狄奧多拉愣了一會兒，又報告道：“說起莉莉絲大人，在帝都內現在有很多過分的流言。”
“什麼流言？”凱因問道。
“說是……莉莉絲大人已經被您架空了，還說您在這個時間點把血薔薇軍團調回帝都，是準備發動政變。”
“卡察”——凱因手中的精金筆被捏斷了，他也掩蓋不住臉上的怒容了。
“我政變？！如果不是母親堅持，我早就離開帝都了！誰願意待在這個落後閉塞的破地方！去查查這個謠言的源頭，把造謠的混蛋給我掛在城牆上烤死！”凱因站了起來，把折斷的筆扔在了地上。
筆的碎片崩到了狄奧多拉的腿上，能看出狄奧多拉明顯地害怕了一下。
凱因注意到了狄奧多拉的反應，他沉默了半晌，然後洩氣地坐回了椅子上。
“抱歉，狄奧多拉，我不是針對你發脾氣。”
狄奧多拉訕笑了一下：“我還以為您終於忍不住要收拾我了。”
凱因擺了擺手：“你知道的，我不是那種容不下批評的人，你是直驢一樣的脾氣，我對你的能力和忠誠從未懷疑過。”
狄奧多拉似乎鬆了口氣，表情又得意起來：“喂喂，只有混蛋上司才用‘直驢’這種難聽的詞形容忠誠的屬下吧？”
“行了，你也收斂點吧，很多人都不喜歡直驢，其中不乏比你地位高的老傢伙。”
“我可以暗中幹掉他們嗎？”
“那你就離死不遠了，就算我也沒法保你！”凱因警告道。
他的表情突然滯了一下，又緩緩說道：“你記住，我不可能永遠罩著你。”
狄奧多拉聳聳肩：“我知道，我也有自己的生存之道，不會全仰仗您的。”
“行了，沒事你就出去吧，趕緊去吧那些擾亂帝都安定的混蛋找出來。”
“是，是。”狄奧多拉略帶敷衍地答道。
等她退出了房間，凱因卻仍然呆呆地看著門口，自言自語道：“我也沒法一直庇護著你們，血薔薇，朱夜帝國，血族和人類……”
在一旁默默觀察的瑪格麗特突然開口說道：“在這個時間的不久之前，您也對我說過同樣的話，當時我並沒有太在意，但後來回想起來，您顯然對後來發生的事情要有預感。”
江笑談輕輕嘆了口氣：“預感嗎？”
他雖然不知道這個時間點的凱因是怎麼想的，但是能感覺到身體有一種疲倦滯重感，這是一種從肉體上表現出來的壓力。
血液不足的危機讓帝國內部的暗流湧動，對精靈族的戰爭又陷入泥潭，這個新興帝國單薄的底蘊不足以應對這些惱人的內憂外患。
凱因與莉莉絲最終的決裂，只是帝國分崩離析的其中一個結果，而不是誘因。就算他們母子沒有決裂，也無法阻止帝國的崩潰，這些事情透過特蘭西堡圖書館的一些記錄就可以窺見一斑。
江笑談唯一想不明白的是，凱因為何要在帝國陷入最危機的境界時，對這個他和母親聯手建立的帝國反戈一擊，加速了帝國的崩潰？
他在閒下來時，曾經考慮過很多種辦法，雖然無法徹底解決朱夜帝國的主要矛盾——血族與人類的吃與被吃的矛盾——但足以讓朱夜帝國不至於淪落到幾近覆滅的狀態，這艘破船應該還能以原本的體量，修修補補再撐個幾百年。
但凱因卻選擇了近乎破罐子破摔的辦法，直接把船長幹掉了，自己這個大副也撂了挑子。