第一波出擊的第一鷹旗軍團部隊,總計有五個聯隊和一個直屬大隊,都是有獨立編制的作戰部隊,但在排兵佈陣上,這些部隊又不是以各自所屬編制為基準,而是以兵種為序列。
編制特殊的第一步兵聯隊,其下屬的九個大隊中,只有第一大隊是由三隊羅馬重步兵組成,其他八個大隊則都是由三隊羅馬精銳步兵組成;其他四個標準步兵聯隊,各由六個大隊組成,除第六大隊下轄三隊羅馬精銳步兵以外,其他五個大隊都是下轄三隊羅馬重步兵。
加上突擊大隊所屬的九隊羅馬精銳步兵,這六十三隊羅馬重步兵和四十五隊羅馬精銳步兵共同列出了六個作戰方陣,從前往後依次是二十一隊羅馬重步兵所組成的第一方陣,各由十五隊羅馬精銳步兵所組成的第二、三、四方陣,以及各由二十一隊羅馬重步兵所組成的左右兩翼方陣。
負責指揮作戰的是第一鷹旗軍團兩名軍團副將中的一位,另一位軍團副將也已經在李錫尼的命令下,帶著剩下的七個步兵聯隊和角鬥士大隊,朝著正白旗與怯薛軍混戰的戰場發起了進攻。
接連派出自己麾下所有步兵部隊的李錫尼本人,則是親率騎兵聯隊的三千餘眾羅馬軍團騎兵,發動了對怯薛軍主力的進攻。
雖然怯薛軍主力在木華黎連續數次分兵之後,此時的兵力已經下降到不足開戰時的三分之一,但其數量仍有一萬五千左右,是第一鷹旗軍團所屬騎兵聯隊的三倍。
整體兵力處於劣勢的騎兵聯隊,實際上卻是有著極大的區域性優勢;因為兵力更多的怯薛軍,直到現在仍深陷與蠻族方陣軍團和重步營的激戰之中,根本無法抽身迎戰騎兵聯隊,反而是剛剛參戰的騎兵聯隊,能夠集中兵力發揮區域性優勢。
親自率軍參戰的李錫尼倒也沒有魯莽,他先是率部在戰場外圍繞了一圈,然後選擇斯巴達軍團所在的位置為進攻點,從怯薛軍背後發動了對他們的進攻。
騎兵聯隊所屬羅馬軍團騎兵的強大是毋庸置疑的,但怯薛軍的戰鬥力和意志力同樣不容小覷,哪怕是疲憊狀態下的怯薛軍,他們所爆發出來的強悍戰力,依舊不是其他蒙古騎兵可比的。
三千多羅馬軍團騎兵的參戰,沒能立即扭轉戰場上的形勢,但怯薛軍的傷亡卻在騎兵聯隊參戰後出現了直線上升的趨勢,而這還不是最讓木華黎擔憂的。
真正讓木華黎擔憂的,是第一鷹旗軍團兩名軍團副將所分率的兩支步兵主力,這兩支戰力強悍的部隊一參戰,就直接扭轉了兩翼戰場上怯薛軍佔優的形勢。
有兩藍旗和兩白旗的騎兵死死的纏住怯薛軍騎兵,第一鷹旗軍團的主力步兵不費吹灰之力,就以絕對優勢的兵力完成了對怯薛軍騎兵的包圍,之後便是逐步壓縮包圍圈裡怯薛軍的生存空間。
主要精力還集中在與兩藍旗和兩白旗激戰的怯薛軍,只憑某些小部分自發的突擊,根本無法撼動第一鷹旗軍團主力步兵的包圍,甚至連阻擋對方逐步壓縮的節奏都做不到。
相比於陷入重重包圍的兩翼怯薛軍,中央戰場上的木華黎本部怯薛軍的處境無疑要好得多,但木華黎可不會因此感到慶幸,因為他深知一旦兩翼的怯薛軍被徹底擊敗,此戰就再無勝算了。
更為關鍵的是,身為怯薛軍統帥的他,承受不起一次戰鬥損失兩個萬人隊的傷亡!
怯薛軍不僅是成吉思汗精挑細選出來的貼身親衛部隊,更是整個蒙古帝國的精華所在,是蒙古人建立蒙古帝國的根基,是蒙古軍隊所向披靡的支柱;這樣一支重要程度怎麼形容都不誇張的精銳之師,如果出現重大傷亡的話,那麼其後果是任何人都承擔不起的。
別說木華黎只是蒙古帝國的四大將之一,就算是成吉思汗本人,都承受不起怯薛軍遭受重創的損失,就如同白峰承受不了羅馬城的幾個鷹旗軍團遭受重創的損失一樣。
面對敵軍援軍咄咄逼人的攻勢,現在擺在木華黎面前的選擇只有兩個:要麼不顧傷亡的繼續打下去,要麼就趁眼下己方傷亡還在可控範圍內,先集中兵力給兩翼怯薛軍解圍,然後直接撤軍。
前一種選擇,除了能彰顯怯薛軍的勇武以外,基本沒有什麼其他實質性的意義;因為源源不斷出現在戰場上的敵軍援軍,已經決定了再無其他援軍的蒙古軍,不可能取得此戰的勝利,繼續打下去,只是徒增敵我雙方的傷亡而已。
後一種選擇,的確是百利一弊的選擇,但就是那一弊,代表的不止是一次戰役的失敗,更代表著怯薛軍百戰百勝所向無敵的傳奇戰績被打破,同時也意味著蒙古帝國在與天龍帝國的第一次交鋒中以完敗收場,並徹底失去了對整個南部草原的控制權。
時間悄無聲息的過去了半個小時,遲遲無法做出抉擇的木華黎,眼睜睜看著越來越多怯薛軍騎兵戰死沙場後,他終於下定決心,讓自己身邊的號角聲吹響了撤退的號角。
連親率怯薛軍參戰的木華黎都決定撤退了,麾下兵力幾乎打空的帖木格、察合臺、窩闊臺等人當然不會再死扛下去;事實上,就連戰損剛達到三四分之一的合赤溫,都明智的選擇了撤退。
此時,已是日落將至的黃昏時分,所以傷亡同樣慘重的北征大軍方面,只是順勢發起了幾波規模不大的反擊,而後就任由蒙古軍向北撤去,並未展開大規模的追擊。
唯獨李錫尼在臨時接過霍尼克所部騎兵營的指揮權後,對撤退的合赤溫所部發起了一波規模不小的反攻,只是當時天色已晚,月影朦朧的夜幕下,這場追擊戰的戰果相當有限。
毫不誇張的說,此戰既讓天龍帝國方面見識到了蒙古帝國的強大,也讓蒙古帝國方面認清了自身與天龍帝國的差距;從戰術層面來說,兩軍應該是不分勝負,從戰略層面來說,則是天龍帝國方面大獲全勝,贏得了這場草原之戰的勝利。