木槿熱情的邀請鄭琛煜坐馬車同去。只是後者嫌棄的看了眼馬車先行離開。倒是蔣小花就那樣稀裡糊塗的上了車。
族老一行人看見木槿的出現具是一陣恍惚。趕忙下跪。
“族老，不必行此大禮。我就是來接好友，也順便看看這起案子。”木槿獨自給自己尋了把椅子坐下，漫不經心的示意眾人開始。
祠堂裡裡外外圍滿了人。一時間人聲嘈雜。蔣小花看見黑暗裡坐著的林大叔，這才不過兩日。山一般的壯漢長出了滿頭白髮身形佝僂萎靡的坐在角落裡一動不動。
蔣小花走到堂中，對在座眾人施以一禮。“林巧妺死於頭部重創。而非走水。走水不過是兇手為了掩蓋罪行。”
只一句話，四周針落有聲。
角落裡，林大叔身軀一陣，眼裡是一片憤怒和悲痛交織的複雜神色。“我女兒是做錯了什麼，要這麼對她！”自己惟一的獨女相依為命，卻這般慘死。讓他心裡如何不恨。
蔣小花心裡一痛，按捺情緒。“我原先也以為是被燒吸入煙塵窒息死亡。後來檢查咽喉深處並沒有任何吸入煙塵的痕跡。那最先排除燒死的可能。”
腳步輕轉，對著已經跪在地上泣不成聲的春兒。“次日，我和鄭公子在廂房廢墟里找到兩件東西，現在我先說其中一樣。”
瞥見不遠處面色微變的錢少爺。開始在他身前來回踱步，字正腔圓。
“我在林巧妺頭上發現兩處擊打傷，而那日戌時是春兒與她結伴出行，卻只有春兒一人回來。路上還撞見漁夫老伯。這點如有疑義可找老伯來當面對質。這其中一樣是枚女子做禁步所用的珍珠。就在床榻之上。錦上紅的掌櫃可以證明春兒前段時日曾購買過同款珍珠。這是記錄。”
蔣小花從胖掌櫃手裡接過賬冊遞給族老觀看。繼續說道。“同是春兒已經招認曾用石塊擊打過林巧妺頭部，並將她一人留在湖邊。”
此言一出，秦掌櫃怒罵道。“你胡說八道。你個小姑娘自己沒本事破案，故弄玄虛把這罪名扣在我家姑娘身上。”
當即跪了下來，磕頭如搗蒜。“求城主和族老還小女一個公道。”
蔣小花蹲身直視表情遲疑的春兒。“你自己說，還是我來說。”
“小女認罪。”簡單四個字，平地炸雷，人群中議論不休。秦掌櫃更是不可置信一般瞪大眼睛。
他心裡連個螞蟻都捨不得踩的女兒縱然是嬌蠻些也做不出這般殺人害命的事情來。厲聲出言。“她沒有理由傷害林巧妺。明明是你威脅她。”
蔣小花看著一旁恨不得當場撞死的春兒。帶著同情的溫柔話語直逼的春兒恨不能掐死她。
“我本來是不想說的，既然你父親問了。我怎麼也要說個明白。因為你女兒想給錢少爺做妾。林巧妺勸她不要衝動。她才下的手。”
堂上又是一片寂靜，隨後而來的是一片婦人們的辱罵和秦掌櫃變了聲調的呼喊。