“我們在這裡駐營幾日，卻遲遲沒有動作，烏託人會懷疑我們有詐，才會夜裡派兵出來探看。倘若我是烏託人，每日看著軍灶減少，必然會想，一定是因為對方帶兵的是個女人，底下兵馬不服，又懼怕九川的烏託雄兵，許多士兵當了逃兵。由此生出輕敵之心。”
“待他們放鬆警惕，帶兵深入時，就可以設下埋伏了。”
江蛟先是激動，隨即又想到了什麼，遲疑的開口：“可禾兄你不是說，烏託人狡猾多疑，絕不會讓所有兵馬全部出城……”
“是啊，”禾晏看著他，“所以他們派出來的兵馬，應該只是一部分，我們要殲滅的，也只是這一部分。他們要真的敢全軍出擊，我們反倒處於弱勢。”
“你沒有想過，將他們一網打盡嗎？”石頭有些疑惑。
禾晏拍了拍他的肩：“你們未曾上過真正的戰場，並不知道，真正的戰爭，不是一朝一夕就能結束的。烏託人在兵馬一事上，勝我們多矣，不要以己之短攻彼之長。我本就沒打算跟他們硬碰硬，誘他們深入，殲滅一部分敵軍，足以令這些烏託人士氣受損，這之後，再徐徐圖之。”
“一場戰爭要想得勝，就必須耐得下心，沉得住氣，才能走到最後。”禾晏微微一笑，“這才剛剛開始呢。”
江蛟和石頭看著眼前身披鎧甲的女子，過去在涼州衛的時候，就已經知道她身手了得，智計無雙，可如今她站在這裡，率領一方兵馬，不疾不徐的將網鋪開時，才讓人慢慢真切的瞭解到她的本事。
“禾兄，”江蛟玩笑道：“你也只是比我們多了一次濟陽之戰而已，怎麼就好像十分熟稔似的。”
“那不一樣。”女子嘴角微揚，“我呢，生來就會打仗。”
外頭有風吹起，吹得荒漠裡，黃沙四處飛揚，旌旗捲動間，越顯蕭條。
石頭喃喃開口：“吉郡離這裡不算遠，不知道燕將軍那頭怎麼樣了？”
“吉郡……”禾晏的目光變得沉重起來。
聽說，那裡的瘟疫已經傳開了。
……
城池外的田野，河流邊上，堆滿了一摞一摞的屍體。
一群士兵正在挖坑，坑洞掘的很深，虛虛往裡一看，盡是被白布包裹的屍體，已經發出陣陣腐爛的異味。乍一眼看過去，彷彿人間地獄。
有用茅草胡亂搭起來的棚子，地上鋪著粗布，平躺著數十人，這些人都奄奄一息，身上發出些潰爛的痕跡，年輕人正在一旁熬藥，用大鐵勺不時地攪著巨缸裡的藥草。
他身體並不是很強壯，要攪動這巨缸裡的藥材，已經是十分吃力，不多時，額上便已經滲出汗珠，不過，從頭到尾，也並未有偷懶的意思。他的雪白衣袍也早已被泥濘和鮮血染得一片狼藉，從來只握著摺扇的手，這些日子，不是拿著治病的銀針，就是端著救命的藥碗。
吉郡的瘟疫，比預料的還要嚴重。
烏託人佔領了吉郡後，在城中大肆屠殺平民，擄掠婦女。大量死去的屍體被隨意丟到河邊，又是春季，很快爆發瘟疫。烏託人直接將城中所有尚還活著的大魏百姓都趕出去，任他們自生自滅。林雙鶴與燕賀來到吉郡的時候，城外的田野裡，到處都是堆積如山的屍體。
林雙鶴自認身為醫者，生死已經見慣，然而剛到此地時，還是忍不住為這裡的慘烈所驚。
燕賀的兵馬要用來對付烏託人，這裡的軍醫並不多，他是林清潭的孫子，本來人人都勸他，不必親自去接觸這些病人，倘若沾染上了瘟疫……不過林雙鶴並未聽取這些好心的意見，倘若怕死，一開始，他就不會選擇來這裡。
死去的平民不好就地掩埋，只能焚燒，化為白骨後，掩埋在深坑中，這已經是最好的辦法了。縱然如此，每日還是能聽到尚且活著的家人的哭泣悲鳴。
他將煮好的藥湯舀進破碗，一碗碗晾著，等晾的稍微涼一些後，才端起來，送到草棚裡給病人喂下去。
他原先是位很講究的公子，總有些虛榮心，就連在朔京城裡為女病人醫治，見到長得可愛的，衣飾華美的，都要笑的更燦爛些。可如今，這裡的病人們身上散發異味，髒汙猙獰，他卻並未有半分嫌棄。
被林雙鶴扶起來的病人是個女子，應當還很年輕，倒是生的姿色平平，甚至有些過分豐腴。林雙鶴舀起一勺藥湯，湊到她唇邊，她小心的喝下去，望著面前溫柔俊美的公子，微微紅了臉，似是連身上的病痛，也減輕了幾分。
“林大夫，我自己來就好了。”她小聲的道。
“那可不行，”林雙鶴正色道：“怎麼能讓美麗的姑娘自己動手喝藥呢？我好歹也是位憐香惜玉的君子。”
草棚裡的病人們，聞言都善意的笑起來。
這林大夫，長得好，性情也好，跟那位總是板著臉凶神惡煞的將軍不同，每次都是笑眯眯的。亦有心情與眾人玩笑，天南地北什麼都侃，明明眾人都不一定能見得到明日的清晨，明明是這樣緊張悲哀的時刻，可他的態度從未變過，於是有他在，氣氛都輕鬆了許多，似乎和往日沒什麼不同，似乎一覺醒來，吉郡還是從前那個吉郡，一切都能迎刃而解。
待將草棚裡所有的藥都喂病人們喝下去，林雙鶴囑咐他們好好休息，才將碗全部撿走。
他將剛剛喝藥的碗用煮沸的熱水全部沖洗一遍，才停了下來，揉了揉肩，終於有機會審視自己。然而一看自己身上這一塊那一塊的汙跡，發了一會兒呆，索性就放棄了。
實在是因為，他帶過來的白袍，全部裁做了為病人包紮傷口的布巾，如今，這是最後一件衣裳，再沒有別的白衣可以替換了。
林雙鶴往另一頭走去。
燕賀帶來的兵馬，同烏託人交過幾次手，有勝有敗，吉郡城外地勢複雜，烏託人在城內，易守難攻，戰事一時膠著。所幸的是燕賀自己倒是沒受此事影響，瞧著精神還不錯，士氣也算旺盛。況且如今瘟疫已經稍稍被控住了，恐慌的情緒也沒有再繼續蔓延。雖然這仗一時半會兒不太容易打，但總歸事情在一點點向好的方向走。