炎歷21年1月23日。
炎帝國會議召開，人數共486人。
可以說，這裡集合了全世界最核心的權勢與力量。
楚銘跟南江代表團的三位同僚走入會場，就能感覺到氣氛的不同。
同時……
很多人的注意力都放在了他身上。
楚銘清楚產生這種情況的原因，因為，今天，他的老師徐念平將辭去首席執政官一職，而空出來的這個席位……
傳言，將是他來擔任。
楚銘自己當然知道這不是傳言，他於十日前已經來到帝都，老師已經跟他談過好幾場，已經明確表示他將進入執政院。
對於進入帝國權力核心，楚銘其實並不怎麼激動。
wealth is power。
財富的本質是力量，權勢的本質也是，像他們這種傳統官僚就算成為首席執政官，也不過是藉著帝國名義，勉強於那些人周旋罷了。
五年前，老師遇刺的事情，對楚銘的影響很大。
更何況。
他不是這場好戲的主角，周瑞才是。
“恭喜啊，楚先生。”
楚銘想著事情，沒有注意右邊禮賓區已經開始坐人了，作為帝國首富，葉樸年幾乎沒有缺席過全體大會，每年的邀請名單上都會有他的名字。
因為南江代表團的位置靠右邊，跟禮賓區只隔了條走道。
所以，兩人很近。
對於葉樸年這個老狐狸，楚銘沒有什麼好印象，但該有的城府還是有的，他笑著打招呼：“許久不見，葉老。”
葉樸年笑道：“楚先生今年更進一步，前程似錦啊。”
楚銘平靜道：“尚未塵埃落定，不敢多言，即便能進這一步，也都是老師提攜而已。”
“呵呵……”
葉樸年輕輕一笑，並不介意楚銘保持的距離，兩人不是一條路上的，指望對方熱情是不可能的，他轉頭看向臺上，說道：“楚先生今年才46歲吧？”
“可以說是執政院最年輕的執政官了。”
“這就是帝國的好處了。”
葉樸年看似感慨，實則是包含了試探、警告等等意思的。
這涉及帝國的構架。
帝國沒有皇帝，但是執政院卻擁有絕對權力，所有執政官都是終身制，可以說，只要自己不想退，或者被彈劾，就可以一直做到老。
而關於席位的傳承……
憲法明文規定是由執政院表決決定，但實際上是有潛規則的，基本上上一任指定了誰，只要履歷合格，都可以透過。
曾經的三名執政官，都是如此的。
在十年前，周瑞主導與帝國合作，相當一部分人進入了帝國的體制當中，那三位執政官都是擔任過的。
正常來說，要進執政院，必須要擔任過才行。
但，周瑞顯然不是正常的。
他要進執政院，沒有人會反對。