即使到了生活實在難以忍受的時候，也要找出活法活下去，生命總會有用處的。
——尼古拉·奧斯特洛夫斯基（蘇聯作家）
十月下旬的時候，經過數個月的兇猛進攻和瘋狂反撲，毛利家族的軍隊已經將西海道聯盟的軍隊完全驅逐出備後、出雲兩國；但回到毛利家族手中的這兩國，卻已不再是這兩國最初的樣子。
備後、出雲兩國原本是毛利家族的腹地，不僅防守力量薄弱，而且還儲存有大量毛利家族長年累月積累來的各種糧草物資；攻入如此寶地的西海道聯軍，自然不可能空著雙手撤出這兩國。
所有備後、出雲兩國的鄉間村落和易攻難守的中小城町，全部被西海道聯軍洗劫一空；能吃的糧食被西海道聯軍吃了，能帶走的金銀財寶被西海道聯軍帶走了，剩下的那些帶不走的房屋建築和其他珍貴之物，則是被不甘心還給毛利家族的西海道聯軍一把火燒了。
就在西海道聯軍兵敗準備撤離備後、出雲兩國之際，他們把自己營地裡堆積如山很難帶走的糧食也都一把火燒了，根本不給收復失地的毛利軍留下一丁點兒戰利品。
重新回到毛利家族治下的備後、出雲兩國，除了那些城高牆堅的大型城町未遭破壞以外，放眼望去盡是滿目瘡痍的廢墟；面對數以萬計流離失所的難民，毛利元就差點沒被活活氣死。
因為備後、出雲兩國的難民都是毫無戰鬥力可言的老弱婦孺，他們只是毛利家族的負擔，而無法給毛利家族帶來任何收益；本就損失慘重的毛利家族，背上這個沉重負擔後更是行動艱難。
反觀及時撤離備後、出雲兩國的西海道聯軍，他們得到了數不清的金銀財寶和一時半會兒吃不完的糧食，還有三四萬強行徵召來的炮灰；而他們付出的，不過只是區區一兩萬足輕的陣亡而已。
事實上，就是西海道聯軍戰死沙場的那一兩萬足輕，絕大部分都是他們從石見、安芸、長門、周防等國強行徵召來的炮灰，真正從西海道走出來參戰的足輕並不多。
以流寇形式作戰的西海道聯軍，在毛利家族境內的所作所為，完全可以用殺光、燒光、搶光來形容；家族一半領土被殃及的毛利家族，其損失之慘重遠超外界想象。
大軍撤入石見、安芸兩國的西海道聯軍，一方面把自己掠奪來的金銀財寶和糧草物資加快速度運往更後方的長門、周防，另一方面則是利用石見和安芸的大型城町，開始就地構築防線。
無所不用其極的西海道聯軍，總是能以最快的速度構築出最完善的防禦工事；就以石見國那賀郡的浜田城為例，受命駐守該城的西海道聯軍只有兩萬，但他們控制的百姓卻有近十萬之眾！
統帥這支軍隊的龍造寺家族戰將，以龍造寺家族的三千常備足輕和五千農兵為核心，牢牢的控制住了從長門徵召來的一萬兩千農兵；然後又以這樣一支軍隊，把浜田城及其附近的所有百姓全部抓起來，硬逼著這些被抓來的百姓替他們加固浜田城。
一方是有十萬百姓加固城池的兩萬西海道聯軍，一方是戰意高昂且兵力高達五萬的毛利軍，兩軍的戰鬥進行的會有多慘烈，是可想而知的。
可不管毛利軍能否順利攻下浜田城，都不可能改變浜田城會被打成一片廢墟的現實；眼睜睜的看著自己家族的領土，一點一點被西海道聯軍折騰成廢墟，毛利元就的怒火就不打一處而來。
山陽、山陰兩道的戰事還在如火如荼的進行著，西海道聯軍和織田家族在淡路的戰事卻已經進入了尾聲；先是龍造寺家族軍隊的撤離，後是島津家族的重心轉移，淡路的西海道聯軍在連遭兩次大幅度削弱以後，戰力急速下降，根本不是得到加強的織田軍的對手。
島津義弘三兄弟利用炎黃家族增援給他們的武器裝備，加上他們從南海道四國搜刮來的武器裝備，還有島津義久從島津家族本土給他們運來的武器裝備，在南海道組建了一支數量龐大的新軍。
這支不在西海道聯軍作戰序列，而專屬於島津家族的新軍，其內部充斥著大量來自土佐的流浪武士和來自伊予的精銳足輕；要知道，這兩個地方的武士和足輕，那可是聞名帝國的。
就如同武田家族的甲斐盛產精騎一樣，土佐的武士和伊予的足輕名氣也是非常響亮的；在尚武成風的土佐和伊予，幾乎家家戶戶的男人從小都會練習劍術和槍術，他們的戰力可是實打實的。
用掠奪來的雄厚資金，島津家族在土佐招募到了六百多名武士和兩千餘眾距離武士僅一步之遙的年輕戰士，在伊予招募到了將近三千精銳足輕和五千餘眾戰力不比島津軍常備足輕差的足輕。
有這些武士、準武士、精銳足輕、常備足輕充當中低階軍官和核心戰力，再輔以島津家族在南海道四國有真金白銀徵召來的八九萬農兵，一支裝備精良、士氣高昂的新軍就這麼組建起來了。
打算將南海道四國建設成為島津家族核心領土的島津義弘等人，可沒有像龍造寺家族那樣殘暴的對待那些被佔領區的百姓；急需大量兵員的他們，是以真金白銀做誘餌來招募足輕的。
簡而言之，就是龍造寺家族的軍中足輕多是強制徵召來的炮灰，而島津家族的軍隊則多是心甘情願加入的足輕；兩相比較之下，島津家族的手段無疑比龍造寺家族高明的多。
淡路島上的西海道聯軍最終只堅持了半個月不到的時間，絕大部分聯軍足輕都成了織田軍的戰俘，只有少數人選擇血戰到最後一刻；成功攻下淡路的織田軍，隨即展開了對阿波的跨海進攻。
織田家族的水軍實力是極其強大的，僅是九鬼嘉隆麾下的九鬼水軍，就足以輕易碾壓島津家族的水軍艦隊；再次選擇避而不戰的島津水軍，一見九鬼水軍出動，就撤離了阿波海域。
處於揚長避短方面的考慮，島津家族在阿波和讃岐兩國海岸線附近部署有兩支強力守軍，他們把守住南海道的希望寄託在了海岸防守上；畢竟九鬼水軍再強大，也不可能一次運來太多織田軍。