第二章 稻草人
“多了個人而已，以前也不是沒有，這不簡單嗎？後廚房正好缺人手。”
一旁說話的人是雁山派後廚管事朱大廚，朱大廚想招幾個雜役弟子。
雜役弟子聽話就行，不需要精明或天資有多高。而且新人上山需要學規矩，學基本功，這個過程需要一段時間。
此時站在朱大廚身邊的雜役弟子是招了幾個，其中還有那個在馬車上對趙正翻白眼的錦衣少年，但以朱大廚的選人準則，看上去老實憨厚其貌不揚的趙正更符合朱大廚的條件。
老實人家的孩子好調教，就怕那些個賊眉鼠眼眼珠子嘰裡咕嚕的，這叫用其愚魯，愚魯之人忠於事守規矩。
“此人是雁山鎮的，一身煙熏火燎，你說他會不會是雁山鎮靠山村的！”一名在旁的管事弟子懷疑道。
靠山村被天火所毀這件事，早已傳的沸沸揚揚，被人們添油加醋當作奇聞，被販夫走卒文人墨客傳揚到四面八方，以致天下震驚。
“靠山村餘孽，天罰之人，哈哈...師兄多慮了吧！”另一名弟子在一旁打哈哈。
“事發當日我們就在山下的雁山鎮，流星火雨遮天蔽日從天而降還真是末日景象，事後我等還曾親自去靠山村檢視過，整個村子成為一片焦土，積灰有三尺高，估計連螞蟻老鼠都活不下來。”
讓這些人繼續說下去，能說個三天三夜，“整天疑神疑鬼的，不就是個小乞丐嗎？”朱大廚挺著肚子像個頤指氣使的大管家般有些不耐煩了。
“對啊！不就是個小乞丐嗎？真是浪費時間。”管事弟子們一個個拂袖而去。
“開飯了，開飯了，新人上山有酒喝了！”
午時已到，喊到名字的新人都有去處，早就被帶走了。
“沒登記造冊，不想被遣返回去，就跟著朱大廚。”負責登記監督的管事弟子對趙正說道。
被遣返，又能去哪！看了看管事弟子冷峻的眼神，又看了看眼前的試金石，趙正收回右手跟朱大廚走了。
朱大廚五短身材臉上肉嘟嘟的，似乎永遠帶著笑容，看上去很面善，趙正跟著朱大廚，沿山路前行，身後的庭院高牆漸遠，前方綠樹成蔭。
轉入林間一個小山谷，一路走去，山谷內大樹漸少綠植漸多，眼前是一片萬紫千紅的果蔬園，一眼望不到邊的果蔬園，呈梯田狀從山頂蔓延到山谷內佔據了兩座山包。
谷中溪流潺潺，眼前一片蔥蘢，沿著山谷菜地間的田埂又走了許久，路過一片菜地，一片桃林，田間地頭出現幾間小茅屋。
“這裡是果蔬園三排一號，以前是守夜人的臨時居所，往後你就住在這裡。”朱大廚揹著手挺著肚子像個大將軍般，嘴一努，指著眼前小茅屋對趙正說道。
“這麼大的果蔬園！就我一個人？”一路走來，沒看到一個人，諾大個果蔬園，只憑自己一人，是無法讓其運作的。
“午時到了，雜役弟子們都回去吃飯了。”朱大廚舉目四望像是在巡視領地。“這種地收菜有雜役弟子負責，你的主要工作是驅趕鳥雀。”
“驅趕鳥雀？”趙正聯想到可自由活動的稻草人，整天在田間地頭跑來跑去。
“該死的鳥雀，偷吃了不少蔬菜瓜果，門主居然懷疑是我貪墨，著實讓人生氣，你可以不幹活，每天打打鳥就行。”朱大廚不知從哪摸出一把黃楊木牛筋彈弓，手一揚：“打鳥會吧！”
“會。”打彈弓這個工作趙正拿手，這是從小就開始練的手藝，記得當時打了毛毛家的小雞仔，二狗家會說話的鸚鵡，旺財家的大紅燈籠等等，被義父一通數落捱打並沒收兇器。
“屋子裡鍋碗瓢盆生活物品一應俱全，以後你就住在這，有事去膳堂後廚房找我，我是膳堂管事朱無能，大家都叫我朱大廚。”
終於有了個落腳的地方，以後這裡就是自己的窩了，趙正很誠懇地點頭致意：“朱管事。”
“低調低調，叫我朱大廚。”朱大廚極力糾正著趙正的恭敬，臉帶笑容看上去還是很滿意的趙正的乖巧。
“屋裡有雜役弟子穿的衣服，你這一身可真夠髒的，地頭有水井洗洗再換，你身上都味了。還有屋裡有糧食柴火，想吃什麼菜，地頭有，一個人就隨便對付對付吧！”
朱大廚走了，在馬車上顛簸一天一夜，趙正早已疲憊不堪，脫了身上的髒衣服扔到床下，打了些井水擦洗一番，吃也沒吃躺在床上就昏睡過去。
這一睡，就睡到了第二天。