木槿悠哉遊哉，案子結束也好早些帶阿煜回去看看病情。總這麼睡著，自己也很難和陛下交代。
從容優雅起身，撣撣紅衣上的塵土。
身後餘秋娘高喊。“請城主念在小開年幼無知，往開一面從輕發落。民婦願以命相償。”
木槿還來不及回頭。
蔣小花只覺得一道殘影從眼前一閃而逝，伸手連衣角也未曾觸控到。
等眾人緩過神，餘秋娘已經重重摔倒在地，額前血流如注，生息全無。
院中無端捲起一陣寒風，掀起地上的塵土，讓人迷眼想流淚。
全場噤若寒蟬。孩子被捂住雙眼，婦人們將頭扭向一邊，男人們嘆息的瞥了一眼。
木槿任舊沒有回頭。
“帶去找你們縣令，案情卷宗稍後會送去，至於怎麼判，相信他自有主張。”
鍾正奇領著衙役押著面如死灰的劉小開迅速離開人群，往秀山縣去。
蔣小花總覺得木槿心軟，覺得至少能保住劉小開的性命。
目送鍾正奇離開的心裡有些彆扭。
“你們去問問族老，餘家二老葬在哪？把她埋在附近，給燒點紙。”兩旁侍衛應著諾，一個收拾現場，一人火速處理後事。
眼神失焦，蔣小花面向著餘秋娘，卻不知道在瞧些什麼。
侍衛拿了草蓆，將屍體卷好。兩人抬著往附近山上走。
她這才回過神，跑回屋，看著破舊的傢俱，漏了瓦的屋頂。又有些迷惑，她不知道該燒些什麼給她。
最後匆匆收拾了些衣物，都是補丁帶補丁的，但總比沒有強點。也跟著一起上山。
木槿進屋的時候鄭琛煜正靠著床榻閉目養神，濃黑的劍眉擰成川字。
聽見腳步聲，眼睛並未睜開。喉嚨因為缺水聲音有些沙啞。“你來了。”
點點頭，也不管他看得見看不見。木槿倒了杯水，遞給他。“唉，看我把劉小開送去秀山縣大牢，小花兒大概是不會再理我了。”
鄭琛煜緘口不言。留著木槿一人長吁短嘆。
“這案子就到這，其他事情就不要讓她再查了。”鄭琛煜說完又重新躺下，眼前的光亮越來越小逐漸消失，意識再度陷入混沌。
第二日，清晨。
山間起了大霧，山路幾乎不可見。馬車小心的載著蔣小花和昏迷的鄭琛煜朝前行進。
本來是三人同乘，並無發生昨日的猜測。蔣小花一上車很是認真的和木槿分析神秘人的報案意圖。
想起阿煜的囑託，偷摸著掐了一把他的大腿，發現這小子又暈了。
木槿沒辦法只好假裝興致高漲要騎馬，又從馬車裡逃也似得趕緊溜出來。
濃霧帶著水汽，落在髮梢，衣襬並沒有天宮仙子的縹緲美感。而是像那不知名的遊蟲，噴濺出噁心的粘液，渾身無一處乾爽舒適。
木槿愁腸寸斷。
好想坐馬車啊。
馬車慢行，到達北聯城之時，街上熱鬧非凡。
城門口顯而易見多了不少異國商人正在準備進城。大批的貨物和異獸將城門堵的水洩不通。
蔣小花饒有興趣的伸頭觀望。
隊伍的最末端是一座罩著黑布的鐵籠。和其他籠子裡的野獸不同，那個籠子寂然無聲。
如果不是邊角露出的縫隙裡隱約可見不同於人類的毛髮，還真不像是有東西的樣子。