，但試圖改變我製造的東西。”扎克的結語，“那就太自不量力了。”如先前的例子，尼克也就只有隨時間增長的身體素質高過扎克了。想改變巴頓的氛圍，是真的異想。
尼克再沒廢話，直接去冥想了。
扎克也回到格蘭德，陪嬰兒亞當。順便和貝恩的妻子交換了照顧嬰兒的經驗……說是交換，其實就是扎克問，人家答。
平靜在格蘭德里持續了半天左右，扎克還接了個工作——殯葬工作，某個巴頓市民死了。
不是什麼值得關注的事件，自然的人類死亡。逝者和親屬都執著於傳統殯葬，所以來了格蘭德。
扎克按標準流程接了，去生活區安排好工作後就在後廊曬太陽。
曬著曬著，一團陰影遮住了扎克和陽光的接觸。韋斯特來了。
一枚金屬戒指在陽光下晃晃，遞給了扎克，“你的塞姆。”
也不知道是不是韋斯特惡趣味，這戒指和曾經扎克用過的頂針比起來，也太過‘華麗’了，鑲滿了不知道是什麼質地的石頭，在陽光下反射著刺眼的光。
扎克沒帶上，看著這戒指有些困惑——塞姆成為共和異族後就不再需要附著的東西了，這又是什麼鬼。
“只是一個臨時的‘住處’。”韋斯特解釋了，“塞姆準備好了，就可以丟掉了。”
扎克看著戒指喊了一聲，“塞姆。”