一路向西，一路緊趕，完全是急行軍的方式，星夜兼程。
十天時間就趕到了伊犁城外三十里的一個小山村，但是寶玉（燃小石）卻讓五百軍士就地紮營。
五組斥候派了出去，回來的訊息是並沒有找到茗煙，那些飯館酒樓都開著的，所有的掌櫃都說好多天沒有見著總掌櫃了；“石漆商行”的人也說有好長時間沒有見著茗煙總經辦了……到處都找不著茗煙。茗煙跑哪兒去了呢？
西部總督府的石獅子照常是那樣懶洋洋地蹲著，打聽到總督大人鰲拜正在府裡聽咿咿呀呀的秦腔，也不知道他是什麼時候喜歡上的。
倒是小師父“邢瘋子”傳來訊息，正在和幾個府裡的丫鬟胡鬧呢。
“十八新娘八十郎,蒼蒼白髮對紅妝。鴛鴦被裡成雙夜,一樹梨花壓海棠。”
想不到小師父要學張先了。
這就是有點意思了，小師父從來都是幹什麼一板一眼的，什麼時候這樣老不正經過？
“如果說被俺殺死的那批信鷹是達福飛往伊犁府的，那麼按其性格，一定會派出第二批甚至第三批，俺有意殺死第一批的目的就是讓他們驚醒，不要再有其它的痴心妄想的動作，看來俺是失敗了……”
寶玉（燃小石）陷入長長的沉思。
小山村的人都很奇怪，這數百名軍士跟城裡的人真的不同，穿的衣甲不同，行軍的做法也不同。
沒有騷擾村民，還自己做飯，不像城裡的丘八們，來村裡搶糧食還搶女人。
早上剛從帳篷裡鑽出來，就看到自己的帳篷門簾上掛著一個灰色的布囊，上面有一個黑色狼頭的標誌。
引起一片驚慌。寶玉（燃小石）走近，輕輕摘下布囊，說道：“該來的總會來的，也不知道他答應了她什麼條件，居然會從大漠深處出來……”
寶玉（燃小石）輕輕地聞著布囊，彷彿聞到了沙漠深處的味道，同時也有一種別樣的幽香。
開啟布囊是一張紙條，上面寫著“南沙漠，一百里。”
這是茗煙的筆跡，字寫得工工整整，但是跟中學生的練字本差不多。
“茗煙雖然是俺的家童，但是跟自己的兄弟又有什麼區別呢？本來就是俺的兄弟……”
寶玉（燃小石）拿到紙條，比任何時候都要冷靜，這是多年來特種兵訓練養成的習慣。越是最危險的最緊張的時候越冷靜。
一輛馬車吱吱嘎嘎往南不急不緩地走，寶玉（燃小石）坐在馬車裡，美美地吃著從青海帶過來的風乾犛牛肉，覺得這個世界最美的事情就是用手一點兒一點兒地撕著扔進嘴裡慢慢嚼成漿糊，再吞嚥下去的感覺。
馬車一直不急不緩地往前走，沿途都是灰黃的沙漠。
走了有兩天一夜，在一個夕陽西下的傍晚，寶玉（燃小石）終於抵達了一個小綠洲旁。
從馬車上搖搖晃晃走了下來，迎著紅紅的太陽，寶玉（燃小石）看到在綠洲的另一邊站著一群跟排好隊一樣的沙漠狼，它們都用直勾勾的眼睛看著寶玉（燃小石）。
“該來的總會來的……難怪俺的馬兒把腳步停了下來……一隻狼、兩隻狼、三隻狼……算了，數不清就算了……反正一會兒它們都會死的……”寶玉（燃小石）看著是在喃喃自語，實際上聲音卻非常大。
這時候那些擺列整齊的狼群中間分開，從狼群深處走出了一個搖曳多姿的紅衣女郎出來。
“你終於來了。”
“來了，你不也是一樣嗎？”
“你來，跟我來是不一樣的。”
“他……給了你什麼好處，讓你從沙漠深處走出來。”