三姨娘嘆道：“多好的孩子，眼皮怎麼睜不開，可惜了。樨兒去哪兒了？”
巧珞吹了一下羊奶上的熱氣，給明明餵了一勺，“木姑娘出城找奶羊去了，明明以後不用奶孃了，喝羊奶就成。”
三姨娘撫摸著明明的烏黑的頭髮，“樨兒人小做事卻很周全，不知道明明是誰家的孩子，怪可憐的。”
巧珞沒有說話，關於明明的身世木樨緘口不提，她知道有些事是不能問的，只要安心做事就好。
午後湯老翁把木樨送了回來，不僅送來兩隻奶羊，還帶回來一個揹簍大小的蛇簍，裡面悉悉索索不知道是什麼東西。
聽到木樨的腳步聲，明明就伸開了小胳膊，含糊不清地喊道：“姨母，抱……”
木樨和湯老翁倒騰了半天蛇，身上有難聞的氣味，沒有抱明明，只是在外屋親暱的叫了兩聲：“明明乖，”就是去落塵院沐浴更衣了。
晚間淅淅瀝瀝下起小雨來，木樨把蛇簍交給巧珞，叮囑她服侍好三姨娘，讓大黑狗看好門，不管外面有什麼動靜都不要開門。
隨後，抱著明明去了煉丹房。
明明已經習慣了和木樨在一起，喝完羊奶玩耍了一會兒便睡下了。
後半夜雨越下越大，雨點打在錦欣居的屋簷上劈啪作響。
一條黑黢黢的東西爬進了院子，橫衝直撞到處溜達。
一聲驚雷把鬱氏姐妹都驚醒了，鬱晴豔光著腳跑到鬱晴鵑的屋裡，帶著哭腔道：“姐姐，我窗戶上有一條會動的繩子，好嚇人。”
鬱晴鵑雙手抱肩強作鎮定，心裡卻被驚雷劈成了兩半。
錦欣居新建成還沒有安裝院門，什麼貓、狗都有可能進來。
如果淺黛閣的大黑狗闖進來發瘋，她們幾個女人是攔不住的。
她向大夫人討主意了，大夫人派人送來一些米麵，讓她們堅持無論如何也要把童養媳趕走，這樣就可以嫁入匡家了。
兩天前她還信心百倍，深信得到了大夫人的真傳，憑自己的手段一定能把童養媳趕走。
木樨回來一天，她的信心就消退一半了。
先是大黑狗的狂吠聲讓人後背發涼，停止供應飯食讓她有了危機感，隨後斷了水更是要了命。
想到有大夫人的支援，還有對匡石的傾慕，她決定和小童養媳鬥爭到底。
大夫人給了謀略，她打算明天就開始實施……
“姐姐，你看窗戶上的大繩子在動！”鬱晴豔發出一聲膽戰心驚的喊叫，用被子蓋住了頭。
一個婆子聽到動靜跑了過來，點著了蠟燭，“姑娘怎麼了？”
鬱晴鵑也看到了窗戶上蠕動的大繩子，顫聲道：“你看，窗戶上是什麼？”
婆子以為藤蔓掉到了窗戶上，仗著膽子走到窗前，輕輕開啟了窗戶，“啊——”
一條碗口粗細的大蟒蛇隨著窗戶的開啟掉到了屋內，翹起的鱗片在燭光下發出滲人的光澤。
大蟒蛇蜿蜒前行，一條長長的信子從嘴巴里吐出來，好像隨時把人吞噬了。
“救命啊！”鬱晴鵑頭髮都豎起來了，發出一聲絕望的嘶喊。
她從小養在深宅大院，哪裡見過這麼大的蟒蛇，嚇得魂飛魄散。
鬱晴豔從被子裡探出頭，正好對上大蟒蛇黑白分明的眼睛，有種被吞入蛇腹的感覺。
她覺得天旋地轉，大叫一聲：“姐姐大蟒蛇來找你了，娘啊……”暈了過去。
婆子直接癱軟在地，大蟒蛇從她身上爬過去的瞬間四肢抽搐，口吐了白沫不省人事了。
“救命啊，救命啊！”鬱晴鵑抖成一團，全然不顧大家閨秀的儀容儀表，發出一聲聲毛骨悚然的哀號。