相較南衛世家源遠流長的龐雜底蘊，北人尚武而輕學，故而南人嘴裡的所謂北蠻子，不只大漠草原上的北蟒人，實則還包括劃江而治的整個北燕。
雖然北燕人抵死不肯承認，但真要把治學研經、琴棋書畫，一樣樣掰開了來比，結局慘淡，還是隻能說北燕人終究吃了讀書少的虧。
記得太祖開國元年，曾有西秦夫子遊學東都，晝夜開壇，激戰群儒，辯學三日未嘗一敗，後來不得已，請出前太學院院首徐魁安鎮場，又是三日激辯，徐魁安終不能勝不說，更是抑鬱成疾，不久便撒手人寰。
徐魁安本是北燕文壇泰斗，卻連蠻夷西秦都一勝難求，更遑論南衛，實在令人汗顏。據說他死前，親手將府上匾額取下，其間硬生生加了一個字，由“大夫第”改成了“大夫不第”。
徐魁安門額這一改，也讓太學院成了北燕唯一能留存下來的前朝遺舊，沿襲至今，高壽接近三百年。
時至今日，漸盛的北燕文風能不能與西秦或者南衛一較長短為未可知，但至少世家子弟總要去學院裡掛個名、鍍層金。比如那豹一抱，即便入了永世王府當差，依然頂著身太學院學士名不副實的皮。
學院本是苦讀之地，卻逐漸演變成了沽名釣譽之用，當年輕狂的蘇仲瑾對此極為不屑，曾在太學院裡與現任院首徐老夫子手談數局，敗得徐老夫子以身體欠恙為由閉門不見。
這人稱聖手的徐老夫子，正是已故泰斗徐魁安長子，據說蘇仲瑾大笑三聲走時，還揶揄了人一句——太學院坐井觀天，到頭來還不是養得人胃口不好，只能吃軟飯。
蘇仲瑾寧折不彎，蘇家子弟，也只從戎，從不入學院。
……
今日的太學院，用徐老夫子的開場白來說，是蓬蓽生輝。
白雨亭響過幾段悠揚的琴聲之後，已經有數百學子駐足遠觀，可惜那亭子建在太學院居中、百花齊放的小坡之上，有劍士守著，尋常人上不去，即便有幾個久負盛名的琴士硬氣去闖，比過之後也都灰溜溜逃了下來。
小琴仙本名澹臺清，之所以為小琴仙，除了琴技，還因為她是南衛三大世家之一澹臺氏的掌上明珠。
南衛治國與北燕不同，皇權旁落，由世家門閥共治，又由垂簾聽政的琴先生居中斡旋。
蘇錦撥開人群，獨自踏上長百米的青苔石階，那阻道的劍士自然詢問，錦公子負手而立，不卑不亢道：“代北燕士子與小琴仙一較長短！”
“恬不知恥！”
“不知天高地厚！”
身後一群儒生紛紛唾罵，又有人認出，附耳說到，“是那蘇府的早夭子。”
林林總總，蘇錦一笑了之，行至半道，便看見坡頂的白雨亭裡，數張細綹竹蓆上坐了三人，除了太子殿下正襟危坐，那昏昏欲睡的老學究是院首徐老夫子徐賢，而那以白絹拭琴的清秀女子，自然便是小琴仙。
此刻一曲終了，小琴仙笑著看了徐賢一眼，溫言相勸：“徐老夫子若是精力不濟，大可以自去，不必勞苦，陪著我等晚生末學行此無聊事。”
小琴仙遊學南北，見過各色人等，受過雨露風霜，連那劍閣都敢題字留名，又豈會在乎白雨亭撫琴有沒有人陪，何況此來太學院，不過瞻仰先賢風采，勞師動眾反而不美。
徐老夫子落坐稍遠，瞌睡守著一張無子棋盤心不在焉，他聞聲擺了擺手，“都贊姑娘是小琴仙，以老夫之見，琴技怕是連琴先生也不遑多讓，‘小’之一字不要也罷……呵呵，不如撫琴乏了，咱們手談一局？”
徐賢一生浸淫黑白方寸之間，彈琴不是不會，但非要拿己之短比人之長，實在是自找不痛快，所以他一直等，等著在棋藝上扳回一城，不然太學院的名聲，一輩子都只能用虛懷若谷來聊以自 慰。
但小琴仙並不意動，轉頭又看向尚在陶醉的太子燕穆清，輕咳一聲道：“殿下？”
“啊？”
“殿下一連聽過三曲，可有高見？”