“盧修，這些人真的是黑衣男子的幫手嗎？”貓貓從舷窗的縫隙中悄悄向外看去。
“我不知道，到現在為止，他還沒有向我們透露過自己的身份。”小龍人搖頭苦笑，“他們有什麼來頭嗎？”
“如果是的話，你可真是惹上了不該惹的人。”女艾露一招手，將眾人集中到舷窗附近，“你看那人胸口的獵人徽章。”
四人兩貓暫時躲進頂層一側的小隔間裡，這也只是權宜之計罷了，在船上哪裡都說不上安全。後有追兵，前有圍堵，盧修聲稱與莊暮一同到來的還有一個白衣面具的老資歷獵人，他的實力遠遠超出少年的揣度，這更是加劇了所有人的緊迫感。好在黑炭和貓貓都還算鎮定，有兩個久經獵場的前輩在，見習生們至少不會大失方寸。
“看不到……”秦水謠嘟起嘴來，女孩的目力比不得艾露一族十一，只能看見在船下巡邏不停的獵人盡皆裝備精良，武器裝束雖然不是工會的制式，但也自成一派地統一著，穿在身上顯出一股莫名的秩序和威嚴，不像是普通的參賽獵人隊伍。
“王立獵團……怎麼會是這些傢伙？”黑炭倒是看得清楚，對方的徽章大體上和獵人工會頒發的別無二致，只是標誌等級的銅星被換成了象徵王室的緋紅色王冠，“難道王室也在覬覦這處遺蹟？”
參與過多次挑戰祭的黑炭轉瞬間便想明白了事情的因果，瞬間便起了一身冷汗，他回頭望了望站在房間遠側護衛著龍玉的盧修，面色古怪地道：“這塊石頭，看來比想象得還要燙手啊。”
“這或許已經是不幸中的萬幸了。”賈曉舔了舔嘴唇，“斯卡萊特的王立獵團，行事從來沒有遮掩身份的先例。方才那黑衣人的裝備形制與這些人分明不同，也沒有佩戴獵人徽章，大概與他們不是一路。”
眾人點點頭，稍稍鬆了口氣，不過卻還遠沒有徹底放心下來。王立獵團雖然在獵人工會掛名，但從不接受工會的指派，也不聽從工會的命令，平日裡的委託幾乎都是王室親自發布。此行擺出這樣的陣仗，八成也是為了龍玉而來。眼前的他們敵友未知，眾人手中又拿著萬眾矚目的委託目標，貿然現出行跡與送死無異。
“按照旗艦的規格和他們巡邏的間隔來算，這一隊獵人大概有十五名。”貓貓默算了一番，“入眼的都是一二星的低階獵人，不過見他們的行止和配合，恐怕真實的能力遠在這之上。”
少年們紛紛嘆氣，在這樣似鬆實緊的包圍下，想要不聲不響地從一群精銳獵人眼皮下逃離出去，尤其是還帶著一塊龍玉和一個昏迷的同伴，難度當然可想而知。
“用‘那個’吧。”秦水謠小聲提議道，“這已經不是我們能應付的狀況了吧。”
“喂，你瘋了嗎？”黑炭眼神一凜，“把那傢伙招來的話，事情可就真的沒法收拾了。”
“他說的對，你看——”賈曉從舷窗後指了指遠處裝束明顯不同的三人。
在包圍線以外的某處，三名獵人已經站在那裡朝船上指點許久了。其中一人顯得高大異常，身上獵裝的材質也較其餘王立獵人華貴一些，另一人身著普通金屬鎧甲，卻矮矮胖胖，讓賈曉有種莫名的熟悉感。兩人一左一右，拱衛著一名緋色鎧甲的稚嫩見習生，少年的面容沒有什麼特別之處，只是甲冑的顏色瞬間撥動了所有人的神經。
盧修從遠處向視窗張望：“是見習生嗎？”
“他才是這裡的領隊，”艾露的瞳仁縮成一條豎線，“看那身盔甲的紋飾，大概是王子一類的人物。若是在這裡傷到了他，就算不是我們所為，事後追究下來，這裡的每個人都脫不了干係。”
“那就守在這裡被乖乖抓住嗎？”秦水謠咬了咬嘴唇，“這些人只要上船，我們遲早都會藏不住的。”
彷彿為了印證女孩的話一般，濃霧深處又趕來了數名風塵僕僕的獵人，他們手上抬著一條長長的舷梯，貌似是用周邊散落的船板臨時拼湊而成的。梯子被穩穩地架在一側的船舷邊，先行的獵人隨即開始登上大船。
“快想辦法！”賈曉有些急了，船艙不是迷宮，十幾人的搜尋隊過不了多久就會發現他們的位置所在。到時交不交出龍玉，恐怕就不是他們說了算了，而異寶旁落，觸怒了奧奧那茲其的龍威，被扣押了一日的封塵和眼前這幾人的性命都將不保。
“還能有什麼辦法？只能往下層撤了。”黑炭抱著死馬當活馬醫的心態道，“那黑衣青年只有一個人，就算遇到那個面具男，也不過是兩人而已，總比和王立獵團的十幾個精銳獵人作戰，還要時刻擔心傷到王子的境況好些。”
盧修張了張嘴，想要提醒眾人那白北的危險程度不在眼前的王立獵團之下，卻從鼻腔裡噴了口氣，把話吞回了肚子裡。少年們終究還是太弱，選擇哪一方做對手其實勝算都幾近於無，眼下也只能走一步算一步了。
“就這麼定了，我們原路返回。”秦水謠和貓貓交換過眼神，隊伍中三個戰力最高的人選拍板決定了，其餘人也不再耽擱，盧修抱起龍玉，女孩抱起昏迷中的陸盈盈，相互警戒著離開藏身的房間。
剛剛邁出房間一步，小龍人的手上忽然沒來由地一顫，龍玉險些失手滑落。他心生警兆，連忙倚靠住艙壁，低喝一聲：“小心！”
不待眾人反應過來，自下層艙室便傳來一聲巨大的響動，連帶著整艘船都狠狠地震顫了一下。經年的船板相互摩擦著吱呀作響，地面上的塵土紛紛揚起來。一行人被這突如其來的地震所陷，一個個腳下痠軟，秦水謠雙手被縛，無處借力，竟是一屁股坐在了地上。
“怎麼回事——”震動過了兩三秒才緩緩停下，貓貓後爪緊緊把在地上，把木板撓出了幾條清晰的爪痕，“他們是要拆了這艘船嗎？”
“不，是其它人做的。”小龍人忙不迭地捂緊手上的龍玉，方才的心悸感讓他想起了什麼似的，“你們看過入印祭最後一場表演賽了吧，好像……是同一種武器。”