竇蘭現在回去，可說是一無所有。
離別故土百年之久，平陵竇氏是否還能接納竇蘭的迴歸，也是一個不的問題。
可如果竇虎留下，竇蘭就能多一份保障。
至少，能在曹朋魔下效力，可以令竇蘭迴歸之後，多出一些底氣。誰都知道，曹朋前程遠大，甚得曹操所重。只要跟緊了曹朋，那麼早晚有一日，竇虎也能出人頭地。而到了那個時候，平陵竇氏也就多出一份希望，一份崛起的希望……”
曹朋，不知道嗎？
李其相信，曹朋一定知道竇蘭的打算。
可是他還是把竇虎收留下來，這一手卻更加巧妙。
一方面，收留竇虎，可以安撫紅澤人的心；另一方面，他也是對竇蘭的一個承諾。
既然你低頭，我就給你一個富貴前程……”
這種氣度，這種氣魄，焉能是常人可以比擬？
李其揮手示意，斥候退下。
他站前來，緩緩走出花廳，立於門廊下，看著園中雪景。
昨夜一場雪，給這園子甲增添了不少動人的美感。那傲立於雪中的紅梅，令人感受到，勃勃生機。
李丁，已經在鳳鳴灘立足。
他現在是鄧範帳下，一名軍侯，手下有一屯胡騎。
孩子們都長大了，並且有了安身立命的地方。接下來，就要看他們自己的表現。
李其突然有一種前所未有的疲憊感。
老了，真的是老了！
一晃，自己已近古稀之年。
離開故土，也有四十年之久……”當年他入贅紅澤，懷著是感恩之心。而今，也是時候卸下身上的責任。只是，不曉得故鄉還有多少人，能記得當年李其呢？
疲乏過後，李其更感受到了一絲莫名的悲傷。
“大人，大人……”
李其猛然從沉思中醒來，抬頭看去，只見老家人李同惶恐站在身前，急促的呼喚。
這李同，是李其的晚輩。
說起來他和李其的兒子是一起長大，後來李其兩個而戰皆亡，李同又開始照顧李丁，一直到現在。對李同，李其一直像是對自己的兒子一樣，從沒有什麼架子。
”李同，何事？”
”外面，外面有一支漢軍，正朝著咱們牧場行來。”
”什麼？”
李其一怔，眼睛猛然張開，透出一抹精芒。
這個時候出現漢軍，只可能是曹朋的人。莫非，他拿下了紅水集，要對我李家開刀嗎？
不過，他旋即又笑了。