聽說大嫂傍晚到家，整個張家都開始忙碌起來。村裡的幾個莊客，全部叫來幫忙。
梁三郞和呂小乙、伍思三個人殺豬，雷耀祖殺雞，顏三郎則去殺鴨，馬秉中去逮魚，，其他人各有忙活的事情。村裡的幾個小孩子則嘻嘻哈哈去挖野菜，成群結隊，煞是壯觀。
張家的村子實際上只有他們一家，其他人家都是張家的莊客。不過王宵獵的政策是割斷地主和佃戶的人身依附關係，又限制蓄養奴僕，莊客實際上獨立性很強。張家役使莊客，要另外給錢的。更不要莊客的婚喪嫁娶等事宜，是完全獨立的，官府完全禁止主家干預。
政策不能一制定下來，就推行天下。但只要官府堅持，就一步一步推行得越來越廣。張馳又是個軍官，要求家裡主動配合官府，張家執行得還不錯。
張炎並不回家裡去，堅持在村口等大嫂。張三郎無奈，只好到學堂去，找張五郎回來見大嫂。
學堂在三里外的鎮上，張三郎到的時候，張五郎正與同學們一起在學堂外的幾株桑樹上摘桑葚。張五郎坐在一個大枝椏上，把摘到桑葚一大把一大把喂到嘴裡，吃得手和嘴巴嫣紅一片。
張三郎走上前，叫道：“五郎，快快回家去！今天大嫂要回來！”
張五郎聽見，看了三郎一眼，從樹上跳下來。道：“嫂嫂回來了嗎？回家去，回家去！”
張三郎看了五郎的嘴巴和手，讓他到下面小河裡洗乾淨了。五郎飛快地跑到小河邊，捧起水胡亂洗了洗，便就跑上岸來。桑葚的汁水，認真洗都洗不乾淨，更何況五郎這樣胡亂洗？張三郎直搖頭。
走到學堂裡，向老師請了假，便帶著他回家。
現在還沒有普及教育，也沒有幾歲上學的概念，六七歲的玩童跟十幾歲的半大小子一起上課。不過分年級了，使用的教材也不是普通的蒙學教材，而是學者們編的常用字教材。一共三年，也沒有畢業，學得好的去考各種各樣的專門學校，學的不好的回家種田。
有的重視教育的家庭，讓孩子在學堂裡一年一年學下去，也是可以的，不過要交學費而已。由於交的學費歸老師自由支配，老師也比較歡迎。
像張三郎，已經到了二十歲年紀，願意進學堂學習，老師還歡迎。因為張三郎要交學費，老師還比喜歡。
張五郎因為住學校，要跟老師請假。請過了假，蹦蹦跳跳跟三哥回家去。
張炎在村口直等到太陽西斜，才見到定孃的車子到了村口。急急忙忙迎上去，正看見定娘與兒子從車上下來。
張炎向定娘道：“嫂嫂回來了。我在村口閒坐，剛剛好望見。”
定娘道：“阿舅安好。”
張炎連忙道：“好，好。我拿著行禮，快快回家裡去。”
定娘道：“讓車伕行禮馱回去就好。天色晚了，說不得車伕還要住一宿。”
兩人說著話，一邊回家去。車伕趕著牛車，跟在後面。
到了家門，張炎忙著搬行禮。幾個莊客從裡面出來，急忙接過，道：“哪裡勞動莊主幹這些粗活？”
母親得到訊息，從屋裡急急忙忙出來，對定娘道：“大嫂快快回屋裡去！這些粗活，讓莊客做就好了。”
定娘道：“我從洛陽給舅姑帶了些禮物，要拿出來。你們先到屋裡等著吧，我拿了禮物就來。”