霍寅客的下頜線緊繃，眼中的光明明滅滅，他微微張口卻又不知從何說起。
長街上有早起的行人，偶向將軍府門口站立的兩人投來目光，靳菟薴怕被人認出，將面紗戴上。她不欲與霍寅客過多待在一起，便長話短說：
“霍寅客，你不該再這樣。郭謹偈是個明白人，能文會武，你與她在一起，再適合不過。我不知你心中對我是何種情愫，只十多年來的相伴，也僅僅是友人之情，可懂？”
她是真的開看了。那些在掌中抓不住的，咯手難受的，便鬆開隨風消散吧，只需留下那些細膩溫柔掌心的。
即便長大後，柳卿櫨幾次利用靳菟薴，甚至惡言相向，靳菟薴恨到骨子裡的時候從未有過瘋狂的想法。她還是記得，小柳卿第一次與人撕破臉皮打架，為的是小靳菟薴。
那麼多的長街，都留有靳菟薴和霍寅客的腳印。他們在密林中相互依偎，在浮生湖中捉了一簍子的大魚，多少次危險襲來，霍寅客擋在了靳菟薴面前，為她撐起一片天地。也有無數次或溫和或激烈的點醒爭執，靳菟薴才讓霍寅客依舊保持心中的純真，沒有因為愚昧無知，懵懂遲鈍而走上彎路。
因心中常懷恩情，靳菟薴也能放下一切，只希望各自安好。
她止住欲開口的霍寅客，不去看那雙讓人心疼的眼眸，“霍寅客，不要再來尋我，記住你身上的責任。”
霍寅客最該去在意的便是郭謹偈，他不該再做出出格的舉動，讓郭謹偈的面子蒙羞。
言盡於此，靳菟薴與霍寅客錯身而過，身後傳來些微腳步聲，靳菟薴透過光影見霍寅客轉過身來沉默跟上她，她便停下腳步。他的影子在地上將她的完全籠罩，靳菟薴鼻頭一酸，想起那些被霍寅客護住的時刻。
理智將靳菟薴拉回，她背對著霍寅客，冷冷道，“別讓我瞧不起你，霍寅客，你該去做正事，別在我身上浪費時間了。”
這一次，纖細身影漸行漸遠，那一抹高大的身軀駐留原地，久久不動。
靳菟薴所想的各自安好，於明白情愛太晚的霍寅客來說，卻是直接將他判了死刑。
拾荒小店的書房內，靳菟薴佔據了花解語的大椅子，抱膝靠在寬大的椅身中發呆，花解語推門進來時便見她一副呆呆的模樣。
早上他就發覺靳菟薴有些心不在焉，只他忙著處理手頭的事情，問過早後便離去，不想她是沉鬱了一上午？看來今天中午的膳食得給她加份甜點。
“怎沒去工具房，不是要給靳老夫人準備壽禮嗎？”
靳菟薴悻悻地將腦瓜從雙膝間抬起，“嗯，不急，洗腳盆很好做得。”
“哈？”
花解語忍俊不禁，繞過窗戶來將陽光都擋在自己的身後，“從精緻的木簪變成了粗大的洗腳盆，靳菟薴可真有你的！”
就沒見過誰人送禮送洗腳盆的，即便是靳菟薴親手所作，唔……花解語還是有些想笑。
興致不佳的靳菟薴完全沒有理會他，只微微嘆氣，小手吊在椅背上輕輕搖晃，軟軟道，“夫子……可有玩伴？或者是陪伴了好多年的好友？”
忍住想要將那一尾魚兒般的小手捉在自己手中賞玩的衝動，花解語暗暗安撫，不急不急，以後總有很多機會。他在書案下方本是靳菟薴的位置坐了下來。
陪在他身邊之人？暗衛算嗎，說起來鳳梓桑倒也算上一個，不是玩伴，卻是他一心忍耐想要除之的棋子。
裝作沉思了會兒，花解語轉而問她，“怎了，可是有煩心之事？”
靳菟薴交好的人，真就沒有，花解語跟在她身邊，看人比她看的還透徹。若說是讓靳菟薴如此低迷的，倒也有一人，想到這兒，丹鳳眼中閃過一絲狠辣。
靳菟薴搖搖頭，又點點頭，見此，花解語想到靳菟薴這般是為那個懦夫，剛剛的那點子好心情也轉瞬消失了。
誰知，靳菟薴繼續火上澆油，“那夫子可有愛慕的人……啊，我忘了，夫子和那位漂亮姑娘是一對的，真好……”
剋制住心頭湧起來的暴躁，花解語冷淡道，“怎麼，你為情所傷？”
為情所傷？早就傷過了，傷疤都已經掉落，她不過是有些感慨，命運裡的陰差陽錯著實是在捉弄人……
“不是。你看呀，柳卿櫨離她心心念唸的太子妃之位只差一步之遙，霍寅客現在雖然還是不夠通透，但有郭謹偈，他們也會美滿的。可是我，我的前路終於明朗起來，卻是一片未知，我有些畏懼，擔憂自己不能實現……”
彷徨話語中的落寞擔憂，讓花解語不由軟了心腸。他的目光放肆大膽地將低頭擺弄手丫的靳菟薴一一吞噬，濃黑之下是花解語少見的溫柔。