次日下午，蘇禾用完午飯，照例送小魚回苑室。
一路上，小魚默不作聲，心事重重，路遇的同窗們又在指指點點，小聲議論些什麼，但只要蘇禾一看向他們，他們便立刻噤聲，
送到門口時，小魚一反常態地讓她先行離開，當蘇禾問起原由時，小魚卻支支吾吾，半天也說不出個理由來，像是在刻意隱藏著什麼。
“小魚，是不是先生教的太難了，你跟不上進度？”
小魚之前四處流浪，從未上過學，但勝在他聰明好學，從大字不識到能流暢朗讀千字文，他不過花了兩天時間，蘇禾僅僅教了他半個多月，他便能自行體會簡單古文的含義。
這智商、這學習能力，擱現代就跟國寶一樣珍貴。
即便如此，懷翰學堂講授的東西相對於小魚來說，也更難些，蘇禾擔心他因跟不上進度，被同窗們嘲笑、孤立。
畢竟，這個年齡段的孩子，正是需要玩伴的時候。
“姐姐，你不必擔心我，我能跟上。”他頓了頓，“不過，姐姐若能親自教我，我學得會更快些。”
蘇禾愣了半晌，無奈揉揉他的頭，微笑道：“好罷，若是不懂便來找我，我替你開小灶。”
“開小灶又是何意？”小魚困惑地瞪大眼。
他只聽過爐灶、火灶、灶屋、灶具，唯獨沒聽過開小灶……
是要做飯的意思麼？
此時，已沒人再回復他，蘇禾早已經轉身離開，只留小魚一人在原地，盯著蘇禾漸行漸遠的影發愣。
“咚——咚——”低沉又空靈的鐘聲響起，時高時低，持續而和諧，將小魚的思緒拉回現實。
他微微嘆氣，踏入苑門，剛走進，所有的目光都匯聚在他身上，除了厭惡之外，全是清一色的鄙夷和嫌棄。
“命可真好，小小乞丐竟能攀上尉國公府這一高枝。”
“誰說不是呢，能與我們一同上課，真是他八輩子也修不來的福氣。”
“你別說，我一想到與這種身份低微的螻蟻是同窗，便噁心。”
他朝座位走去，兩旁低低淺淺的議論聲傳來，儘管聲音不大，卻還是被他聽得一清二楚。
鋪天蓋地的惡意朝他席捲而來，小魚冷著臉，若無其事地回到座位。
案几上一片狼藉，滿地都是垃圾紙屑，甚至還有人扔了幾個銅板，宣紙被人寫滿了骯髒不堪的話語，其中最醒目的便是乞丐二字。
小魚嘴角浮起不易察覺的笑，眼底閃過一絲興奮。
有趣！
他默默拾起地上的銅錢，連同疊好的宣紙，一齊放上先生的講臺。
“喂，臭乞丐，你幹嘛？！”見他如此鎮定，陳茁暗暗吃了一驚，可見他將所有寫有汙言碎語的宣紙送上講臺時，又嚇得目瞪口呆。
這東西要落在先生手中可就完了！
他剛想上去將宣紙拿下來，手剛碰到宣紙，先生便抱著書悠閒地走了進來。
兩人目光對視，氣氛尷尬了幾秒，先生的目光又落到他手中的宣紙上。
“喲，想不到陳小王爺還交了作業。”
“哎，不是——”
然而已經晚了，先生興致勃勃拿起宣紙，裡面的銅板劈里啪啦全掉了下來，紙上滿是汙言碎語，“乞丐”二字格外醒目。