凜冬已至，一輪耀眼的紅日普照在清冷的平原上，雖說大陸的整個南部是四季常青的氣候，但是相對接近北方的德諾斯平原此刻也已經是凸顯的有些草葉枯黃的破敗景象了。
德諾斯這個國家，從古至今，在南部諸國裡農業就不是很優渥。初冬還好，但一臨凜冬，幾乎每年都是要從其它國家進口糧食。而至於平民，則多以紅薯與土豆勉強度日。
不過今年還好，因為德諾斯帝國在平民皇帝羅伊西斯的基礎上，又更換了一代魔物君主，對於他所治下的人類，也正如當初所說的那樣，會一視同仁，並且在開冬之前，就已經按當初所註冊身份的國家公民發放了足以撐過整個冬天的糧食與臘肉。
以至於此刻即便在這片巨大的平原裡，都能夠看得見遙遠的村落或是城鎮，汩汩冒著炊煙的景象了。對於一個國家來說，只有能夠看到民眾能過得上溫暖的生活，就足以說明其領袖的賢明瞭。
而如今的德諾斯便是這樣一幅景象。
此刻。
一輛豪華的馬車便在一群護衛騎兵的擁護下，在這一片廣闊的草原裡賓士著，遙遠出的一縷縷炊煙令正賓士的馬兒都覺得有些溫暖。
這輛正在草原上行駛的馬車華麗非常，甚至配備著幽珥福斯帝國所出口的魔法減震器的配置，就連車輪都是鍍了金的，一看便知道里面坐著一位身份顯赫的人類貴族。
而這位身份顯赫的人類貴族，就是安娜塔西雅帝國的皇帝，安娜塔西雅·克萊。
至於克萊本人此時則是在馬車內小憩著，畢竟是從幽珥福斯帝國專屬定製的馬車，內部的裝潢也如同安娜塔西雅所出口的各大礦石般，窮奢極欲，盡顯奢華，無論是車上的牆壁，或是地面都鋪著溫暖的柔毯，座位也是鋪著更加舒適的絨毯，所以在長途跋涉的旅程下，真的很容易令人睏倦。
但突然，一陣冷風從被瞬間開啟的車門前面湧入，也同時驚醒了克萊。在他緩緩睜開的視線裡，是一位身穿鎧甲的女性騎士，她擁有著一張美輪美奐的臉龐，長而利落的馬尾梳在她的腦後，一柄金色的長劍也佩戴在她的腰間。
“喔，是希雅啊。”在眼神聚焦認出了突然躍進行駛馬車裡的女人後，克萊坐直了身子抬頭看向她說，甚至還不忘輕揉了揉自己一雙睡得有些紅腫的眼睛，畢竟在帝國裡，他每一天都在批閱著各種各樣的公文，畢竟就安娜塔西雅帝國的傳承製度來說，皇權只不過是服務人民的一種工具，也同時是受到國內法律所制約的身份。如果克萊荒廢怠政，是會被取消皇帝身份而被同時期在民眾裡所選取上來的丞相所代替。
“陛下，好久都沒見到你能有這麼輕鬆的表情了。”
看到克萊一副慵懶模樣的希雅忍不住溫和地笑了笑，作為從小就陪伴在克萊身邊的女僕兼護衛，如果拋開身份不談，希雅也就比克萊大上三歲，私下的日子裡倒是更像是一對姐弟。
但克萊卻是輕搖了搖頭，似乎有些擔憂地說：“只是好久沒有睡得這麼安穩的緣故吧，其實說實話，希雅。我現在心裡真是害怕的厲害啊，畢竟馬上就要去拜訪德諾斯皇帝了，說真的，羅伊西斯皇帝在位的時候，我就想要過來拜訪的，畢竟從遙遠的利益上看，德諾斯未開發的礦物資源絕對是可以跟我們優良的開發技術達成一本萬利合作的。但羅伊西斯卻放棄了利益發展，而選擇了戰爭，真是個不明智的想法啊。但願德諾斯這位魔物君主不會步他的後塵吧... ...”
“呵呵，陛下看來你又要失望了啊... ...”希雅從鎧甲的懷裡掏出了一封從安娜塔西雅過來的飛鴿傳信，然後雙手遞給克萊，接著說：“丹麥加帝國臨時調動邊境軍查清了，是他們打算趁著冬季再在全國徵一次國稅，是由丹麥加的公爵巴特萊發起的，他打算趁著凜冬之際，向我國發動戰爭，據情報上說，好像是他得到了三位實力強大的天子英才。是三個十五歲年紀，便能徒手擊斃整個傭兵團的天才。而... ...”
“而這三個人全部都被德諾斯駐幽珥福斯帝國大使，伊絲娜給殺死了是嘛？”克萊直接接過了希雅的話說道。因為信上已經彙報的非常詳細了，不僅如此，就連丹麥加被滅了近半個國土城市的事也彙報的非常清楚。“僅僅只是一個大使便有如此的實力嗎... ...”看完了信件的克萊忍不住皺了皺眉，對於人類的他來講，這實在是太可怕了。
“您打算怎麼做？陛下。要回去嗎？等過了這個平原可就要行駛進魔物之城的領域了，到時候按照大國禮儀，一定會有代表來迎接我們，到時候咱們可就走不掉了。”希雅用一副並不像一個騎士的僭越口氣對克萊說道。畢竟他們兩個的關係，在私下裡根本不需要裝出太過嚴肅的感情。
克萊則是一副苦笑著看向希雅用比較親暱的口氣說：“姐姐你太單純了，就在我們的信件送達的時候，估計就已經走不掉了，如果此時走掉了，那我們就實在太過沒有禮貌了，對方也完全可以用此事來向我們宣戰了。畢竟對方一個大使都有著滅國的實力，如果派出正式軍隊討伐我們，那我們這個新興的國家可就在我的手裡毀於一旦了。”
“那就是隻能硬著頭皮過去了是嗎？”希雅說著，然後緩緩坐下，甚至能夠感受到從身體裡傳出的冷風。
“倒也不算硬著頭皮吧，我們畢竟是主動去拜訪，準確地說，應該算是一種國賓。”克萊笑著向希雅說道。
不過希雅絲毫沒有什麼感覺，只是輕輕瞥了一眼對面的克萊，用一副姐姐般的話語對他說：“萊萊，你不覺得你也太過單純了嘛，那可是魔物，是純粹的異族，他們怎麼可能真正的把人類當同族看待？”
“可人類與人類不是也一直不拿彼此當做同類看待嗎？”克萊輕輕撩起了馬車的簾子，然後將自己的視線落在遠處一縷縷白白的炊煙上，他的眉毛也跟著縮了縮，然後說起了個跟剛剛格格不入的話題：“喔，德諾斯的平民吃得上熱飯了啊。”
“嗯？”希雅不明所以的跟著看了眼窗外，但仍舊是不明所以。
“其實從剛剛我就在想... ...當初羅伊西斯想要統治整個南方，最終失敗的原因到底在哪裡。”克萊依舊目不轉睛的看著遠處一字一句地說著。
希雅滿臉不解的詢問：“在哪裡？”
“在選錯了盟友。”克萊不假思索地說，然後一字一句地解釋著：“他選了看似強大，但其實內部早就已經跟最初那個爛掉了的德諾斯帝國差不多的韋德軍事王國，以及一個扭轉不了什麼乾坤的尤斯帝國。就憑這兩個盟友，就註定了他只能一國挑戰整個南方諸國，縱然實力確實強硬，但只要被拖住，那便已經奠定了失敗的基礎。當然，主要的原因還是突然殺出了這麼一支魔物軍團。”克萊說著，突然話鋒一轉，聲音也變得果決了起來，“你覺得我們跟德諾斯魔物帝國聯合再發動一次整個南部大戰如何，以我國的礦物資源與魔物帝國那強大的兵力。”
希雅微微皺著的黛眉下是一雙顫動的瞳孔，過了許久，才說出了心中的所想：“您，您這是在開玩笑嗎？憑藉著現在幽珥福斯帝國的實力，即便發動戰爭，還是要以失敗悲慘告終吧... ...”
“不。”克萊輕輕打斷了她，然後極度自信地說著，“其實幽珥福斯帝國現在比誰都想要急切統一整個南方吧，否則就不會直接表態扶持魔物皇帝建國了，再說直接點兒，我覺得他們背地裡估計早就在討論如何統一南方了。但目前為止他們一直都差一個名正言順的契機，而那個契機關乎著魔物國家能否被整個大陸的人類所認可。”
“可那位大使滅了丹麥加半個國家，應該已經永遠也無法被人類國家所認可了吧，畢竟那種不可控的實力，那個人類能夠輕而易舉的接受呢。”
克萊的瞳孔突然凌厲了起來，抬起頭望向窗外有些冰藍的天空，回答她說：“可以的，如果把整個南方所有的國家滅掉，或者是讓所有的國家成為幽珥福斯帝國的附屬國，那麼，只要幽珥福斯帝國承認魔物國家的存在，不是就等於整個南方的人類認可嗎。而且西方與北方也根本就沒有插得上話的餘地吧。”
“再說了。”克萊輕聲說著，然後攤了攤手一副已經騎虎難下的表情繼續說：“在伊絲娜滅了丹麥加帝國半數城市，而我們又出現在了德諾斯的領土裡這一刻起，就算我們兩國之前沒有任何的交流，但此時此刻，已經儼然是綁到一起了。不論我們聯不聯合，一向跟丹麥加關係好的韋德軍事王國都會用此事在布克賽爾會上代表正義向我們施下怒火的，若是我們再保持中立，無論他們之後是怎麼樣的關係，我們都會被韋德軍事王國給滅掉，這就是弱國啊。所以為了求生存，我們唯一能夠做的，就是跟德諾斯綁在一塊兒，這樣韋德軍事王國來攻打我們時，我們也會得到魔物軍的援助。”
希雅仍舊一副不明所以的表情，似乎沒有聽懂什麼，但她卻仍然表態說：“反正我們家族，從來就只忠於少爺您的家族，無論發生何時，我都會替您擋在身前。”
她那雙堅定的目光灼灼的看著克萊，沒有任何的退縮或是逃避，只有一種堅定的騎士信仰。
就彷彿一個以戰死為榮的神聖騎士。