掌中的布偶人輕輕揮動手臂，憨態可掬的神態如邀寵的小貓，靳菟薴拿手指點了點圓圓木偶的白瓷小臉。
“老伯之後要如何安置這些木偶？”靳菟薴問。
“如何安置……好好供著啊，都是一代代傳下來的。戲曲有詞，今也時來不承澤，會到鶯囀小意濃，泱泱長河總不息，自有燁燁光輝人盡知。布偶戲只是被人們一時忘卻了，但這並不就是布偶的過錯，它依舊是燦爛具有韻意的。”
老者將表演要用到的布偶一一調整放到大石上，“而我們這些手藝人要做的，就是在黯淡無光的日子，一直精心守護好它們。或許老漢我看不到這些布偶被人們廣泛喜愛，可我的子孫總有一代能夠迎來如此盛況。這樣，我們一代代的堅守便有了價值。”
靳菟薴靜默。
這是一場漫長且意義深遠的等待。
被掩藏在木偶戲身後的是一代代人們的愛恨情長、離合悲歡糅寫成的戲曲故事，從中可跨越時間長河窺見昔年昔日人們生活的一角，以及那一抹乍然生出又何其幸運被記錄下來的思緒情感。只要布偶戲仍然存在，這些故事永不辭色。
“姑娘也是性情中人，聽得進去老漢的愚見。雖不知姑娘從何處來，又將去往何方歸宿，人生吶，總歸不過是求一個一日三餐，寒來衣暖，雨有簷遮，身旁人是見之就彎了眉眼勾起嘴角的。老漢與姑娘一曲簡單的平民百姓故事，可好？”
“謝老伯，小女子欣然傾聽。”
掌心大小的木偶人登場，老者佈滿粗繭的手指在光影下極其靈活，一勾一鬆，那小人顫顫巍巍站起，做了一個行雲流水的作揖禮。如源遠的鐘聲撞擊在心田，又似是古老墨香的竹簡氣息撲面而來，老者換嗓開口，一下子將靳菟薴帶入另一個世界。
這真的是一個簡單平和，但又處處充滿溫暖恣意的故事。夫妻兩人因日常瑣碎爭論，但從不惡語相向，丈夫每日為妻子端來洗腳水，妻子體恤丈夫勞累為他捶背捏肩。他們有一兒一女，兒子勇敢有擔當，女兒聰慧不驕縱，這一方庭院之中，一年四季都有恣意笑聲。
明黃的火暖烘烘地，靳菟薴沉浸在木偶戲中，對面的風月遙聽了兩句便搖扇離開。
他上了自己的馬車，將車簾掀開，老者講故事的聲音伴著夜風傳來。他託著下巴靜默，慢慢地，他的臉上佈滿了譏誚和嗤笑，狐狸眼深處透出濃重的不屑。
轉過身子，風月遙靠在車窗旁，“什麼閒淡之中有真情！沒錢沒勢，誰人都想踩你一腳，拉你進無邊地獄，看你在苦海掙扎。去爭去搶，才能活得像模像樣。”
在所有人面前習慣了偽裝自己，風月遙很快就將突如其來的情緒壓下去，面上瞬時一片安好清朗。他給自己倒了一杯清茶，指尖觸及到暗格時，明顯感到裡面細微的響動。
暗格之中只放了蠱蟲，鏤空鐵盒內的白胖蠱蟲在暴躁蠕動，引得鐵盒最上面的啞鈴舌頭不斷搖擺顫抖，風月遙的手指輕點鐵盒。
冰美人終於要斷氣了嗎？
他開啟了鐵盒，白胖蟲子蜷縮一團又一點點舒展開來，可以想象不知在何處的冰美人此刻承受著怎樣巨大的痛楚。
夜風吹動大地，那明亮如晝的火堆旁，靳菟薴一臉柔和地聽老者講人間至味是清歡，細小之中藏深情。
風月遙想，靳菟薴知不知道，她視為姐妹的侍女此刻痛苦萬分，半隻腳踏進碧落黃泉，吊著最後的一口氣就要永久閉上眼眸，不復再見光明。
“叮——”
鐵盒上的啞鈴發出唯一一聲細微的脆響便破開，絲綢之上的蠱蟲已然沒有了動靜，遠遠地，風月遙聽見靳菟薴帶著笑與老者講話。
這個世間，又有一人離開去往遠方了啊。
風月遙眨了下眼睛，將絲綢團了起來，下馬車回到火堆旁，在靳菟薴乾淨的注視下，他笑著將絲綢扔進了熊熊烈火之中。
他對靳菟薴道，“今夜好夢。”
靳菟薴只覺得他莫名其妙。
一夜平靜。
清晨醒來，靳菟薴摸摸旁邊空著的位置，上一個夜晚，斷蕎還在此處休憩，眼下…斷蕎應該在去往她想要安定靜居的小鎮。
樹下的火堆化為灰燼，大石頭上放著靳菟薴昨夜贈給老者避寒的毯子，她走了過去，泥土地上赫然寫著一個‘謝’字。
隊伍離開之前，靳菟薴用樹枝撫平了地上的字。有些故事，記在了心中便不會忘卻、永不辭色，化為力量伴人走得更遠。
所經之地不再是山林，慢慢的，一些城鎮出現在視野之中，行人身上的穿著樣式讓靳菟薴知曉，這是在玄月的邊境了。
客棧裡，風月遙敲開靳菟薴的房門，他半依在門框上，身上透出剛剛洗漱過後的清冽，眉梢之中盡是風情：
“寧紓郡主定要好生裝扮下，玄月國的城門就在十里之外，這可是嬌妻初入夫家的門，需好好表現下。城中的百姓得知明日南紅來的郡主要進城，熱情高漲的很，寧紓郡主，本大人真的很期待明日呢。”
風月遙的一番話聽在靳菟薴耳中，那便是陰陽怪氣，下好了空子等她鑽進去！
此刻時辰尚早，天黑之前進城綽綽有餘，風月遙卻要在客棧停歇，非得明日入城。城中百姓能得知她入城的訊息，定然也與風月遙脫不了干係。