護衛們一時呆住，他搶過火摺子，一下子丟進了柴火堆。
事實上，如果他埋頭想一想，便會覺察整件事的蹊蹺之處，人在暴怒之下，腦子早經成了一團漿糊。
很快，熊熊大火燃燒起來，整個挽月樓都墮入一片火海。天姿國色樓的人全都被轟動了，一看到火勢如此大都嚇得夠嗆，忙不迭地往外跑，哭天喊地尖叫連天，也有人想起來要救火，惋惜柴火太多，火勢太大，經根不足了。火勢從挽月樓串地蔓延開來，燒到天姿國色樓的前廳，樓裡的人們雖然逃了出來，卻只能眼睜睜看著整個天姿國色樓付諸一炬。
天色這時候經大亮起來，天姿國色樓緊挨著閶門大街，繁華爭辯，蕭權斌一路帶著人冒死順著東面追，不曉得踢翻了多少庶民的攤子，撞到了多少無辜行人，一時引來無數罵聲，卻都被那些凶煞的護衛給嚇退了。
眼見前方到了護城河，周採元終於在高高的橋上站下。
蕭權斌站在橋底下鬨笑：“這回你可跑不掉了吧，小賤人，居然敢拿我尋高興！”他滿身痛得將近散架了，也不知從哪裡來的功力到現在還能支援著，說話都精疲力竭地。
隨處都擠滿了看熱烈的人，眾人獵奇地看著面前這一幕，紅衣的女人美貌無匹，容色清涼，而下頭這個是紈絝後輩，聲勢赫赫地帶著十來個護衛。
周採元一隻腳跨出了橋外，整個人懸空坐在橋上，高高在上地看著蕭權斌。
蕭權斌怒喊一聲：“你以為尋死我便放過你了，別想，今日必然要把你這個賤人捉迴歸！還不上去！”
他這一嗓子倒是喊了，如何各處湧過來看熱烈的人越來越多，護衛們偏巧擠澎湃的人群，壓根沒方法過去抓人。
周採元揚眉，清楚如水的眼珠剎時帶上矛頭，聲音亦凜冽：“蔣公子，桃夭是天姿國色樓的人不錯，便使洗遍護城河，也沒法洗清這身份的卑下！即使如此，桃夭卻也曉得潔身自好、出汙泥而不染，並非任何人都可以容易攀折。而你，生來紈絝，行事不羈，欺男霸女，作惡多端，因為桃夭不肯從你，便毒打熬煎、百般羞恥，乃至一把火燒了天姿國色樓。蕭權斌，世上如何會有你這等作惡多端的奸滑之徒？！”
她說的義正言辭，鏗鏘有力，蕭權斌和眾人聽得呆住。
在那熙熙攘攘的人群中，桃夭的話無疑激發一片聲討的海潮。
“這人如何如此不要臉，人家姑娘不肯從她，逼得人家束手無策！”
“是啊，怪不得適才瞧見濃煙滾滾，連天姿國色樓都給燒了！”
“這是誰家的混賬東西，的確是膽大包天！”
“對對，適才踢翻了我家的攤子！”
人群裡有平凡的攤販，有剛計劃去學堂的舉人秀才，有繁華加身的望族後輩，日進斗金的大販子，滿面皺紋的買菜大嬸，年輕美貌的姑娘……清一色的都是義憤填膺。
毒打熬煎，百般羞恥？
蕭權斌暴怒：“你這個賤人，滿口顛三倒四！你們聾了嗎，還不把人給我捉下來！”
護衛們冒死擠上去，人群變得更加混亂，很快便將他們完全衝散。
周採元經站到了橋頭，聲音斷交：“蕭權斌，你仗著出身權貴橫行京城，全日馳騁街頭，不知踐踏多少無辜庶民；為報一己私仇，闖入空門地方，大庭廣眾打得落髮人重傷；只因你愛聽戲，劇場女人多受戕害，無辜枉死不知幾何；為侵吞良家女人，你不吝金玉良言欺騙，害得城東劉家女一屍兩命；因為桃夭不從，你便一把火燒掉天姿國色樓……這一樁樁一件件皆是歷歷在案、血淚累累，偏巧老天無眼，國法不公，讓你如此的人清閒法外！”
周採元沒有顛三倒四，這些事兒蕭權斌都不得不認，因為這些都是他親手做下的，可他萬萬沒想到周採元會在現在如數家珍全抖出來，跟著她所言，他的臉都經變過無數回顏色了。
“今日當著同事們的面我可以告訴你，生當作人傑，死亦為鬼雄，男子如此，女人又有何差別？桃夭是個青樓女人不錯，但我便使要委身，也要選一個威風凜凜的大丈夫，毫不會選定你如此的小人，免得髒了自己。你既然強制至此，我情願一死，也毫不肯屈從！”
周採元高高立於橋上，一身紅衣，衫招展，神采清涼，語氣凜然，當眾人聽完這番話，立馬覺醒過來不對要去拉她下來，她卻經毅然縱身一躍，投入湍急的護城河去了。
一石激發千層浪，桃夭這一死讓全部人都驚呆了。
好一個烈性的青樓女人，因為不肯屈從一個紈絝後輩跳了護城河！