淡金色澤的濃湯上漂浮兩段蔥絲，木勺輕晃兩下，油汁撇在邊緣，雪白的濃湯入口，甘醇留齒。
斷蕎見喝了一口雞湯後露出歡喜的靳菟薴，她也帶上笑意，“如何？恬淡適宜嗎？”
“嗯。滋味濃郁，又不失清甜。”靳菟薴放下碗勺，另拿了木碗盛湯，“難得今日的膳食和口味，斷蕎你也用些，補補身子。”
斷蕎下意識推手拒絕，靳菟薴卻已經握住她的手在木碗邊，對她淺笑。
玄月菜式與南紅大相徑庭。相比起來，玄月膳食味濃烈，偏苦鹹，麻辣，酸甜。
說起來，南紅中如靳菟薴這樣嗜甜膩的，已算是重口了。可想而知，靳菟薴和斷蕎根本食不慣玄月的飯菜。
這幾日行的都是荒無人煙的地方，夜間直接在野外紮營，吃食上，全是玄月那邊的口味。斷蕎去提過郡主的膳食要清淡些，可對於食慣了多鹽多辣的玄月大廚來說，清淡些就是少放些調料。做出來的食物他們覺著都淡到沒有味道，不夠爽快了，靳菟薴和斷蕎依舊食不進去，嘴巴內還衝了火泡。
喝下一木碗雞湯，靳菟薴舒慰地回味，瞥到斷蕎鞋面上的黑灰，“斷蕎，是……你做的雞湯？”
順著目光看去，斷蕎的腳往回縮了縮，耳邊是靳菟薴輕聲的道謝，“謝謝你，雞湯很好喝。”
她低下頭，一時靦腆地不知所措。
伺候主子是她本該做的，無所謂謝與不謝，她根本就承擔不起這個字。
她這一生，一直在冰冷之中如提線木偶般活著。大將軍下的命令，她不顧性命也得完成，暗房養傷和訓練營廝殺是她除了做任務之外的唯二事情。
可是，在花團錦簇的小院，虛弱的小夫人對她說，“斷蕎，你該為自己而活。燈燈即將遠嫁，我在大將軍面前為你求來自由身，今後，你再不是誰人的僕。”
“女兒遠嫁，身為母親的我卻什麼都做不了，我愧對燈燈。是我自私，想要你替我陪伴燈燈此行。出了南紅，斷蕎做任何決定，是去是留，都隨你。只再不要回南紅來，若那人知曉了，會發脾氣……”
冷夜裡，秋風肆虐，郡主在她身旁道，“斷蕎，大將軍允你出東苑的那一刻，你就是自由身了。我這裡不缺侍女，只想要一位平等相待的好姐妹……”
她何其有幸，能被如此溫柔相待。
許是手中的殺孽太重，上天不允許她這樣罪惡深重的人美滿。房門前，大將軍擦肩而過的話，臨行之前的陰沉眼神，還有她日漸撐不住的身體……
她註定要辜負兩位主子的一片真心了。
“你——”你怎麼紅了眼眶？
靳菟薴收住話，她握住斷蕎的手，“斷蕎，你知道嗎？我會害怕。”
“前路迷霧重重，什麼都不看清，我想逃，一走了之多好？可我見著你，就會有無窮的力量從心間湧出。”
“是，我一無所長，心智謀劃樣樣比不得人，可我做著一個遙遠的夢：有一天，我和你都完好無缺的回到南紅，或許不是很尊貴的身份，榮歸就很滿足；我要告祖母，她的孫女在玄月沒有丟南紅的臉，讓大姐姐和二姐姐嘆上一聲‘真行！’，要母親看到我的成長。”
“我會在繁花不敗的小院，將一切或驚濤駭浪、或異鄉溫情講與母親，告訴母親，不在南紅的日子，燈燈很努力地過好每一天，代母親看遍世間，歸來還能燈下相暖。”
那樣遙遠的一天，要行過多少艱難困苦才會到來，又或者，只能是靳菟薴永遠的夢。
斷蕎忍住心中的酸澀，“會的。”
“所以，斷蕎也要對自己好一些，我們說好了要一起回南紅的。”靳菟薴示意她喝雞湯。
湯水有些冷了，入口仍然帶著醇香，斷蕎沒有浪費一滴。
斷蕎收了碗勺去還，她剛剛行動，另一樹下被美人環繞的風月遙一直暗中注意她們，他擺擺手讓美人下去，抬腳跟上了斷蕎。
負責做飯的廚子在隊伍的後方，草地上支起一口大鍋，鍋內的濃湯冒起咕嘟小泡。
濃眉大眼，一身油氣的廚子蹲在一旁扒飯，他見斷蕎來了，稍稍將臉從大碗之中探出來，“姑娘，你嚐嚐，我剛剛自己做了一鍋。”
取乾淨的木碗，斷蕎盛了一湯勺放入碗中，入口……還是鹹。
她悶悶地壓住嗓子中的齁感，“你放了多少鹽？”
“怎了？”廚子丟下碗，起身到鍋邊來，徑自用湯勺嚐了一口，砸吧砸吧嘴，“沒甚味道，清清淡淡的，我可都是按照你演示的做的。”
味道不對。
對於一個廚子來說，肯定是對做菜有著自己的見解和特色。她幾次提出更改，打擊到廚子，讓他心生不滿，廚子能聽任她的話已是難得，在重做的基礎上，肯定還會保留些自己的想法，是以，這道湯做出來仍舊不是斷蕎想要的那種。
以斷蕎之前冷冽的性子，這樣不聽命令的下人，留著有何用？只她的時間不多了，放棄這個，還有哪一個來做出適宜郡主口味的飯菜？她畢竟陪不了郡主到玄月去的。
斷蕎抿著唇，“再淡些，嚴格按照我講給你的做。”