獵人世界的危險不會平均分擔到生活在其上的每個渺小的個人身上，如果說絕大多數人一生都不會直面致命的危機，那麼一定是有一些英雄們，默默地將絕大多數的災厄抵擋在了他們看不見的地方。
就像一艘飛空艇，從金羽城開往雷鳴沙海或許只要一天的工夫，這還是因為在空中要繞過兩頭高階飛龍種領地的緣故。商船的駕駛員只需要瞭解操縱飛艇的機械技術，會辨識航圖和星象，最多懂些迫降和戰地急救的知識，就能夠完全勝任這項工作。然而在民用航道的幾十公里之外，真正直面危險的則是工會的巡邏艇。即便是熟諳空戰技巧的鐵漢們，在每次巡航結束後都會舉杯慶祝，慶祝他們又在看不見的敵人手下活過了一遭。
種群的遷徙、氣候的變化、領地秩序的更迭，都可能會讓獵人們的航線上無端地冒出一隻比戰艦還要龐大的，撲打著雙翼的兇惡巨龍。但幾乎沒有商艇的駕駛員會意識到，每一次當臨時變更航線的通知傳遞到他們手中的時候，都意味著至少一個編隊的獵人們將屍骨從三千米的高空，拋灑進了無邊的荒野和密林裡。
“這就是我每次出行的時候，都更喜歡乘坐民用商船的原因。”特雷索爾大師將只有四隻指頭的手伸出護欄外，感受著劃過指尖的氣流，“它能提醒我工坊的工作意義何在，每當我擺弄出一個新鮮玩意的時候，或許都會有人用它們來拯救一個或更多獵人的性命，進而保護更多的平民。”
“我相信您一定拯救了不少性命。”封塵聳聳肩，由衷地說道。
“沒有你想象得多。”紅髮龍人搖搖頭，“如你所見，我們的境況並不好，生產的獵裝和道具只有沒錢去買一般裝備的人才願意入手。工坊裡甚至拿不出人手來跟進這一次的測試委託——那些年輕的學徒們根本無法理解這一批道具的精巧，更別提檢測和修理了。好在老爹能照看住工坊的日常工作，否則這次的委託，就算我們想給你，也是有心無力了。”
少年抿緊嘴唇不再搭話，只是看著船舷外不斷變換的雲絲，餘光卻注視著這個或許比自己老爹年紀還要大的年輕人。安菲尼斯告訴過他，特雷索爾大師這一支的鍛造師沒落至此，並不是不善經營，多半是因為一直以來都受到同門的排擠。那些秉承著把傳統的獵裝和道具工藝發揮到極致的守舊龍人們，無法允許一個一心撲在旁門左道上的同類活躍在工臺之上。
道具流本應有更多方法，在金羽城甚至整個獵人大陸上堂堂正正地找回自己的地位，不過看得出來，特雷索爾並沒有什麼爭勝心。而更為奇怪的是，他的父親，那個光頭的老龍人似乎也並不以為意，好像偏安於這種狀態就已經滿足了似的。
“跟我講講你的家鄉吧。”見到少年似有所思的神色，龍人輕輕地一噴鼻，笑著說道，“大雪山以北是什麼樣子的？”
“雪林村？”封塵的眼睛瞥向斜上方，“比起雪山南側來其實差得遠啦，沒有那麼多兇猛的怪物，就連燈也都是燒油的，火苗才黃豆那麼大——我是說，我喜歡雪林村，所有的人都互相認識，也都互相照應。每到祭典的時候，全村都會聚集到村中心的廣場上來。麥格叔叔——我們的村長，他也是個龍人。聽老人們說，他似乎有一百多歲了，不過還是像你一樣，很年輕的樣子。”少年突然住了口，在一個貨真價實的龍人面前談論龍人，委實是最無趣的話題了。
“為什麼會想來當獵人呢？”鍛造大師輕輕點了點頭，隨口接著問道。
“事實上也並沒有特別想啊。”封塵撓撓頭，“獵人工會每年都會選拔些村中的孩子，不過哈德叔叔卻總是默默地替他們服役。我只是想讓他早些退休，才會自告奮勇地參與選拔的。”少年笑起來，“不過在這裡能乘坐一直都想乘的飛空艇，接觸到那麼多新鮮的事物，還能和同伴們一起狩獵，就算會有那些心想著‘就要死掉了’的時候，現在的我也從後悔過當初的決定。”
還在雪林村的日子裡，十歲之後他便開始了獨自狩獵，那之後的幾年間便再沒和他人分享過狩獵成功的樂趣。就算有兩個形影不離的小夥伴，卻也因為種種原因不能參與到他的打獵中來。或許對如今的封塵來說，“同伴”是比“狩獵”本身還要值得珍惜的事物。
“是嗎……原住民的生活，果然還是老樣子啊。”特雷索爾輕嘆了一口氣，眼中顯出和麵相不符的老成來。
“什麼？”少年沒有聽清。
“沒什麼，在我見過的原住民中，你是最特別的一個。”龍人認真地說道，“我見過的其它原住民，不論獵人與否，都像時時刻刻在用表情告訴我‘我不屬於這裡’一樣。”
“就像……人類、艾露和龍人的關係嗎？”少年早已不再是那個初入金羽城，連艾露族的禁語都不瞭解的傻小子了，對各個種族間的微妙關係也有了自己模糊的瞭解。
“比那更糟糕。”特雷索爾說，不過卻覺得自己嚴肅過頭了，又補充道，“但這不是你要考慮的事情，好好幹吧，你會成為一個優秀的獵人的。”
“特雷索爾大師，我們在艙裡找了你很久。”遠處的秦水謠揮手道，女孩急急地走上前來，“船員已經把大家的行李清單交給我了，裡面還有大師您的狩獵道具，我覺得需要您親自確認一下。”
“謝謝，小丫頭。”匠人伸手接過清單，上下翻看了一遍，卻抬起頭來望向女孩道，“全在這裡了，說起來……我記得你是他們的團長吧？”
“可還不是我的。”封塵擺手道。
“馬上就是了！”女孩吃人似地一瞪眼，“或者你想故意失敗掉這次的升階委託？”
“怎麼可能？”少年驚聲說，“我可不想被你們撇在後面。”
“招募團員的文書我都已經準備好，等你交納過這次的委託後就可以簽名了。”小團長炫耀地在同伴面前轉了個身，又上下地打量了一番封塵道，“所以……作為你未來的團長，現在我提前釋出一條團長令——”她大方地湊近小獵戶，連近在眼前的特雷索爾也並不避及，“你的新獵裝已經放在房間裡了，你應該現在就去換上它。”
“我以為距離到站還有一整天的時間。”封塵皺眉道，“要這麼著急嗎？”
“儀式感啦！”小洋不知從哪裡冒出頭來，手臂環住了同伴的脖子，“儀式感！你難道不清楚，這架飛空艇會降落在哪裡嗎？”
“我以為就是一個普通的城市，就像金羽城一樣。”封塵確實對自己的委託地點沒有太多瞭解，“有什麼特別的嗎？”
“對我來說並沒有。”特雷索爾似笑非笑地說道，“不過對你們獵人來說，這裡確實是一個需要特殊對待的城市。”