隊伍最終決定逆風而行。
順風遠離霧區源頭的方向，雖然可能會安全一些，但人總歸跑不過風，終究逃不脫霧區的籠罩範圍。揹著風向也很難讓艾露發揮嗅覺的能力，提前預警前方的危險。況且獵人是從來不缺冒險的精神的，一旦找到了解決眼前險境的辦法，心思活絡起的眾人都想看一看，能夠造成這麼誇張的霧海的，到底是何方神聖。
隨著變換不停的風勢前前後後地折騰了一個上午，，黑炭終於宣佈隊伍已經橫穿了兩個怪物的獵場，這是他們正在有效地趕路，而非原地繞圈的標誌。聽聞此言，眾人心中最後一絲陰霾也散去了，儘管周邊的環境仍然顯得壓抑異常，大金更是焦躁得連蘑菇也不願吃，但是少年們的心情已經愈發地開朗了起來。
“這一路上連怪物都沒有，果然是獵神在眷顧我們。”封塵撫摸著大祭金的背脊，後者已經再不願讓賈曉乘坐了，少年只能苦笑一下，自己折了一根樹枝做手杖行走起來。
“我也沒聞到一日之內有活物來過這附近的味道，”黑炭抽了抽鼻子，“想來這裡已經沒有什麼怪物需要的資源了吧……瞧，蘑菇都只有這麼小個的。”
“反常的安全並不見得是什麼好事。”貓貓無論什麼時候都是一副冷靜而理智的樣子，就只有在被小主人蹂躪的時候會露出無可奈何的表情，“我們離霧源越來越近了，接下來不一定會發生什麼。”
“你們說，霧的源頭會是什麼樣子的？”賈曉問道。
“像是一口咕咚咕咚地往外冒白煙的深井？”秦水謠拄著下巴思索道。
“霧不是那樣產生的。”貓貓說道，“只要空氣足夠溼潤，風吹過的地方足夠冷，就能形成水霧；如果冷到一定程度，天上飄著的就是冰晶了。”
“好厲害，”封塵咋舌道，“不過一個能造成這麼大影響的冷源……難道大沼澤裡豎起了一座雪山不成？”
“但願不是怪物作祟吧。”黑炭祈禱說，“如果真的有這樣的怪物，我可沒有任何能從它口中逃生的把握。”
“停下！”貓貓突然神色一凜，兩步跑到隊伍前面，攔住同伴道，“有怪物的味道。”
黑炭的耳朵前後動了動：“怪物的聲音……不止一個，就在幾百米外。”
多日曆戰少年們迅速反應起來，乒乒乓乓地將兵刃置於手上。金毛獸身上的汗毛倒慄，前爪抓撓著地面，口中不停地嗚咽著，就要朝氣味的源頭吼叫出去。
“大金，收聲。”封塵開動溝通，強自將臨戰狀態的巨猿壓制住，後者不情不願地甩了甩尾巴，在一棵樹下坐下去，後背不斷地蹭著樹皮。
“我去探探情況，你們先躲在這裡。”黑炭當仁不讓地承擔了探路的任務，它向地面一撲，鬆軟的泥土上霎時出現了一個可以容人的坑洞，艾露順著洞口挖下去，地上隆起一條清晰的土壟，朝著遠處飛快地蔓延出去。
再回到地面時，小艾露距離感知到的怪物群落已經不足五十米了，這也是他能夠隱匿身形的極限位置。黑炭的小腦袋從土裡鑽出來，晃晃頭甩掉頭盔上的泥土，入眼卻沒有發現任何怪物，只有一聲聲或尖利或雄渾的吼叫從四面八方傳來。
艾露眨了眨眼睛，確認自己的視力並沒有出什麼問題，但本該在此的怪物卻像隱形了一樣不知所蹤。黑炭壯起膽子從坑洞裡爬出來，踮著腳又朝前走了幾步，怪物的聲音更加清晰了，甚至還能聞得見混雜交加的糞便和怪物的體臭味。
“拼了！”它給自己打了一番氣，回頭記清了坑洞的位置，義無反顧地朝聲源處摸索去。
毫無徵兆的一步邁出，艾露的小半邊身體像是穿過了一扇隱形的大門一般，從自己的眼前消失了，隱沒在濃郁的霧氣中。在自己的感知下，那半邊的毛髮突然闖進了一個溫暖而乾燥的世界——隊伍在陰冷潮溼的霧區中浸泡了一整日，驟來的乾燥讓它的面板極不適應的顫抖了起來，不由自主地打了個噴嚏。
“阿嚏！”
一口清氣吹開了面前的水霧，光線從外界照進來，留下一條清晰的光柱痕跡，光柱照耀下的水霧和灰塵還在漂浮不定。
艾露試著探出頭去。
就像是從淋浴間裡拉開門簾向外伸手，或者在黑魆魆的屋子裡終於將厚重的鐵門開出一道縫隙一般，數十個小時的壓抑終於在此刻豁然開朗。
黑炭揉揉眼睛，似乎要將面前的景象重新確定一遍。大沼澤的天空時時佈滿著陰雲，光線並不強烈，但是相比霧海中已經來得明亮多了，放眼望去盡是一望無際的泥沼地、散落其中的稀疏樹木和比樹木還要高大的蕨類植物。這就是挑戰祭隊伍生存了一週有餘的大沼澤，但此刻看起來卻格外的親切——僅僅是能看到幾百米外的事實，便已經足夠令小艾露歡欣不已了。
“走……走出來了。”艾露笑著喃喃道。
數秒之後，黑炭的笑容凝固在臉上。
因為他終於見到了自己感知中的怪物們。
“不好！”視野之中，艾露看到了那些聲音和味道的發出者，尖嘯不已的鳥龍種，低吼著的陸行龍，一坨坨顏色各異卻同樣惡臭的糞便，上位的飛龍種在刻意被讓出的大片空白區域內焦躁地來回踱步。霧簾前的五十米處，各位階的怪物詭異地聚集在一起，並非在火併，也不是逃亡，而是幾乎都在安靜地各處一隅，像是在等待著什麼一般。
幾乎在發現這個狀況的同時，艾露嗖地一聲鑽回了霧氣之中。這片濃霧著實古怪，在黑炭的面前像是立著一道清晰可見的簾幕，簾的外面是沼澤裡通常的晴日，裡面則陰暗幽晦地看不見百米之外的景象。艾露只將半個頭露在霧簾之外觀察著，但外面少說有上百隻怪物，它仍是覺得心中沒底，只好就地挖了個坑，將整個身體都鑽了進去，只透出一雙眼睛去，才勉強安心地觀察起了眼前的情況。