帝國早在天地大變之前就有了準備，其中最重要的一點就是聚集地建設。
聚集地說起來和城池差不多。
帝國建設聚集地為的是查缺補漏，以備不時之需。事實證明是正確的。聚集地多在偏遠地區，也許中陸大城市可以依靠強悍的武力抵抗死者軍團，而那些小城鎮人活下來，很大一部分原因在於軍事化管理的聚集地。
現在昌平省五十六座城池淪陷，人心渙散，人人自危，逃亡時候，聚集地比城池更實用。
楚紅顏聞言眼神一亮，建設聚集地不是不可以，只是“聚集地需要的資源太多，我們一時之間拿不出來，畢竟現在人心散了。”
楚紅顏明顯有些遲疑。以往她幾乎很少有如此無助時候。只是她自己也明白，為了早一點清理出昌平省，以應對來自順義省、異族還有怪物的挑戰，她對於普通武者的逼迫太過用力。
這本是主將最忌諱的事情——急於求成。但事情之緊急，每一天可能就有成千上萬人因此而死，她必須做一點什麼。要是昌平省在重壓之下清理完畢，楚紅顏之前所實行的壓迫政策自然不是問題。
但是現在死者軍團的反擊，打斷了清理程序，之前積累的小矛盾有了一個爆發的契機。
現在能夠阻止矛盾爆發的在他看來只有古東平。
楚紅顏在做決定之前，她自己也明白這一點。也不等古東平回答，她說道“我會把戰線臨時總指揮權交到你手裡，之後回去駐守鹿泉郡幫助你穩定後方。”
古東平聞言一愣，這相當於給了他一個冠冕堂皇節制昌平省的理由，相當於帝國的代言人，對他來說好處多多，但是這並不是他想要的。
“資源之事不用你擔心。昌平省沒有你想的那麼簡單，自從張家出事以來，這裡就被很多勢力滲透，建設聚集地有他們加入進來不成問題。”古東平出言阻止道。
他對於東陸有所想法，但是時間流逝，他反而心不在急迫。畢竟帝國在東陸只有他一個土生土長的神器之主，浮躁只會讓他陷入被動，反而是不急不緩剛剛好。
“這件事我早有考慮。”楚紅顏卻是下定了決心，“現在我走出去號召，只有帝國軍部聽令，那些世家、冒險小隊誰又會服我？”她看了看門口，似乎哪裡有一座巨大的深淵，神情頗為意興闌珊。
古東平嘆了一口氣，沒有再說什麼，楚紅顏本身極有主見，既然主意已決，那就不必多說。
......
古東平去往昌平省坐鎮的訊息定下來之後，鹿泉郡城主府內迎來了一個神秘人物。
古東平與森巴一戰後，防止異族各個擊破，常林就來到了鹿泉郡城坐鎮。一個俊美異常的男子悄無聲息走進了常林別院，身為神器之主的常林竟然一時之間沒有反應過來。
當那個人一步步接近，坐臥在長亭中修煉的常林猛然睜開了眼睛。
見到男子，常林緩緩收功，才有些抱怨道“不是說不要貿然來和我聯絡我？”雖然語氣裡責怪，但是看得出來，常林對來人很是忌憚，還有隱隱的討好。
“殿下突破踏淵中期當真是可喜可賀。”男子呵呵一笑，走進了長亭，長亭中有一小方桌，上面烘焙著一壺好酒，男子見此眼睛一亮，自顧自喝了起來。彷彿他才是主人
兩人一時間誰都沒有開口說話。
“聖子親自前來難道只是為了一杯酒？”常林見男子不急不慢，眼中怒色一閃而過，終於當先開口道。那人還是一笑，“黑虎要我前來是來問一問殿下，是否還記得當時許下的諾言？”
常林冷哼一聲“我自然記得，你們要什麼？”
當日常林前去順義省探查，中途並未走脫，而黑虎和靈族聖子也不想和他魚死網破。當時常林就許下了一些諾言。諾言這東西最沒有約束力，只是之後發展，常林才知道自己想的簡單了。
聖子是活了不知多少歲月的人物，洞察人性弱點。
英俊男子這才放下了酒杯，拿出了一塊晶石，這晶石和怪物核心差不多，卻又截然不同，力量更為純粹，也更強大、
“這是一顆四階後期的靈族長老核心，有這一顆可以保證你至少突破到踏淵後期。”男子轉動著手中的晶石道，“靈族孕育的核心與怪物之間最大的不同你應該知道，這一顆足夠足夠讓你再延壽十年。”
“你想要我做什麼？”常林第二次問道，這一次他知道自己無法拒絕。
男子沒有理會，自顧自說道“這是訂金，事成之後我還會給你準備另外兩顆，即使效果有所減少，也足夠再延壽十年，而且到時候你實力突破踏淵後期就是板上釘釘。”男子將手中的晶石往前一推，接著道“我不需要你去做艱難的決定，也不需要你違背自己的原則，只需要幾天後，你消失幾天。不要讓任何人找到你。”
常林沒有去拿而是陷入了矛盾，他知道自己的付出的代價，一定不是眼前這一點那麼簡單，但是他真的能夠拒絕麼？
多年不動的武道境界兩個月來接連突破，從踏淵初期到了現在的中期，不提靈族核心的洗滌身體功效，僅僅是武道的突破，他也至少延壽十年。而他和一般人不一樣，為了維持青春美貌，需要付出更多的生機。
而且突破是會上癮的。
見常林輕輕夾起晶石，英俊男子才一笑，然後身影驀然消失，只有一句話迴盪在常林的耳朵裡“具體的時間，我會再行通知你，你可以抓緊時間煉化手中的東西。”
待到聖子離去，常林將晶石狠狠攥在手心。
無論他們圖謀是什麼，天地之間我最大就是了！
......
古東平本來只想開導一些楚紅顏，卻沒想到她真的有些消沉。想想也是，短短兩個月時間裡，東陸不知有多少萬人死去，一直在第一線楚紅顏揹負的壓力不是普通人可以想象的。與執掌說一不二的軍隊不同，光是在宗門世家的推諉中前進，就不知要耗費多少心力。
扶柳河畔，薄霧濛濛，古東平送走了楚紅顏和紅夢二人，楚紅顏回歸宣武省，古東平心中稍安。