打掃、漿洗、跑腿是碧玉在這青樓裡幹得最多的活兒，她平日裡話不多，做起事情來任勞任怨，也不計較旁人的奚落和冷眼，時間一長，為難她的人卻越來越少，無外乎嫌她沒勁兒、構不成威脅。
想來真是諷刺，她這一生最清靜無為的日子竟是在妓院裡。
“阿姐，出去給我買盒馥香齋頂好的胭脂，再捎些滋補的花膠……最近熬了幾個晚上，這膚色暗了不少……”一大早，西翠一邊攬鏡自照、梳妝打扮，一邊吩咐著，她在意鏡子中的那張臉勝過一切。
碧玉習慣了她不冷不熱的語氣，應答了一聲便出了門去。
馥香齋是淮揚城裡最具聲名的胭脂坊，西翠點名要的那款胭脂更是名貴稀少，若是去晚了，定會空手而歸。碧玉不想再被尋到責罵的藉口，只得加快了腳步。
她剛剛離開碧落樓沒多久，華美的門口出現了兩個駐足不前的身影。
“殿下，前面就是碧落樓，要進去嗎？”一名喬裝改扮的侍從小心詢問著，這裡畢竟是青樓，自然要謹慎些。
身邊的男子並未回答，只是望著碧落樓的招牌，在熙熙攘攘的街頭顯得有幾分茫然。
“當然。”男子沉默了很久，像是心底有東西爆發出來，語調卻是輕輕的，“只要有一線希望，就斷無放棄的理由。”
侍從有些沉重地點了點頭。
“你先拿著我的令牌進去通傳一聲，閒雜人等先給我清了……”男子的話果斷乾脆。
侍從又是微一點頭，進了樓。
男子依舊原地站立，像是熱烈期待著什麼，卻又不自覺地嘆了口氣，心底一片死寂：沒什麼比尋而不得更讓人絕望了。他今日出行的裝束雖然簡單了些，可仍憑哪一樣，有見識的人一眼便能瞧出都是稀罕之物。
“諸位，諸位，各位老爺、公子……對不住啦，今個兒咱這院裡有貴客到，恕不接待各位了……這回就算是我童媽媽欠各位一個人情……下次一定讓諸位盡情盡興……看在我這張老臉的份上，就莫要計較了……”童媽媽練達人情，圓滑無比，哄著周遭一堆亂哄哄的性情中人，“哎呀，瞧您這話說的，下回送您免費酒水就是……您說若梅啊，沒問題，明兒就讓她只陪您一人……過幾日，讓唱曲的殷紅到您府上唱個夠，讓您聽煩，如何……”
“李公子，王老爺……慢走啦……明個兒還來捧我老媽子的場啊……”好不容易，送走了樓裡的幾尊大神，童媽媽鬆了口氣，回神過來，又像打了雞血般，“真不知今朝是什麼好日子，竟有這號人物大駕光臨……我這老媽子倒黴了一輩子，可算交上一回大運了……”笑讓臉上的皺紋明顯深刻了，可她顧不上在意。
“姑娘們，管事的，都趕緊著……有天大的人物來了，真是不得了……”童媽媽極富特色的吆喝聲響遍碧落樓裡每個角落，驚喜而又顫抖，“這次，不知哪個姑娘，可是要發達了喲……”她的嗓門本就粗大，此時更是全身發力。
打扮得花枝招展的姑娘們都不敢相信自己的耳朵，卻在此刻齊聲尖叫起來，她們知道能讓鴇母如此反常的人，定然不是一般的富貴角色……頃刻，整個碧落樓一片慌亂無序，有人跑錯了房間，有人踩了旁人的衣角，有人隨手扔下手中的酒樽、從剛才還柔情蜜意的偽裝中跳出，更有人追搶著一面鏡子、修補著妝容……唯獨一人，靜靜地觀望著這一切，紋絲不動，眸子裡泛起動人的光彩，眼神斑斕……
“哎呦，西翠兒，你還站在這裡幹什麼……天降的好運，不知道哪輩子才能修來的福分……”童媽媽絮叨著，將聲量放到最低，“淮南王殿下來了……小姑奶奶……還不下去好生準備一番……你向來最不讓媽媽操心了……這回可千萬記得給媽媽長臉……”說完，訕笑了一下，眼裡賊亮賊亮的。
“放心好了，童媽媽，這回女兒也一定讓您滿意……”西翠笑了一下，竟白了童媽媽一眼，大步朝房間走去。
“哎——這丫頭，真是好生沒有良心……”留下童媽媽繼續喋喋不休。
“梁阿姐、梁阿姐……”西翠一回房間，就焦急地喊開，她被外面的陣勢和童媽媽的話亂了陣腳，現在才悉數表現出來。
“來了，來了，奴婢來了……”卻見琵琶匆匆趕了來。
“她人呢？”西翠不滿地問道。
“阿姐替姑娘買東西去了，姑娘不記得了嗎？想是在路上耽擱了，待一會兒才會回來……”琵琶好心提醒說。
“……罷了罷了，她也幫不上什麼忙……又老又笨……”西翠一挑眉，恢復了慣常冷漠不屑的態度。
“替我理好髮髻，把我那鏤花釵子拿來，不……翠玉簪……再換上最近剛做的那身襦裙，不，還是別的樣式好……”西翠突然心煩意亂，少了先前那份自信與從容。俗話說，伴君如伴虎，這淮南王若伺候不好，恐性命都得搭上……但轉念一想，再怎麼尊貴的男人，不也是男人嗎？她這些年見到的那些衣冠禽獸還少嗎？錦衣華服、玉樹臨風之下，還不是存著一樣齷齪的慾望……忽又覺得這樣的想法不甚妥當，男人一旦有權勢可供倚仗，散發出來的光彩就會令人迷亂，也只有這樣的光彩，才能把過往的醜陋掩蓋得若隱若現，她的生命正需要這樣一個有能力將自己照亮的男人……
規模並不算小的碧落樓裡，本就空曠的廳堂，此時尤為空曠。