彤雲密佈、朔風凜冽,大雪紛紛揚揚,灑滿了充當武舉乙榜考點的軍營,鵝毛般的雪花被狂風席捲著,迷得武士們難以睜眼。
營中校場盡是黑壓壓的人群,足有四萬多人排起了佇列,雖然佇列不整齊,但數萬人匯聚在一起的時候,絲毫不比一支大軍的氣勢差多少,膽小之輩,單是面對這數萬名彪悍的武士列成的一個個方陣,恐怕就會心驚膽寒。
校場正北方,一座巨大的點將臺立於正中。
擔任司儀的人是兵部員外郎王世充,他為了使頎長魁梧的身材如玉樹臨風、為了顯示自己比武士更加耐寒,特意穿著比較單薄的春天盛裝,只是這棵“玉樹”的臉凍得有點發青。但是再冷的風雪,也撲滅不了王世充內心的火熱,此時的他正面對著數萬名武士熱情高漲、激情飛揚的發表演講。
先是讚美天地,接著讚美先帝,然後又稱讚大業帝,全程旁徵博引、滔滔不絕,不僅全程脫稿演講,甚至連一片雪花都被他引來誇讚大業帝半天,各種華美詞彙更是層出不窮。最終,全都匯成多數武士聽不懂的連篇廢話。
可王世充全然不管,他要的是這番花團錦簇的演講傳入大興城、傳入皇宮。至於這些武夫懂不懂,並不重要,只要吉時不到,他便說得沒完沒了。
“嗚嗚、嗚嗚嗚……”就在王世充說的口水橫飛、武士們聽得想罵孃的的時候,軍營正南門忽然傳來了激昂的號角聲。
一聲接著一聲、一陣接著一陣的號角聲,彷彿原野上的風暴、山中的驚雷,數萬武士不由自主的轉過身子,往營門口望去。
只見五千多名玄甲大軍列著整齊方陣,沿著中間的甬道走了進來。雪光照在鎧甲上、頭盔上,使頭盔上的紅纓愈發鮮紅刺眼;鋒利的兵刃倒映雪光,散發著令人心悸的森然幽光。而軍營,也隨著這支軍隊進入的剎那之間,彷彿變成了鋼鐵海洋,只要風雲動,便會掀動驚濤駭浪將眼前一切粉碎!
整支軍隊沒有人說話,只有鎧甲甲葉咔咔作響,顯得沉默而肅殺。整齊劃一的行軍佇列給人一種如山如海壓迫感,彷彿一旦發動進攻,就可以將面前一切敵人全部摧毀。
數萬名武士在這支軍隊面前,竟然都露出震撼和駭然之色,膽小者甚至連大氣都不敢喘一聲。這並不是他們膽小,而是這支軍隊、這種氣勢實在太過駭人,每個都覺得自己的力量太過渺小了。
這支大軍從甬道上碾過,直奔高臺而去,待到前方的騎士從不遠處走過,秦瓊等人驚訝的發現,為首大將竟然是久未露面的楊集。
楊集騎著一匹高大神駿的寶馬一馬當先,只見他身穿玄甲、手執馬槊、腰懸寶劍,戰馬黑色的鬃毛、大氅、頭盔上的紅纓在風中飛揚,使馬上的楊集竟是說不出的閒適瀟灑,超逸出塵。
在他身後,是千名身穿校尉級別玄甲的騎兵,之後才是四千名手執長矛、戰槊的涼州步卒。
楊集很是享受這種萬眾矚目,他看了前方點將臺的高度,兩腿一夾馬腹:“駕!”
胯下本來懶懶散散的黑馬突然長嘶一聲,竟然疾衝出去,猶如一道黑雲一般,須臾間就跨過幾十丈之地,那奔騰之氣勢和速度,讓人心驚。
“停停停!”臺上的王世充、段文段等人見楊集速度不減,紛紛大吼:“停啊停啊…”
楊集全然充耳不聞,猛地一夾馬腹,黑馬瞬間加速,一人一馬在雪幕中猶如一道黑色閃電,只是這一眨眼功夫,連人帶馬‘轟’的一聲衝上了九尺八的高臺。
滿場鴉雀無聲、雪針可聞。
所有人都是目瞪口呆、瞠目結舌的看著這一幕。
站在臺前、差點被踩死的司儀王世充一眼就認出了了已經調轉馬頭的楊集,對於楊集的囂張深感忐忑,這位爺怎麼到這裡發神經來了?瞧瞧這氣勢洶洶架勢,分明就是來砸場子啊!再看他帶來那支軍隊,人數雖然只有五千左右,但真打起來,足以將在場數萬魚龍混雜的武士殲滅乾淨。
人人都說這位爺是大興城的紈絝之王,為人處世異常霸道,自己還以為只是人們以訛傳訛,沒想到居然這般肆無忌憚,這可是武舉開幕式啊!
對於武舉,聖人可是極為重視、時刻關注著的,您這麼搞,就不想想後果?如果砸了聖人十分關注的武舉,就算聖人不怪你,難道你的良心就不會痛一點點?
不等王世充反應過來,數十名精騎衝到臺前,他們不待戰馬停穩,便已縱身下馬,從兩邊臺階衝上點將臺,將除了段文振之外的十五名兵部官員按倒在地,然後推到臺前面向數萬名武士跪下。
楊集跳下馬來,取下麒麟劍走上臺前,他見到十五名官員的被踩著後膝跪在地上,兩條手臂被親兵往後拽,便一言不發就掄起劍鞘對著官員們左肩砸了下去。
“砰砰啪啪”的聲音頓時響聲,官員們只感覺左臂傳來一陣撕心裂肺般的劇痛,痛得紛紛慘叫出聲。
突來的變故使廣場上的一片驚呼,隨即鴉雀無聲,很多人都捂住嘴,驚恐地望著眼前十分暴力一幕,一些認識楊集、吃過楊集大虧的世家子弟,頓時對楊集生出了高山仰止之感。
瞧瞧人家楊集,一言不合就帶著幾千名士兵,在盛會之中、眾目睽睽之下,一言不發的打斷了十多名官員手臂的境界,再看看只會調戲小婦人的自己,著實是天壤之別吶!
真是沒法比!
痛徹心腑的王世充忽然明白了什麼,他驚恐萬分地向楊集望去,只見楊集取出楊廣給他的手諭,面向數萬武士朗聲宣讀:“兵部另外郎王世充、崔均、李衍、慕容蛟、獨孤覽、元弘經、劉浩然……矇蔽聖聽、曲解聖意、營私舞弊、中飽私囊、欺上瞞下、操縱武舉,特命右衛上將軍楊集將一干犯官緝捕歸案。”
唸完,又取一份正式的委任狀:“右衛上將軍楊集文武兼全、忠勇皆備、勤於任事、秀毓干城,敕封為武舉總監察、乙榜主考官,欽賜。”
抑揚頓挫的聲音,透過埋設在點將臺下的銅管、大甕傳遍全場。
眾武士才知道還有這麼回事,也才知道楊集為何大逞兇威。
一些人歡欣鼓舞,一些人慄慄生危。
王世充等兵部官員嚇得臉色慘白,連疼痛彷彿都減輕了幾分。