四人一起用了午飯，馨兒的燒退了，身體也好了些。
木樨要去拜會一位德高望重的老學究，馨兒心有餘悸哪裡都不想去，連門都不願意出。
木樨便讓巧瓔留下來照顧她，和巧珞帶著禮物離開了客棧。
客棧掌櫃準備好了馬車，親自護送。
木樨要拜訪的老學究姓董，人稱董老學究。
此人曾中過榜眼在京都為官，學富五車，在當地頗有名望。
只因過於耿直在官位上得罪了人，被抓了錯賦閒在家，屈居在一個小學館裡做先生。
因為經常接濟窮苦的學生，日子過得捉襟見肘。
董老學究的家在一個陋巷裡，客棧掌櫃把車停在了巷子口。
木樨和巧珞沿著狹窄的巷子往裡走，還沒有進家門就聽到女人的叫罵聲。
“別跟我稱什麼學究，拿銀子來才有飯吃。老孃的米是用銀子買來的，別想白吃白喝。滾，趕緊給我滾！”
一個男子無力地辯解著，“嫂子，學館裡有幾個孩子吃不上飯，我的月錢賙濟他們了，你再寬限幾日，賣幾幅字畫就交飯錢。”
木樨走到門口，看到破門敞開著，門板上有幾個窟窿，大的都能伸過去小孩子的頭。
一個三十多歲的婦人，拿起一把破掃帚扔向一個二十八九歲，身形消瘦的男子。
因為用力過大，直接飛到了木樨面前，巧珞伸手接住。
男子一身藍布衣衫，上面有很多補丁，補丁顏色有深有淺像丐幫人穿的。
看到木樨趕緊走上前施禮，“讓公子看到家中醜事了，慚愧慚愧。”
木樨以為他是董老學究不爭氣的兒子，便問道：“董老學究在家嗎？我們是來拜訪他老人家的。”
男子面露愧色，拍了拍身上的土，“在下姓董，因為我抱殘守缺、頑固不化，學館裡的人稱董某為老學究。”
木樨咬著下唇不讓自己笑出聲，沒想到董老學究是位不到三十歲的書生，還以為七老八十了呢。
人不可貌相，有學問又年輕更好。
“董老學究，可否借一步說活。”
董老學究看木樨溫文爾雅，沉穩不驚，馬上答應了。
不想婦人跑了過來，攔住木樨道：“你們這一群狐朋狗友，整天引著他吃喝玩樂。不往家裡拿一文錢一升米，走了就別再回來。”
董老學究臉面上很過不去，連連哀求，“嫂嫂你再寬限我幾日，這月的飯錢一定會交的。”
俗話說不為五斗米折腰，這位董老學究不得不為一斗米求人。
木樨把幾包點心交到婦人手上，“董老學究每月交多少飯錢？”
婦人接過沉甸甸的點心臉色緩和了一些，“他答應每月交一兩銀子的飯錢，都半年沒有交過錢了。”
木樨看了看巧珞，巧珞從荷包裡拿出一塊五十兩的大銀錠，又拿出一些散碎的銀子還有一些銅錢，塞到婦人懷裡。
面無表情道：“一百兩夠不夠？”
婦人看著銀子臉上的褶子都展開了，不停地說：“夠了夠了。”
巧珞又道：“一個月一兩，一百兩銀子是八年零三個月的飯錢，還上欠你的六個月飯錢，還有七年零九個月的飯錢，記好了日子不要再胡要。”
婦人連連點頭，從小到大都沒有見過這麼多的銀子，抱著銀子回屋去了。
董老學究很尷尬，低著頭一言不發。
三人出了陋巷，走了很長一段路進了一家茶樓要了一個單間。
巧珞點了茶點便出去了，木樨和董老學究對面而坐。
木樨給他倒了一杯茶，發現他看著盤子裡的點心直嚥唾沫，猜想他沒有吃飯。
說道：“空肚子喝茶水不好，先吃幾塊點心墊墊肚子。”