“確實是今時不同往日。”
平兒搶過她的話茬，半真半假的好奇道：“你一貫黏在寶玉身上，今兒卻怎麼跟著三姑娘來了我們家？”
襲人沒有急著解釋，而是抬手指了指裡面：“你不用陪著打牌了？”
“司棋才剛替下我。”
“那、那咱們去你屋裡說話吧。”
對於襲人的提議，平兒自然不會拒絕，於是帶著她到了西廂房內，命銀蝶奉上香茗。
襲人不敢託大，起身雙手接過放在桌上，趁勢掃量了一下西廂房裡的佈置擺設，見那一樁樁一件件的，雖還比不上怡紅院，卻也強過趙姨娘許多了。
她心底暗生豔羨，可也知道自己縱然跟著三姑娘嫁過來，也絕不可能蓋過平兒與焦大爺自小的交情。
可誰讓自家從小養大的不中用呢？！
她穩了穩心神，這才將寶玉即將跟著賈政南下，偏王夫人受鴛鴦啟發，有意讓老太太身邊的丫鬟去廟裡服侍二姑娘，順帶為老太太燒香祈福的事情說了。
說到寶玉裝病不成，又鬼迷心竅要做和尚，與自己討論什麼佛法禪機時，她是又委屈又氣惱，忍不住拿帕子擦拭起了眼角。
半晌不見平兒有什麼回應，她疑惑的抬頭，卻見平兒正若有所思的唸叨著什麼？
“怎麼了？”
“原來鴛鴦也……”
平兒說個半截，便忙又改口道：“沒什麼、沒什麼，我只是沒想到寶二爺直到現在，也還沒放棄出家的念頭。”
“他哪有個準兒？還不是一陣兒一陣兒的！”
襲人苦笑搖頭，然後才說到了正題：“因他實在指望不上，我才找上了三姑娘，希望三姑娘能幫著轉圜轉圜，苦些累些倒罷了，我是寧死也不肯學妙玉做假尼姑的！”
“那三姑娘是怎麼說的？”
“三姑娘說…說……”
襲人有些羞臊的轉過頭，訥訥道：“說是身邊正好缺人，準備跟太太討了我去。”
“這……”
平兒自然明白，探春所說的身邊缺人是什麼意思，而襲人既然已經跟著過來了，那不用說，肯定是已經答應了。
半晌，她不由搖頭道：“沒想到連你也……”
襲人聽出她是話中有話，奇道：“姐姐這話是什麼意思？”
其實以前她與平兒之間，大多都是以‘你、我’相稱呼，但現如今即便平兒降尊紆貴，她也不敢再與平兒平起平坐了。
“沒什麼。”
平兒擺擺手，又含糊提醒道：“你既然打定主意要跟三姑娘，那就拿出在怡紅院時一心一意的勁頭來，千萬別因為傷心失意就懈怠了。”
“這我自然理會。”
襲人見她肯對自己提點，便小心翼翼的探問道：“不知這府上可有什麼禁忌，姐姐告訴我，我也好時時刻刻記在心裡，免得稀裡糊塗撞在槍口上。”
“禁忌倒沒有。”
平兒笑道：“只是平常規矩嚴一些，不過老爺賞罰分明，你要是做得好，也絕少不了賞賜。”
她知道襲人真正想要的是什麼，於是又道：“老爺準備在附近另置一座院子，以便迎娶三姑娘過門，到時候獨門獨戶的，機會自然比這邊兒要多。”
聽了這話，襲人心中的忐忑登時去了七分。
她最擔心的就是競爭不過府裡的老人兒，可若是單獨另起一座宅院，能跟她競爭的也就是侍書了，如此一來抬姨娘的機會自然高了許多。
正心生歡喜，忽就聽外面驟然嘈雜起來，平兒側頭聽了片刻，忙拉著她起身道：“快走、快走，是老爺回來了！”
 本章完