失血過多的金毛獸腳下一軟，踩進了草堆中的一個暗坑之內。?八一中文網 ≥≤≤．≥８≈１≥Ｚ≈≠．≥Ｃ≥Ｏ≠Ｍ≠怪物張皇地試圖揮動雙手維持平衡，卻被強壯的桃毛獸抓住機會一把推倒。桃毛獸小弟們一擁而上，各人抱住金毛獸的一隻肢體，讓領頭的怪物邁著方步，坐到了獨行種開裂的肚子上。
傷口驟然受到壓迫，金毛獸的嘴巴大張，嗚哇地吐出一口鮮血來，丟掉了防禦的架子，被桃毛獸頭領狠狠地兩拳打在鼻樑上。大桃毛獸還嫌打得不甚過癮，左右顧盼了一番，卻沒有順手的工具，只得挑了一個同伴中體型最小的，雙手摟起來，將它的頭尾調轉，把同伴堅硬的腦殼當做武器，搗藥杵般砸向金毛獸。
這怪物要死在同族的手上了。
這一幕被隊伍最後的封塵看在眼裡，少年嘴巴微微張開，明明身體已經轉了回去，腦袋卻固執地看著那片小小的戰場，腳下更是紋絲不動。一股洶湧的情感毫無徵兆地填滿了他的內心，金毛獸混合著絕望，憤怒和不甘的負面情緒此刻正百倍清晰地被他感知到，那情緒逐漸蓋過了方才自己與同伴們的約定，讓某個想法在他的心中越來越強烈。
“塵小子，快走啦！”賈曉低聲叫道。
封塵回過頭去，看到正在等待自己的隊友們，堅定地搖了搖頭，眼神中閃過一絲決絕。他重新轉向戰場上，右手在腰間一摸索，掏出一粒閃光玉來。
“嗡——”金色的道具球劃過一個漂亮的弧線，穩穩地在戰場中心爆開，強烈的閃光晃得七個桃毛獸身形一滯，雙手持著同伴身體的大個子更是慌忙地扔掉小個子的族員，雙手捂住眼睛遮擋強光。
儘管突如其來的強烈閃光遠遠出了金毛獸的認知範圍，但從原生種們停下的攻勢中，它仍然知道，這可能是自己今日最後一次脫身機會了。想到這裡，原本萎靡在地上的金毛獸突然怒吼一聲，雙臂猛然力，推開身上的原生種，一個翻身，不顧肚子上張合不停的傷口，憑著記憶中的薄弱路線突圍而出。
“封塵你幹什麼？”熊不二閉著眼睛怒道。方才的出手說不得已經暴露了諸人的行跡，隊員們多時的隱藏也許就要功虧一簣了。
小獵戶緊咬著嘴唇，仍然沒有從此地離開的意思，剛剛從眩光中恢復過來的雙眼第一時間便去尋找受傷的金毛獸的蹤跡。
獨行種拖著斑駁的身體好容易來到戰場邊緣，其餘的眾怪物也恢復了過來。此時若被獨行種逃了去，那領頭桃毛獸在族群中的地位必然會一落千丈。領頭桃毛獸煩躁地吼了一聲，指揮還能動彈的同伴追趕上去。怪物們自地組成一個包抄的隊形，就要將艱難潛逃的金毛獸重新籠回包圍中。
“快走吧，你已經做得夠多了。”金毛獸逃脫的方向並不是眾人的躲藏方向，但也難保不會有怪物現這邊，蘇隊長的眉頭已經擰成了川字，不得已還是返身回來命令封塵道。
“它還沒有脫險！”已經幫助了一次，封塵的心結便徹底開啟，小獵戶本著一不做二不休的原則，又從背囊中掏出兩顆煙霧彈來，“接下來怎麼樣，就看它自己的造化了。”
紫色的道具高高拋起，在地面上無聲無息地破裂，一股股黑紫色的煙霧從道具中嗡湧出來，頃刻間便遮蔽了所有怪物的視線。煙霧中的追擊者沒頭蒼蠅似地來回亂轉，正主金毛獸卻隨意尋了個方向快衝出了煙霧範圍。
“它現我們了！”熊不二怒意上湧，“看你做的好事！”
暫時擺脫了追兵的獨行種終於看清了道具飛來的方向，它遠遠地朝著小獵戶的位置看來，一副因疼痛而扭曲的面孔甚是駭人。
“準備戰鬥。”見狀，二星獵人無暇批評封塵的魯莽行事，立刻下達了作戰的命令。甦醒鳳心中暗暗地記下，等到任務清算的時候，封塵的一筆報酬金是絕對不會全額放給他了。
金毛獸蹣跚著靠近眾人了些，在距離小隊還有二三十米的位置停了下來，從草葉的間隙中它看到了封塵略顯稚嫩的臉，以及跟在小獵戶周身的各個同伴。
金毛獸並沒有衝過來，而是就在那裡停下，低低地趴下身子，腦袋朝著眾獵人的方向連點了兩下，這個動作再次牽動了怪物肚皮上的傷勢，讓它疼得喉嚨裡出一陣呼嚕呼嚕的聲音。
“它這是……在感謝你？”聶小洋不敢置信地望著不遠處狼狽的怪物。
儘管疼得有些顫抖，金毛獸仍然固執地擺出了一個嘴角上翹的表情，朝封塵的面上定立著看了兩秒鐘，像是要記住少年的面容。這個動作沒有維持多久，金毛獸最終還是警惕地望了身後一眼，那裡有即將衝出煙霧範圍的追兵。保命要緊，怪物艱難地轉了個身，尋了一個方向，幾步隱沒進了高大的蕨類植物中間。這一片開闊地是蕨類植物的海洋，一旦躲進去拉開距離就再難被找出來，但沼澤中的危險並不只有身後的追兵，異蟲、其它領地的怪物甚至沼澤本身都會成為怪物殞命的原因，離開了族群的金毛獸前路還未可知，一切只能看它的運氣了。
“走！”蘇隊長再次布了命令，另外的七個桃毛獸還沒有從煙霧彈中逃脫出來，現自己等人的機率微乎其微，一切事宜等到了安全的地方在清算也不遲。
心掛的怪物已經脫險，封塵總算從怔神中醒過神來，再沒牴觸隊長的命令，和著隊友一起離開了這篇是非之地。
…………
“我認錯。”小獵戶低著頭，一副認打認罰的表情。
“契約金不退，委託報酬減半。”甦醒鳳冷冰冰地說，“你有什麼異議嗎？”
“沒有。”封塵將頭埋得更低了，“是我不好。”
少年的委託契約金是十分，報酬是一百分，也就是說即便委託剩下的步驟都順利完成了，封塵的基本收益也只剩下了區區四十分。而表現分則更不用提了——公然反抗隊長的命令，給團隊帶來麻煩，想來表現評定也不會好到哪裡去——剛剛的戰場周邊若是有白色艾露的話，它們也必定是這樣記錄的。
“好了，收隊吧，今天我們的探索就到這裡。”隊長看也不看封塵沮喪的表情，抬腳就朝營地的方向趕去。
“這就完了？”小獵戶錯愕地抬起頭來，“就只有這樣？”
封塵本以為自己會受到更重的懲罰，那個初識時兇巴巴的二星獵人卻這樣輕飄飄地就把此事揭過了，讓本已做好了迎接暴風驟雨的封塵有種用錯了力的感覺。
“你還想怎麼樣？要我把你留在桃毛獸群裡聞糞味嗎？”隊長沒好氣地說，“跟上隊伍，天快黑了。”(未完待續。