桃毛獸們從泥沼對面的草坡上向前快行進著，在奔跑之中，幾個身上還帶著新傷的同伴自動壓到了隊伍前排。?八?一中文網 ≈．那是前次戰鬥中幸運地第一批衝過了死亡泥沼，踏上獵人營地的幸運兒，而今，它們便是同伴們進攻的嚮導。
怪物們在泥沼前度不減，亂哄哄的隊伍自地變成了一個個的螞蟻隊，踏過的通路正是營地地圖中標註的安全區域。牆後的獵人一看便知，這片危險的沼澤已經徹底失去了保護獵人的價值。桃毛獸在沼澤中生活了數代，對於探路和認路當然有一套自己的本事，但凡是被族人踏上過一次的土地，都再難阻礙它們的腳步。
“為什麼是它們？”一星獵人透過望孔向外看去，臉上紛紛變了顏色，始料未及的敵人讓獵人隊伍中出現了劇烈的騷動，“情報……有誤嗎？”
作為各小隊統領的二星獵人們迅反應過來，一邊安撫著菜鳥們的情緒，一邊調整防守陣型，讓獵人一個個脫離防禦鐮蟹的崗位，靠近營牆準備迎擊桃毛獸。不過疑色和懼色還是悄悄爬上了每個人的額頭——獵場當中變數便意味著危險，更何況是這樣殺氣騰騰的變數了。
“不要慌張！桃毛獸和我們一樣，也只休整了不足兩天！”鍾領隊臉色一變，強自鎮定下來，“它們現在的戰力處在低谷期，攻擊力度不會太大！”
“領隊，鐮蟹已經在趕來的路上了，我們沒法同時對付兩個群落的怪物。”蘇隊長下了望臺便心急火燎地趕到鐘鼎輝的身邊，開口便打斷了三星獵人穩定人心的講話，“如果鐮蟹也攻過來，就已經能算得上是一波中等規模的獸潮了，只憑我們三十幾名低階的獵人根本應付不得，我們還是……撤退吧。”
鍾領隊面沉如水，他何嘗不知道這是整個營地都未曾料到的最壞場面。鐮蟹和桃毛獸若是聯合了起來，前後圍堵之下，這群獵人們連逃命的機會都不會有了。為今之計，只有先行後撤，老獵人的思緒電光石火般轉動了一瞬，咬咬牙便要下達撤退的命令。
一個穩固的前哨營地能帶給整個委託的收益是巨大的，而穩住一個營地所需的代價也相應地尤其高昂。表現在委託中，就是守營能獲得的大筆分數，和失去營地後每人都要付出的一筆同樣昂貴的懲罰。在挑戰祭前期失去一大筆分數，幾乎與提前宣判出局無異。
領隊當然有放棄委託的權力，不過當他帶著殘兵敗將回到大本營時，剩下的選手對他是感激涕零還是惡語相向就很難言明瞭。但是此時已經顧不得那麼多了，在這個鬼地方每多耽擱一秒，被暴怒的怪物包圍的可能性就增加一分，鍾領隊抬起手來：“放棄營地輜重，我們……”
“是同伴！”營牆不遠處傳來了一聲驚呼，“有兩個一星獵人還在泥沼裡！”
與動輒三米餘高、成群結隊的桃毛獸相比，即便是高大的獵人也很難在近千米外的暮色中被第一時間現。但隨著隊伍越跑越近，兩個張皇失措的人影漸漸地出現在了牆內獵人的視線中。
正是那兩名遲遲沒有音信的一星獵人。
二人跑在怪物們的前隊，正手腳並用地想要擺脫身後張牙舞爪的追兵，然而沼澤泥濘難行，獵人們又疲累交加，與怪物的距離竟是不增反減，馬上就要被粉色的浪潮吞沒了。
“見鬼，他們怎麼會在那裡！”這下連領隊也掩飾不住臉上的焦慮了，“是去送死了嗎？”
“他們跑不回營地的。”蘇隊長瞟了一眼牆外的情況，兩個一星獵人距離營地還有七八百米的泥沼需要跨越，而女獵人一眼便看到，其中一個菜鳥的右腳有些吃不住力，顯然是受了不輕的傷勢。
“我們得出去接應，”鍾領隊收拾心情，當機立斷，不論那兩個蠢材為什麼落到了這步田地，畢竟同為獵人，作為領隊的鐘鼎輝一定要想辦法支援，“留下一隊弩手和弓手在牆內掩護，剩下的人整理道具，準備離開。”
“領隊？”蘇隊長遲疑地道，“你這是……”
“營地下屬的爛攤子……”，高大的三星獵人摘下背後的重錘，“少不得要我親自出去一趟。”
“為什麼不帶一隊二星獵人上去？”見對方已經在活動手腳了，女獵人問道，“獸群中有個人照應著也好啊。”
“撤退隊伍需要指揮，二星獵人是營地的中堅力量，況且……獸群中兇險異常，你們這群菜鳥可應付不來。”大鬍子嘴上不饒人，絲毫未覺得將甦醒鳳也納入“菜鳥”的隊伍有何不妥，“就這麼定了——開啟牆柵！”
“等等！”女獵人一咬嘴唇，後退一步，將背後的狩獵笛取下來，在空中連連揮舞，手指在握柄處彈動不停，一陣奇異的嘯聲便自笛腔處傳了出來。
這陣笛音嗚咽晦澀，高低起伏上並不見旋律法度，卻讓在場的眾人氣息為之一提，連血液流都加快了三分。鍾領隊感到自己的胸腔出一股熱流湧動，片刻間就散遍了全身。
“曲子叫‘強走’，短時間內提高耐力，時效只有兩分鐘。”蘇隊長收起笛子，“動作要快，還有一個營的獵人在等著你帶隊呢。”
“好說。”大鬍子留下兩個字，出膛炮彈般從營牆下開啟的缺口處飛奔了出去。就在這短短的時間內，牆外的兩個一星獵人情況卻已經險象環生。背後的桃毛獸雖然還未接近二人，揚起的尾巴卻將糞塊連續不斷地朝他們丟過去，泥沼中可躲避的空間不多，兩個菜鳥背後各被砸了數記，臭味難聞暫且不提，卻極大地降低了他們奔逃的度。
“營地有人出來了……”逆著光，一個獵人隱約看到了前方快奔行的身影，年輕人一喜，連忙拉起同伴邊跑邊揮手。
在雙方的盡力疾奔下，兩隊人的距離片刻間便縮短到了數十米，年輕的一星獵人臉上汗涔涔的，卻滿是一股死裡逃生的狂喜：“領隊！領隊親自來救咱們了！”
年輕人的眼神一陣恍惚，看到了生天的曙光，他們在漫長的奔逃中緊繃的神經便乍然鬆開。就在此時，背後的桃毛獸們又囂叫著扔過來一輪新的遠端攻擊。
“小心背後！”鍾大叔額頭上青筋暴起，他強撐住一口氣，雙腿交替的頻率再次提高，一個衝刺便來到兩人的面前。不待一星獵人們反應過來，巨大的重錘就猛然揮出，糞塊撞擊在錘面上出“砰砰”的響聲，沒有被三星獵人漏過一個。
“快走，耽誤了隊伍的撤退，你們兩個誰也別想在挑戰祭上拿到名次！”