花鈿扶著申屠奕回到房中，一面交待下人準備熱水和參湯，一面去脫申屠奕的靴子，申屠奕從床榻上坐起身來，神情自若：“花鈿，你真以為我醉了麼？”雙眸現出亮光。
花鈿輕聲一笑，“那大王又為何這般？讓妾身擔憂著。”
申屠奕凝視著她，心生淡淡的愛憐，說：“我有很久沒陪你了，今天正好找到機會。若是真醉了，豈不是又要辜負你的一番心意？”
花鈿臉上的紅暈更重了，嬌嗔道：“大王盡尋妾身開心，妾身哪敢奢望大王時時把妾身放在心裡。”
申屠奕沒有回答，伸手把花鈿拉到懷裡。
花鈿靜靜地依偎著申屠奕。時光綿軟無力，卻也將一個女子的心打磨得無比馴服。
申屠奕把頭埋到花鈿耳邊，“今晚我好好陪著你。”
花鈿眼底情意綿綿。
……花鈿的面板白皙細滑，申屠奕的手在她身上游離著……花鈿輕吻著申屠奕的肩膀，有一瞬間差點落下淚來，她已經記不清申屠奕給予她的溫存是真實的現實還是虛幻的夢境。
……申屠奕躺下身來，說了一句，“過些日子我要納一房妾妃。”
花鈿黯然失色，輕咬住薄薄的嘴唇，問道：“敢問大王看上的是哪家高門大戶的小姐？”
申屠奕像是睡熟了，沒有作答。
看著申屠奕稜角分明的臉龐，聽著他均勻的呼吸聲，花鈿的心像瓷器一般，猛的被重物擊中，“嘩啦啦”全碎了。他要納妾，他又要納妾了，可花鈿能怎麼樣呢？她自己就只是一個妾，王妃都聽之任之的事情，她花鈿能表現出不悅甚至去強烈反對嗎？花鈿搖搖頭，苦笑了一下，她明白申屠奕是隻雄鷹，溫柔鄉困不住他，冰冷抑或滾燙的淚水更是無法動搖他作出的任何決定，他的熱情、固執，和冷漠交融在一起，花鈿只敢敬而遠之，與他若即若離。可她又何嘗沒有期望過走進申屠奕的內心深處，住進他心裡，撫慰他每一處疼痛的傷口，觸控他心底每一處或明或暗的脈絡。
花鈿的人生並不完整，從她懂事起，她就沒有見過自己的父親，街坊鄰居都說他的父親是個瘋子，早就尋道訪仙去了……她的母親是個沉默的女人，纖細柔弱卻性情剛強，不分晝夜的操勞終於讓她病倒了……母親拉著花鈿小小的手，遲遲不肯閉眼，可命運的無情遠遠超出花鈿的想象……她祈禱過上蒼，請求普度眾生的神靈拿去她人生中的一部分，哪怕是最重要的一部分，來換取母親慘淡生命的延續。可誰也沒有聽到她的禱告，誰也不會去關心一個凋敝的家庭、一個垂死的婦人和一個骨瘦如柴的小女孩兒，只因這樣的境遇在這樣的世道實在太多太多，即使是最善良的人也會不勝其煩。母親走了，走得那麼不甘心，花鈿幼小的心靈從此有了一道永遠無法痊癒的傷口，一到萬籟俱靜的時候就撕扯著痛。
她恨這個世道，美麗而憂傷的眼裡是飽滿的恨，她恨得咬牙切齒卻無計可施。可她還是要活著，悽零孤單地漂泊著。她睡過冰冷的街頭、被惡狗追咬過，也被小流氓戲耍過……她知道飢寒的滋味，歷經過人情的冷暖……在這個世界上，她最不怕的就是鬼，相反，她怕極了人。比如那個看上去很和善的大嬸，明明有著母親一般的胸膛和溫度，卻將她騙到歌舞坊，用她換了僅僅幾吊錢；比如歌舞坊裡那些沒有笑容的看守，打起嬌小瘦弱的女子來精神抖擻，就像是在享受一種人生的樂趣；再比如那個教授舞蹈的中年舞師，擁有一張端莊秀雅的臉，卻變著花樣折磨一群學舞的孩子，有人被她尖利的簪子刮花了臉，有人被活生生折斷了腰……還有那麼一群紈絝子弟，眼神邪惡，舉止猥瑣，用金錢和權勢消解著一群姐妹的青春與尊嚴……
身邊的申屠奕是真的睡熟了，安靜得讓人不忍去碰觸他的臉。花鈿俯下身來，靜靜地聽著他的心跳。“我若將這一切說與你聽，你會不會對我多幾分疼惜？”花鈿默默地想著，思緒紛飛。
那是一個怎樣的日子，花鈿已經回想不起。歌舞坊裡來了兩位貴客，花鈿並不知道他們的身份，坊裡管事的媽媽們眉飛色舞卻掩蓋不住慌亂，幾個姐妹的妝容服飾變了又變，媽媽們仍不滿意，連皺眉頭……說不清是幸運還是不幸，這些年過去了，惡劣的生存環境沒能阻礙花鈿出落成一個風華絕代的姑娘，她模樣標緻，身段柔美，性情看上去也溫和婉約。
她穿著做工考究的舞衣，臉上擦著淡淡的紫色胭脂，媽媽們反覆叮囑她務必淺笑低吟，目光要含蓄，不能熱烈張揚，不能輕浮諂媚……花鈿聽著聽著，不自覺都笑了——幾個最是輕浮、最是諂媚的半老徐娘偏要教導她這個風塵女子“不要輕浮，不要諂媚”……媽媽們狠狠地剜了她幾眼，卻交待得更認真了。
花鈿這才意識到此次前來的貴客絕非尋常人物，平日伺候郡守公子、刺史司馬、各色將尉都沒見這幾位在風月場上見識頗豐的媽媽如此謹小慎微……花鈿的腦海裡突然閃過一個念頭，她知道屬於她的機會來了，她一直在等，一直在盼，不動聲色暗暗留心的機會到了，終於到了。
既然老天爺給了她這樣的命運，又給了她這樣的皮囊，花鈿決定依靠自己來扭轉這一切，她只能放手一搏，這樣想著竟生出幾分悲壯。花鈿又仔仔細細地收拾了一遍自己，對著鏡子裡那張無懈可擊的臉，花鈿把自己當成賭注壓上了——雖然只是一支舞。
這支舞花鈿跳得極為用心。撇開世俗偏見，她本就是一個優秀的舞者。看似隨意的旋轉、折袖、騰躍、回眸，行雲流水般一氣呵成。舞是有靈魂的，承載著一個舞者所有的喜怒哀樂以及對美好生活的憧憬。
一曲舞完，在座皆驚。
一位年輕男子，白色綢衣上是銀線繡成的麒麟，有著令人目眩的俊朗容貌，一時間令花鈿也有些自慚。他輕輕鼓掌，節奏很慢，說道，“姑娘好技藝，叫我等大開眼界。”他身後站著另一名男子，身形單薄，臉色出奇的蒼白，目光冷冷的，笑容也是冷冷的，猶如一塊暗夜裡的礁石。
花鈿行禮，正欲言謝。見白衣男子對身後的男子耳語了幾句，極為冷漠的那名男子便先行離去。
白衣男子踱步到花鈿跟前，用一隻手挑起花鈿的下巴，細細看了一會兒，問道：“姑娘可願隨我去？”聲音輕而魅，在花鈿心中掀起一陣狂風——這麼容易就贏了自己設下的賭局，花鈿不敢相信。
見花鈿不言語，白衣男子淺淺一笑，問：“姑娘莫不是留戀這煙花之地？”
花鈿趕緊搖頭，“不，不……”
白衣男子收住笑容，眼神變得銳利起來，“我會給姑娘尋一個好去處……很多女子夢寐以求的地方……那裡有舉世無雙的偉岸男子，英雄俠義，貴不可言……”
花鈿如墜霧裡，不安和惶恐隨之而來，“公子，奴婢只是一個平凡的女子……不敢有任何逾越身份的想法和舉動……不敢有任何僭越之心……再說，奴婢只會跳舞，涉世不深，恐負公子期望。”
白衣男子仰頭大笑……笑聲戛然而止，淡淡說：“姑娘可不是池中物，能把時機把握得如此有分寸，不卑不亢，氣質出眾，說不上單純，也說不上有城府，說不上天然雕飾，也說不上矯揉造作，姑娘的未來有無數種可能性……這正是我想要找尋的。”
花鈿愈發糊塗了。在這樣的男子面前輕浮諂媚顯然是大忌，花鈿不禁佩服起幾位媽媽的眼力來。她不知道該怎樣回答，在這樣睿智的對手面前，她一籌莫展。更糟的是，這個男人明顯對她不感興趣，卻又似乎對她瞭如指掌。他甚至想規劃自己的未來，這讓花鈿尤為不安。
“我已經讓人去給你贖身了，這會兒坊主應該正樂著。”白衣男子並不在意花鈿的表情，也不急於等待她的回覆。他斷定花鈿不會拒絕，因為她別無選擇，即使只是從一處火海進入另一處。
“你收拾一下東西。樓下有馬車等你。”白衣男子繼續說，“我不是很有耐性的人，希望你不要讓我久等。”說罷，向樓下走去。