王都統年輕時也是帶兵打仗的，糧草未到之時，多有士兵體力不支的情況，他多見不怪。心想大夫說得對，這小子就是不愛惜自己的身體，估摸著從外歸來便馬不停蹄地趕到將軍府了。
哎，原來，竟是為了靳菟薴。
送了大夫離開，王都統望著榻上昏迷的霍寅客，氣不打一處來，“心急吃不了熱豆腐都不懂，換我，我也不會把女兒嫁給你！”
說著，卻是把薄被掖了掖。
門外，月明星稀，沉悶的關門聲在暗夜中微響，王都統沉聲囑咐看守的侍衛，“好生照看著，注意聽著響動，小廚房裡的吃食也都備好。”
“是。”
侍衛應下之後，王都統才乘著夜色離去。
翌日，天正晴，秋風爽人，枕星閣大開。
百姓和世家子們在枕星閣內遊玩論才，而枕星閣樓上，進進出出的下人們在佈置著更加精緻的舞臺。
因為今夜，將在所有人的見證下，在萬千星子的照耀中，枕星閣高臺之上，南紅國今年的金秋盛典魁首將會決出，到底是丞相之女柳卿櫨會技高一籌，還是男子的魁首能突出奪冠，全在今夜的比試見知曉。
到時，朝中的大小官員俱會到場，在星空下，皇上和皇后娘娘會一起給決出的九和使授予令牌，享天家優待。
無限繁華風光的背後，是數不盡的暗湧隨之急流。
而在深宮內，心緒難寧的皇后娘娘，戛然止住手中轉動的佛珠。
“誰人求見？”
宮女低頭回到，“回稟娘娘，太傅之女郭謹偈求見娘娘。”
千串珠簾一一拉開，頭戴金鳳的雍容女子從珠簾後走出，微微抬手，便有侍女恭敬上前端著托盤，小心接住娘娘手中的上好佛珠。
跪地的宮女還在靜等皇后娘娘的回話，皇后卻突然輕聲道，“果真是多事之秋，今晚的重頭戲還未登場，便先來了序曲。”
金碧輝煌的大殿只有嫋嫋沉香緩升，端坐在漆金鳳雕寶座上的皇后微理袖口，“宣。”
“宣太傅之女！”
令傳下去，不一會兒，一身豔麗衣裙的郭謹偈盛裝出面，她先是規規矩矩地行了大禮，得皇后允後才起身，“謝娘娘。”
皇后端莊的面容帶上親和的笑，如三月春風，柔和人心，“晨露未晞便見如此美人，本宮的心情也跟著大好。”
“娘娘謙遜了，您的容顏自是我南紅第一國色。”
皇后淺笑，命人奉上特製花茶。
後宮裡的人，人情世故拿捏的寸寸精準，要說的話總是在給足了臺階之後才狀似不經意提起。伸冤也罷，求情也好，總是要繞上好幾個御花園的距離才吐出目的。面上阿諛奉承，極盡討好，心中卻不盡然是如此想法，這些，皇后早就習慣。
而郭謹偈卻是個直腸子，她端起皇后娘娘賞的花茶一飲而盡，開口也並未順著花茶的由頭與皇后攀談，反而直接在殿正中央跪下，“娘娘，臣女今日來是有一夙願纏心，望能得娘娘相助。”
“何事，但說無妨。”對於郭謹偈的直白，皇后倒是十分欣賞。
輝煌的大殿內，郭謹偈頭一次誠心跪人，嫋嫋沉香中，清麗的聲音帶著堅決，“臣女懇請皇后娘娘，下旨為臣女與霍將軍之子霍寅客賜婚！”
纖細的玉手微頓，高座之上的皇后娘娘猜測了無數種想法，郭謹偈或是來胡鬧著託今晚進行決賽的柳卿櫨下水，或是前來指名道姓檢舉哪位世家子的行為，但萬萬沒想到，一向傲氣的郭謹偈，竟是前來為自己請求賜婚。
自古以來，求婚的一方多是男子，來大殿之上求娶的也多是男子。而郭謹偈，皇后哂笑，真真是雷厲風行、南紅第一位開門見山請求賜婚的奇女子也！
稍微斂了些本就不明顯的錯愕，皇后娘娘很是體貼地問，“你可想好了？昨日京城之中的流言不必在意，這可是一生的大事，定要仔細思量啊。”
京城流言？郭謹偈還要感謝這些風聲呢。
嘴角噙著笑，郭謹偈整個人透出無比的堅定和自信，“娘娘，臣女求之不得，還望娘娘成全良人。”