郭嘉道：“阿福說的不是沒有道理。欲取江東，需有水軍……可這水軍花費，必然格外驚人。”
曹操連連點頭，“我亦如此認為。
今北方戰事未絕，塞外胡蠻仍虎視眈眈。如果組建水軍，只怕北方戰事會有變數。我思來想去，還是覺得應該暫放緩水軍之事。而且荊州有十數萬水軍，到時候拿下荊州，自可組建。”
“可這水軍，誰人可督？”
“這麼嘛……”
曹操捻著鬍鬚，也不由得陷入沉思之中。
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建安十年十月，曹操返還許都。
他回到許都之後，江東兵馬立刻退走。合肥之危，隨即化解。
正如曹朋所言，孫權並無力吞併九江……他之所以出兵，說穿了就是想打亂曹操的計劃，拖住北方戰局，令他可以從容部屬。一旦高袁被滅，曹操下一個目標，必然是向南方發兵。
這一點，不管是孫權還是劉表，都看得非常清楚。
曹操返還許都之後，孫權立刻偃旗息鼓。
但曹操兵沒有因此而忽視了孫權的存在。九江郡作為他在淮南的橋頭堡，必須要妥善安排。
李典雖能獨當一面，卻不足以阻擋周瑜等人。
如果曹操再次向北方用兵，孫權一定會再次出動。若沒有一個可靠的將領出鎮，終究非常事。萬一合肥丟失，相信孫權一定會佔居九江郡，而後屯兵淮南。到時候，少不得又要費一番周折。所以，合肥絕不能丟！曹操在回到許都之後，便立刻召集文武，商議這件事情。
而對於合肥的主將人選，也有各種各樣的爭議。
每個人心中，都有一個合適的人選，曹操在綜合了文武大臣的意見之後，最終下定了決心。
只是，他的這個決定，卻是出乎許多人的意料之外。
曹操決定，把汝南郡淮水以南的地區劃分出來，而後又把早先佔領的廬江六縣從廬江郡分離。合九江郡所治區域，在淮南分設三郡。分別是弋陽郡、安豐郡和淮南郡。招李典返還許都。雖說李典之前連敗，但畢竟最終還是擋住了江東兵馬，所以拜捕虜將軍，屯兵鄴城。
而後，任甘寧為淮南郡太守，蕩寇將軍。
對於這個任命，基本上眾人沒有太大的意見。畢竟甘寧自官渡以來，屢立戰功。涼州之戰，更率眾先登臨洮，立下赫赫功勳。所以，甘寧的任命，非常輕鬆的透過，也正式成為曹朋一系當中，第一個獲得雜號將軍，並出任兩千石俸祿的太守之職。所有人都相信，甘寧之所以能得到任用，正是因為他出自曹朋門下的緣故。之前流傳，曹操對曹朋大為不滿的謠言，也隨著這任命，一下子不攻自破。看起來，曹公對曹朋一系的人，還是極為信任……
隨後，曹操命于禁為安豐郡太守，執掌淮南軍務，位在甘寧之上。
而臧霸為弋陽郡太守，為于禁側翼，同時負責平定梅成等人的暴動，也是一個顯赫的職務。
但是，第四個任命，卻令為疑惑。
任靖海校尉周倉為使江東中郎將，率領水軍，屯駐東陵島。所用輜重，皆由廣陵郡提供，並且在初期，提供十萬斛糧草，共周倉調配。可問題在於……這靖海校尉周倉，又是哪個？
許多人甚至不知道周倉的存在。
朝堂之上，知道周倉的人，並不算太多
荀彧當然算一個，而後有郭嘉，荀攸，董昭幾人。而在外，程昱和滿寵，包括鄧稷在內，不超過十人。
當初曹操任命周倉為靖海校尉，還是步騭離開海西時爭取過來的官職。
而周倉本人呢？
除了在建安二年時，在許都停留了半年左右之後，便遠赴海西。此後，周倉就再也沒有回來過。
所以，當曹操提起周倉的時候，很多人都露出茫然之色。
水軍？
關鍵是，朝廷在北方，有水軍嗎？
而且看曹操的安排，似乎對這個人極為看重。
使江東中郎將？這絕對是有漢以來，從未出現過的官職。有遼東中郎將，有使匈奴中郎將，但就是沒有聽說過，使江東中郎將。這可是一個兩千石俸祿的實權大員。同時，十萬斛糧草……我的個天，就算是組建一軍兵馬，也要不了十萬斛吧。此人，究竟是何許人也？
眾人茫然相顧，除少數人之外，大都是面露不解。
羊衜心裡，卻是另一番滋味。
他在滎陽見過曹朋和曹操的頂撞，更瞭解到了，曹操對曹朋的信賴。