如果想知道自己是什麼人，就要正視和承認真正的自己，不能認同自己的人註定失敗！
——岸本齊史（日本JUMP系新銳漫畫家、火影之父）
“科德爾，你知道主動提出停戰建議意味著什麼嗎？”胡貝爾犀利的眼神如同鋒利的劍刃一樣直射科德爾：“要不是我的父親曾與腓特烈陛下並肩作戰，我都要懷疑你的用意了。”
“陛下曾經說過，查爾斯閣下改變了世人對萊茵商盟的看法，他是一位富有犧牲精神的騎士，是值得所有人族百姓尊敬的勇士，而非普通商人。”科德爾毫不吝嗇自己的溢美之詞。
“腓特烈陛下，真的這麼說過？”沒有人會不希望自己已逝的父親得到別人的盛讚，尤其這個稱讚者還是強大帝國的皇帝，這樣的稱讚是任何人都無法拒絕的，胡貝爾也不例外。
“陛下是在我國朝議之時說的這番話，當時有數百我國重臣貴族在場。”科德爾自然不會在這種事情上欺騙對方，一個合格的外交家不是善於撒謊，而是善於運用他所知道的一切。
“但真正決定查爾斯閣下身後之名的，並不是我們陛下的盛讚，不是嗎？”科德爾不露聲色的把控著兩人的談話節奏道：“我們陛下的盛讚，或許能成就查爾斯閣下一時的威名，但卻不能讓查爾斯閣下的威名永遠流傳下去；只有查爾斯閣下的繼承人足夠優秀，他的威名才能得以流傳。”
“科德爾，你知道的，我不可能因為你的一番話而去冒那麼大的險；我們家族和商會的生死存亡，遠比我父親的身後之名更重要，我永遠不會那我們家族和商會的生死存亡去冒險。”
胡貝爾的態度並未出乎科德爾的預料，作為一個守成有餘進取不足的龐大家族繼承人，剛繼任萊茵商盟九會長的他，這種時候要是輕易就選擇了冒險一搏，反而會讓科德爾感到詫異。
“要是我能在不需要你冒險的前提下，幫助你成為拯救萊茵商盟的英雄呢？”
“這根本不可能！”無論怎麼樣，胡貝爾都是一個相當合格的商人，所以他從來不相信這世界上會有免費的午餐，更不相信有什麼低風險高收益的投資存在。
科德爾沒有把胡貝爾的反駁放在心上，他按照自己的節奏繼續說道：“我知道你們萊茵商盟的任何決議，都必須在你們的議會上得到三分之二的會長支援才能透過；你們萊茵商盟總共有十二名會長，也就是說，我只需要說服除你以外的其他七人，停戰之事就能透過，是不是？”
“話雖如此，但這件事情遠比你想象的更復雜。”胡貝爾也沒有在科德爾面前隱瞞什麼：“我們被匈奴部族摧毀的那支商隊，不僅運輸有你們天龍帝國轉交給我們的武器裝備和我們無償援助給他們的武器裝備，還有大量我們商盟內部商人們售賣過去的價值近千萬金幣的各種軍需物資。”
“那批價值近千萬金幣的各種軍需物資，成本最多不過兩三百萬金幣，這種程度的損失對你們財大氣粗的萊茵商盟來說可不算什麼。”所有涉及到金錢的問題，科德爾都沒有真正在意。
“問題的關鍵在於，這可不僅僅是金幣的事情，而是我們萊茵商盟的尊嚴受到了踐踏！你以為是我們這些當會長的想跟匈奴人開戰？不，是民間的商人力量在逼著我們與匈奴人開戰！”
“那要是我們能夠給你們提供足夠的好處呢？”
“從那幫商人在民間推波助瀾的宣傳這件事情開始，我們已經沒有其他選擇了。”
面對胡貝爾的婉拒，科德爾開始逐步提出自己的真實要求：“其實，我們需要的不是你們與匈奴人之間的高調停戰，只要你們處於實質上的不交戰狀態就可以了；哪怕你們名義上依舊還是交戰雙方，這對局勢都不會產生什麼較大影響，反正我們已經做好了直接給匈奴人提供援助的準備。”
“你們想從我們商盟境內借道給匈奴人提供武器裝備？”
“不止是武器裝備，還有糧草物資等其他軍需用品，反正就是匈奴人需要什麼我們就提供；不過，這次我們不再是無償提供，而是按照市價售賣給他們，你們萊茵商盟也能從中分得一杯羹。”
“你們打算怎麼做？”發現此事確有可操作性的胡貝爾，立即暴露了他的商人本色。
“我們的索菲亞商會已經在帝國西北準備了一批軍用物資，這批軍用物資運到你們萊茵商盟境內之後，會向你們萊茵商盟繳納一筆極為可觀的稅金；而你們萊茵商盟需要付出的代價，就是為運輸這批軍用物資的索菲亞商會商隊，提供一條安全可靠且保密的運輸渠道。”
“以匈奴人目前的窘境，他們買得起你們運過去的軍用物資嗎？”
“我們運過去的軍用物資會以市場價格售賣給他們，他們要是付不起錢，那就拿等價的人口、戰馬、牛羊等資源來交換；我們不會趁火打劫，但也絕對不做賠本的買賣。”
微微點了點頭的胡貝爾沒有再多說什麼，沉思半晌之後，他才鄭重其事的對科德爾問道：“你們這第一批要運過去的軍用物資總價值多少，會向我們繳納多少稅金；今後索菲亞商會運到匈奴部落的軍用物資，我們是按照固定的比例收取稅金，還是按照固定的次數收取稅金？”
“我們第一批即將起運的軍用物資總價值一億金幣，可以向你們萊茵商盟一次性繳納一千萬金幣的稅金；至於今後運輸的物資，我們可以每次繳納相當於貨物總價值十分之一的稅金給你們，也可以每次固定繳納兩百萬金幣給你們，這點可以由你們萊茵商盟自行決定。”
“總價值一億金幣的軍用物資只繳納一千萬金幣的稅金太少了！”胡貝爾當即搖頭道：“以匈奴人目前的處境，你們這一億金幣的軍用物資最少能換走他們總價值超過三億金幣的各種資源；我們萊茵商盟也不貪心，只要五千萬金幣，這是我們的最低要求！”
“胡貝爾，你真以為萊茵商盟的利益等於你們家族的利益嗎？”對胡貝爾的獅子大開口，科德爾當場失笑道：“我既然第一個來找你，那肯定會給你和你的家族留著一份好處；至於萊茵商盟的利益嘛，有你代為引路，我會和其他的十一個會在慢慢談的，絕對不會讓你們吃虧就是了！”