緩慢前行足有7日，當馬幫帶領的淡水近乎乾涸的時候，老哈什終於來到了第一處水源補給點。
7日之中，無風亦無浪。
馬幫每天前行在灼熱的細沙中，連續7天都是晴朗的好天氣。碧藍的天空如同被水洗過一樣清澈，深空之上看不到風沙，甚至看不到一絲雲彩。
行商們的旅途也是非常的順利。
不要說沙匪，就連沙漠生物都沒有遇到一隻。
隊伍中的初入沙漠的學士這幾天過的怡然自得。秀美的景色，緩慢的旅程，外加充足的食物飲水。
這種感覺簡直和旅遊沒有太大區別。
孟菲斯城中店鋪販賣的商品是如此的便宜，以至於老哈什在出城之前破例買下了十幾條火腿，二十多桶麥酒，犒勞隨行的弟兄們。
好吃好喝，旅途不累。
一想到完成任務後還有大把的金幣可拿，腳伕力工們紛紛樂開了花，甚至夜晚職業的時候還拿出骰子，提前進行了收穫後才會進行的賭錢活動。
唯有老哈什，薩赫等少數馬幫老人，才能感覺到如跗骨之蛆般的淡淡危機。
行走黑沙漠四十年，老哈什對這片土地的理解和自由民已經沒有太大區別。在外人的想象中，黑沙漠是一片荒無人煙的生命絕地。
真相完全不是如此。
沒有遇到沙匪...或許是這群強盜因為某種不為人知的迷路了。
但這一路上連野獸都沒有遇到一隻，這簡直就像是“行走在君士坦丁堡，空曠的街道上沒有一個活人”一樣反常。
棲息在洞穴中的毒蠍沙蛇，擅長夜晚捕獵的沙狐，鬣狗，天空中飛翔的食腐禿鷲，以及成群結隊運送糞球的糞蜣...
整整三日，沒有任何生物出現在馬幫前進的路上。
這片沙漠如同被施以某種禁斷生命的魔法。
“薩赫老弟，你記不記得12年前那場大洪水？”
老哈什面色凝重，一路上顯得心事重重。
沙漠是乾旱的代名詞，但這並不意味這這裡一滴雨水都沒有。黑沙漠是個奇怪的地方，此地時常會有持續數月，甚至數年的乾旱。
一旦下雨，每次都是暴雨傾盆。
持續七八天從天而降的瓢潑大雨對於沙漠生物來說可並不是福祉。絕大多數時候，這都意味著滅頂之災。
老哈什行走沙漠40年只遇到過一次暴雨。
那一次的經歷讓他終身難忘。
接近牛馬大小的雨滴從天而降，與沙海中的細膩滑沙混合在一起後，將整片陸地變成了一攤由泥沙所組成的汪洋！
從大雨落下的那一刻起...僅僅過了十幾分鍾，乾燥的沙漠已經變成汪洋大海!
順著沙丘衝下的洪峰將馬幫中所有馬匹與貨物席捲的無影無蹤，泥水洪流中的老哈什一邊虔誠的誦唸薪王的名字，一邊用力把住一塊撞碎的車門。
奔湧的泥水最終將他衝到了一座低矮的廢棄金字塔中。
依靠躲避在頂層墓室中啃食蝙蝠，7日過後，他才躲過了那場可怕的暴雨。
沙漠生物如同體內帶有某種可以感知天氣的器官，在災難降臨之前會提前為自己尋找到避難所。
那一年，整片沙漠無比空曠，正如同他此時所遇到的情形。
“不，頭兒，還是有不同之處...”
薩赫同樣親身經歷了那場劫難，因此立刻明白老哈什心中所指。