人生沒那麼困難，是你讓人生變得複雜了。其實，人生非常單純。
——阿弗雷德·阿德勒（奧地利心理學家）
十月中旬的某一天，在帝都夜色的掩護下，五皇子府邸的後門悄然開啟，一隊身穿黑色勁裝的戰士護衛著一名黑袍男子，坐上一輛沒有任何標記的普通馬車。
親自為黑袍男子駕車的戰士統領，神態極為恭敬的輕聲對馬車內的黑袍男子詢問道：“殿下，我們是從後門秘密進入威廉殿下的府邸，還是從正門直接過去？”
“直接從正門進去吧。”端坐在馬車內的黑袍男子，輕轉自己右手中指上的戒指後，語調淡然道：“從後門秘密進入大哥的府邸，反而會引起有心人的刻意關注。”
“諾！”
隨著馬車的漸漸遠去，數道隱藏在黑暗中的身影，飛速離開他們原先所在的位置，或是不緊不慢的跟在馬車後面，或是轉身疾馳向某一個未知的方向。
四名選擇跟在馬車後面的黑色男子，剛轉過街角的第一個彎道，就遭到十二名勁裝戰士的攜手攔截；疾馳向未知方向的三名黑衣男子，在離開的途中同樣遭到十數名勁裝戰士的截殺。
七名黑衣男子悉數被殺後不久，一名勁裝男子就策馬來到馬車的旁邊，對著正在駕車的戰士統領恭聲彙報道：“統領，七名隱藏在殿下府邸後門的密探，皆已伏誅！”
“處理好他們的屍體，不要給殿下惹來任何麻煩。”
“諾！”
等到這名騎馬的勁裝男子離開之後，這名統領才轉過頭來對馬車內的男子稟報道：“殿下，哈里殿下和普洛斯殿下安排在我們後門的密探，都已經料理乾淨，沒有留下活口。”
“費奇，這些事情由你這個黑衣衛統領出手，難道我還不放心嗎？以後此等小事，你自己處理就好，不用再一一向我彙報；對你，我是信任的。”
“這……諾！”語氣中略帶感動的費奇統領，心中卻是一片凜然。
最是無情帝王家，身為皇子近臣的費奇對所謂的‘信任’是沒有感覺的；但他仍不得不偽裝出一副感動的模樣，呈現給馬車內的五皇子看，用來表明自己的忠誠。
平日自視甚高的菲利普皇子，自然不難聽出費奇語氣中所包含的情感；對此，他只是輕輕一笑便不再留意，這樣的御下之道，可是他的父皇親自教授他的。
三十多名黑色勁裝戰士護衛著馬車來到大皇子的府邸門前，早有準備的金甲侍衛們，立即開啟正門放任這隊人馬進入府邸；走進府邸後，勁裝戰士則被金甲侍衛們帶到另外一處院子裡。
“老五，你今天剛被父皇任命為外交次大臣，怎麼有時間來哥哥家裡做客啊？”
剛走進會客廳的菲利普皇子，就聽到自己的身後傳來自己大哥的聲音；於是，他趕緊回頭笑應道：“大哥，你今天可是被父皇任命為軍務次大臣，不也是在家裡待著嗎？”
“哈哈，有庫倫公爵坐鎮帝國軍部，你大哥我這個軍務次大臣就是個擺設而已，哪裡有什麼事情做；這不，老五你下午派人來告訴我今晚要來我這裡做客，我就回來為你準備宴會了。”
聽到自己的大哥這麼說，瞬間憶起幼時時光的菲利普，滿是懷念道：“從小大哥你就最疼我，現在果然還是你對我最好啊！”
“老五，你小子怎麼變得這麼多愁善感起來了，這可不像是你的為人啊？”聞言一笑的威廉皇子，語氣真誠道：“是不是最近遇到什麼難事了？只要你開口，大哥一定不會坐視不管！”
迎著自己大哥真誠的目光，心頭猛地一顫的菲利普皇子，張開嘴想要說些什麼卻什麼也說不出來；良久之後，下定決心的菲利普皇子，沒有再轉彎抹角，而是直接開門見山道：
“大哥，你原本是我們四兄弟中實力最強的，現在老八的實力已經超過你，成為我們當中最強的存在；所以，我打算解散與四哥的聯盟，全力支援大哥你，我們聯手壓制老八！”
如果說之前威廉皇子與菲利普皇子還在敘親情，那麼從菲利普皇子的這番話開始，他們的話題就轉移到了皇位之爭上來；這一敏感話題，可不適合在大庭廣眾之下討論。
菲利普皇子身邊的費奇統領，被威廉皇子身邊的馬丁統領帶入偏廳；菲利普皇子本人，則跟在威廉皇子的身後，來到威廉皇子的書房，一處他們兄弟兩人可以放心交談的地方。
“老五，你和老四聯合在一起，未必就沒有問鼎那個位置的機會；你為什麼要放棄這一切，轉而來支援我，想要和我一起聯手壓制小八。”
“大哥，帝國的局勢難道你還不清楚嗎？四哥的根基已經被南侵的草原部落摧毀，我和他聯合起來的實力還不如大哥你一個人的實力；更何況，上面還有實力日益壯大的小八。”
“那你為什麼不與更強的小八聯合起來，那樣的話，你輔助他成功的可能性不是更大嗎？”
“大哥，你是所有兄弟中對我最好的哥哥，只有你登上那個位置以後，我才可以高枕無憂的混個親王噹噹；四哥已沒有機會，任由小八上位我不服氣，這就是我的選擇！”
望著自己大哥凝視著自己的目光，菲利普皇子毫不膽怯的抬頭與之對視；兩人間的對視持續三分鐘後，書房內的氣氛已是異常詭異，直到威廉皇子率先仰頭大笑起來。
“老五，無論你是不是真心想和我結盟，我都會答應你的結盟；因為你是我的弟弟，最親的弟弟！只要我將來可以登上那個位置，帝國西部的十一個行省，全是你這個親王的封地！”
“大哥……”威廉皇子的大方承諾，讓做好妥協心理準備的菲利普皇子，心裡猶如一股暖流流過，感到異常的溫暖。
兄弟二人的聯盟正式建立起來以後，菲利普皇子願意將自己在西部行省的根基力量，全部主動轉交給他的大哥威廉皇子；無暇他顧的威廉皇子，卻是笑著拒絕了菲利普皇子的好意。
兩人密探了數個小時的具體聯盟事宜後，菲利普皇子趕在黎明到來之前，坐著來時的馬車動身返回自己的府邸；親自送走菲利普皇子後，威廉皇子把金衣衛統領馬丁叫到了自己的書房。
“馬丁，你馬上調動金衣衛在帝都的全部密探，徹查老五與老四分道揚鑣的具體原因；另外，密切注意老五與小八的動向，一旦我和老五結盟的訊息傳出去，他們必然會有所動作。”
“諾！”
同一時間，重新坐回馬車的菲利普皇子，對著駕車的費奇下令道：“費奇，你回去之後立即調動黑衣衛的全部密探，監視大哥、四哥、小八的一舉一動，有什麼情況必須即刻彙報給我！”
“諾！”