“哞……”
“咩咩咩……”
“哼哧哼哧……”
大群牲畜湧進了大門，在牧奴的驅趕下往圈裡而去，時而有幾頭桀驁不馴的畜生不服管教逃離群體，立刻就有牧奴帶著牧犬追逐鞭打，偌大的畜院到處都是奔竄叫喊的人畜。
在一片混亂中，聶傷找到了牧臣，他正在馬廄門口聽那被綁的馬廄牧奴講述著什麼。
那牧奴一臉委屈，指手畫腳的描述著，說話間看向圉棚，正好發現聶傷，頓時激憤起來，指著聶傷高聲尖叫：“就是那個賤奴！”
身材矮小的牧臣看了過來，表情陰沉的盯著聶傷，手裡的皮鞭一下下的敲打著手心，看樣子準備等到畜群走盡就要來抽打聶傷。
“呵呵，狗奴才告狀了。”
聶傷心中冷笑，沒有退縮，找到機會迅速從畜群的空隙間跑了過去，直接來到馬廄門口，對牧臣施禮道：“牧臣大人，小人來替那四個小奴領賞。”
那牧臣很是意外，沒想到他還敢來見自己，頓了一下，沉聲問道：“是你綁了我的留守牧人？”
“是。”聶傷大聲回答。
“好大的狗膽！”
牧臣一聲怒喝，舉鞭威嚇道：“你一個賤奴，竟敢對牧人動手，想要造反不成？”
聶傷作出一副憨直神態，梗著脖子道：“我等奉隸臣之命清理馬廄，只知完成隸臣所託，不管其他。這位牧人阻礙小人完成任務，小人迫不得已，只好請他到一邊歇一歇。”
牧臣瞪著他看了一會，見他神色坦然，毫無懼色，臉上怒色漸收，放下了皮鞭，摸了摸鬍子道：“也罷，你有責任在身，又是為我勞作，也沒有傷人，此事我就不追究了。”
“大人，可是他……”
“啪！”
那牧奴在旁邊叫了起來，話還沒說完，頭上就捱了一皮鞭。
“蠢物！”
牧臣用馬鞭指著他罵道：“叫你看好東西，不是讓你守門，不放他們進去，他們怎麼清掃？”
“你又不是不知道，我們今天事情繁重，又要放牧又要清理糞土，人手不足用，這些賤奴是我在隸臣面前說了許多好話才借到的。不讓他們清掃馬廄，難道你去掃？”
“看個空馬廄都看不好，你能做什麼？再犯錯我就把你扔到圉棚裡去，和那群綁你的賤奴睡一起。”
他越說越氣，照著那牧奴頭上又是幾下，喝道：“還不滾去洗馬！”
牧奴嚇得魂飛魄散，哪裡還敢糾纏，抱著腦袋連滾帶爬的鑽進馬廄了。
“我手下怎麼全是這種沒用的東西。”
牧臣打跑了牧奴，嘆了口氣，轉身對聶傷道：“你這賤奴倒是個敢做敢為有擔當的。看你樣子，出身似乎不低，應該有些能耐。可懂畜牧之事？”
聶傷回道：“小人故國在北境，半農半牧，畜群如雲，自然懂得。”
牧臣上下打量著他，忽然問道：“我這裡正缺得力之人，你可願來做個牧奴？”
“啊？”好訊息來的太突然，聶傷一呆之後，又驚又喜，來不及多想，急忙回道：“小人願意！”
“那好，我去找你們隸臣說說，看他願不願意放人。”
牧臣頷首微笑，轉身走了兩步，又回頭道：“那四個人今天立了功，我答應要獎賞他們。嗯，你們商量好了？想要什麼？”
給賤奴的獎賞而已，能有多好？聶傷知道輕重，可不敢獅子大張口，試探著說道：“圉棚內潮溼難耐，鋪草腐爛，小人見馬廄後有一堆陳草，想請大人賜予我等做鋪蓋。”
那是一堆被馬匹踐踏過的乾草，還混有些許馬糞，牲畜不食，已經不能用作草料了，不過卻不是廢物。
這個年代普通人的生活也異常艱苦，不論家奴還是商國平民，平日裡鋪蓋的也大都是乾草，乾草還可以用作建材、燃料。總之，那堆乾草還有點價值，被很多人惦記著，正常情況下怎麼也輪不到給賤奴用。
所以能不能求的此物，聶傷也沒有信心，提著心看著牧臣。
牧臣果然猶豫了，聶傷見他似有拒絕之意，忙道：“大人，那四人之中一人肚腹被豬牙洞穿，已經難活了，只求能死在乾草上。”
牧臣眉頭一皺，自語道：“求一個賤奴，又傷了一個賤奴，不好向仲柏交代，此物正好算是給他的賠償罷。”
“好，那堆乾草就賞給你們了，自己去取。”他留下一句話，拎著馬鞭離開了馬廄。
“謝牧臣。”
聶傷大喜，立刻奔回圉棚叫人來搬。