蘇管家從別院出來，沿著石板迴廊又前庭後院溜達了好一圈，這才換了身乾淨衣服去觀雲亭。
觀雲觀雲，坐觀風雲。
蘇府裡繞水的亭子不大，但在東都卻還算有名，全因早些年老爺在位時，沒少在觀雲亭裡板著臉罵人。
外人都說老爺這“觀雲”倆字寫得筆走龍蛇，就蘇四知道，這他娘不過是老爺醉了酒用掃帚隨手給糊上的，抹完還問自己，“這字認啥來著？”
近年老爺腿腳不便，也就偶爾來觀雲亭坐坐，撈幾條魚清蒸，今日，怕是也不會來了。
蘇管家照例點了三炷香，又滿了三碗酒，而後，對著供桌上的無名牌位好一陣失神。
蘇四本不姓蘇，是老爺當年的書童賜了姓，年輕時給老爺牽馬，歲數大了便幫著府上打理俗物雜事，蘇家上上下下敬畏他，管稱一聲“四爺”，卻很少有人問為什麼是“四”。
蘇管家忙完，又拎著酒壺選了塊石頭在水邊坐下，喝一口，往水裡灑一口，一臉的悵然不說，嘴裡還念念叨叨：“酒管夠！蘇家安好！”
“堂弟趕緊！今日你可得救命！”
蘇四聞聲瞥去，大小姐蘇離正風風火火拖著人路過，後頭那人披頭散髮，腰帶被人拽著，正一臉驚悚望向自己。
蘇四趕緊背過身去，緊閉雙目繼續念著：“酒管夠，蘇家……蘇家你們就別瞎操心了！”
……
被人拽著出了別院，又在蘇府裡一通穿行，蘇錦想起，這必定是大伯蘇伯安的獨女、自家堂姐蘇離了，只是這一言難盡的性子，又與尋常富貴人家的千金小姐大大不同。
二人停在西廂房前，蘇錦有心寒暄並暗示自己沐浴更衣才到一半，堂姐卻一把捏著自己臉頰示意收聲，她挽裙踮腳上前輕釦了幾下門環，回頭衝自己吐了吐舌，便聽房裡有人不悅道：“昨夜又去了哪裡？”
堂姐聞聲，陡然變得乖巧，柔聲答話，“孃親說啥，昨夜我不就在府上，還約了五郡主前來賞新菊，娘是不出門，都不知道雅園裡的花開得有多豔。”
“還有閒情賞花？也不看看自己，黃花都是快成了白鬢，又滿嘴誑語不怕佛主怪罪，將來是要進那拔舌獄的，呸呸呸！都說聖人畏因、凡人畏果，你卻是無知無畏。”
蘇離稍有慌亂，眨眼又道：“忘了忘了，賞花那是前日，昨日宮裡為賀公主出嫁，特意辦了秋獵，娘是不知道，好大的排場，光是車馬數百便排成了線……”
她雖說得盡興，卻聽屋裡不再搭話，興奮的聲音越來越小，大約到了最後，連自己都說得不信了。
屋裡好一陣沉默，才有話說：“你要真能受得住那禮節繁冗去秋獵也好，至少，比去聽風樓強，萬一有人家瞎了眼相中，管你應是不應，我都再去求娘娘賜婚……就不曾聽過有哪家女子不好女紅，偏喜歡扮成男兒相跑去喝花酒的，作孽了不是。”
這堂姐，果真是跳脫。
蘇離長自己三歲，生得劍眉星目也並不難看，還比平常女子多了份英氣，只怕是作風乖張了些才愁嫁。
見蘇錦古怪看著自己，蘇離咧嘴一笑，急忙又道：“娘！旁的且先不說，你猜，今日我帶了誰來？”
“哦，帶了誰來便請去前院好生款待，娘這裡太過清靜，莫壞了人家興致才好。”
“娘還是見了再說！”
堂姐一腳踢在自己屁股上，房門撞開，滿屋裡的香火氣再關不住，撲面而來，萬千細針般扎入人口鼻。
蘇錦愣在門口，迎面便看見一尊足足高了兩丈、雙手施印的旃檀佛像，佛像鎏金，佛前供大案擺了瓜果，又燃著三碗蓮花燈，意味前、今、來三生，如蓮的盤裡青油盈滿，燈火如豆，被風一吹，撲騰兩下便又筆直重燃。
“侄兒蘇錦見過大母！”蘇少爺見堂姐又欲抬腳，趕緊一跪到底，識趣得很。
老舊蒲團上跪坐著的婦人穿了身粗布麻衣，手裡拿著桐木犍稚，卻未見去敲身前木魚，她回頭來看，像煙氣裡太濁，又像閉目太久暈了光，只迷茫看著。