就在碧玉與申屠玥抵死纏綿之時。
王府的花園裡，輕霧籠罩，花蕊含香帶笑。
亭中的石桌上，早已佈置好筆墨紙硯。
桌前的左啟顯得有些茫然，臉上的皺紋似乎更深了一些，鬚髮終於有了泛白的痕跡，他四下張望，卻又集中不了注意力。
“左大人。”一名女子踩著綿軟的腳步，輕聲喚道。
左啟略微一驚，不知不覺中，面前站了一位面容姣美的女子，一雙杏眼極具風韻，描著褐色的眉，手上的托盤中有一壺酒和一個香薰爐。
“殿下有急事暫不能脫身，專程交待奴婢先行招待大人，多有怠慢之處，還請見諒。”夜來的聲音分外柔順，話說完，酒具和香爐也擺放就緒。
“有勞姑娘了。”左啟客套著。
“奴婢為大人先斟上一杯，如何？”
“這……”左啟覺得不妥，說出心中顧慮，“哪有清晨便飲酒的道理？”
“殿下昨晚吩咐了，今日先賜與大人菊花酒。這是殿下的旨意，奴婢不敢妄自揣度，更不敢有所疏忽，大人又何必存了這些疑問？飲酒之事講的是興致，本就沒有什麼必須遵循的規矩。”夜來邊說邊往石桌上的空杯裡倒酒，菊花酒的香味慢慢溢位。
左啟猶豫了一下，端起酒杯喝了幾口，放下說：“空腹飲酒易醉，不宜過多……若是稍後在殿下面前呈現醉態，實在是有失體統。”
“這菊花酒是府上用來招待貴客的，說是酒，其實口味甘甜，並不醉人，大人還是多喝幾杯，以免拂了殿下的一番心意。”夜來抿嘴一笑，將薰香點上，“殿下賞花之時，喜好點上一些香料，薰香和花香交織在一起，令人心曠神怡。”
左啟雖然覺得不合常理，可是當香爐中散出清雅的香氣時，還是表現出了欣然接受的態度，“殿下果然情致高雅。”又將杯中的菊花酒飲了一些。
夜來將桌上的絹紙展開，一隻手小心提起袖角，開始研起墨來，“素聞左大人一手連綿草書舉世無雙，奴婢心中仰慕已久，只可惜身份低微，無緣得見……今日能為大人研墨，實乃三生有幸。”
左啟一邊用目光搜尋，一邊暗想申屠玥為何還未現身，口上隨意敷衍著，“只是虛名而已，姑娘不必當真。”
夜來研墨的手抖動了一下，袖角沾上了一處墨漬，抬了眼，話裡帶著不多不少的忿與怨，“大人自然不會將奴婢的話放到心上去，恭維溢美之辭您想必聽得疲乏了。昨日筵席之間奴婢一直在大人近旁伺候，大人就始終沒拿正眼瞧過奴婢。我們這些卑賤的下人又怎會懂得欣賞詩詞書畫呢？倒是殿下昨夜微醺之時，無意說起想請大人為王妃謄寫一首《美人賦》，此賦氣勢恢宏、大氣磅礴，一直是殿下和王妃的得意之作……大人何不趁早動筆，待會兒殿下到來之時方可呈上，也好不擾亂殿下與大人賞花的雅興。”
“這樣甚好。”左啟又用目光搜尋了一圈，仍不見申屠玥半點蹤跡，頭漸漸有些昏沉，心也驕躁起來，急急地問了一句，“只是辭賦何在？”
夜來微微一笑，“奴婢事先已經備好了——這也是殿下的意思。”
左啟只覺眼中有一環一環的波光盪漾開來，又似光圈層層暈開。
夜來從袖中拿出一副卷軸，慢慢鋪開，左啟掃了一眼，口中默唸，“……隴燕少飛，裂帛系書……琴瑟滅兮美人驚，素月流天音塵闕……華容婀娜，秋露如珠瑤草芳……”思緒越拉越遠，彷彿聽到了年華逝去的聲音，忽然感到胸腔中激流湧動，眼前閃過一張又一張或清晰或朦朧的臉。
“左大人，左大人……”夜來小聲提醒著。
左啟緩了一下，使勁晃了一下頭，語氣裡有些驚怯不安，強迫自己鎮定下來，“勞煩姑娘研墨。”
夜來的笑變得冷了一些，墨汁越來越濃稠，筆毫蘸了進去，立刻充盈起來。
左啟揮動著手中的玉管狼毫，有著運籌帷幄決勝千里的氣勢，在他的筆下，湍流緩急、驚濤拍岸，一切俗思凡想頃刻間灰飛煙滅。
只是這場戰役裡，敗局已定。
鎏金殿重重簾幔中，終於雲收雨住。
碧玉開始為申屠玥整理衣物，他卻固執地想要多摟她一會兒，感性佔了上風，“從今往後，我們總算可以不再相互折磨了。”
碧玉極冷地笑了一下，在心裡斷言這將是他一生中說過的最幼稚的話。