彩霞心頭咯噔一下，剎時如墜冰窟。她之前幫著姜夫人做了不少事，因此姜翩翩給了她不少犒賞。這些銀錢積累起來，充足她的家人過一世敷裕的生活。可她家中便僅有一個兄長，因而父母便把那些銀子全都給了他，在護城河畔開了一家小小的旅店。她那兄長素來懶於謀生，不務正業，一味只曉得吃喝玩樂。彩霞也期望他可以收收心，好好的把飯館經營下去。可他註定了不會按照彩霞的希望走。
開了飯館之後，他疏於照拂，門可羅雀，逐漸難以支援，便逢當面又開了一家新館食為天，生意極為火爆，愈加陪襯出他這裡門可羅雀。他臨時愈發惱恨，察覺食客們之因此去食為天，是因為他們有一位當家主廚，那廚子的技術極好，深受來賓們喜好，因而他便費經心機用高價去挖人家的主廚。如此一來自然結了樑子，人家領導打上門來。她老大混混地痞出身，指使了一幫混混，竟將對門領導痛打了一頓，生生打斷了一條腿。人家氣，一紙訴狀告到了京兆尹官署，那些混混何處經得起大刑奉養，一下子便全招了，幕後主使也便被關進了大牢。
彩霞一聽到這個資訊，趕緊去求姜翩翩。可翩翩卻是個極伶俐的女人，她不肯為了這點小事去苦求姜帝。推說女人摻和外宅之事多有未便，叫彩霞死了心，切莫再打這個主張。彩霞心頭不憤，臨時竟頂嘴了兩句，被嚴峻斥責後，怒氣衝衝便出了房子，後來想便被徐媽媽請到了這裡。
獨孤笑眼底血絲密佈，猶如一點暗紅，帶著血一般的陰冷：“其實……這也不是什麼大事，姜夫人太小題大作了。”
彩霞內心愈加惶恐，險些不敢抬開始來。
獨孤笑慢條斯理地端起茶盞，卻不發急喝，只是捧在手裡：“經商考究的是和善生財，一旦鬧出這種事兒來，館子是開不下去了，人也要隨著活遭罪。按照大周律令，致人傷殘者，要被判放逐的。”
彩霞渾身都在瑟瑟股慄，驀地一抬頭，眼光與獨孤笑碰上了，這一碰好像被火燙著，連忙垂下頭。
獨孤笑經感覺到了，卻似渾然不覺，只是淡淡地道：“姜翩翩是帝爺的愛妾，為了一個婢女的家事去求，說禁止父親還會生氣。她現在雖說經坐穩了夫人之位，卻還在不斷固寵，不會為你出面。”
彩霞只是垂著頭，一聲不響，也不回對方一句。獨孤笑並不發急，只是慢吞吞地道：“姜翩翩不肯幫你，我卻可以。”
彩霞一愣，心頭剎時湧起一股龐大的希望來。
獨孤笑面上泛著一絲肯定的笑意：“僕眾赤膽忠心，主子會護著。只是人需求互幫相助，我幫了你，你又用什麼來報答我？”
彩霞驀地吃了一驚，背上剎時冒出一陣盜汗，直呆呆地望著對方。
獨孤笑不痛不癢地道：“有件事我連續想問你，苦於沒有機會。今兒，你便真話實說吧。”
彩霞咬緊了牙齒，半響沒敢吭聲，冥思苦想，下定了銳意：“郡主請講。”
“姜翩翩是周採元的人麼？”
彩霞內心發虛，想抬頭卻又不敢：“奴婢……姜夫人素來謹言慎行，放心養胎，歷來未曾與明月郡主有往來，您一定是誤解了。”
“這便是不肯說了。”獨孤笑輕啜了一口茶，微微一嘆：“當初你指證順姨娘，說她在羽觴裡下了附子粉，這筆帳我們還沒算，現在你居然還敢向我說謊。”
彩霞表情唰地一下變得蒼白，渾身都似顫抖不。
獨孤笑見狀，從從容容地道：“周採元和姜翩翩兩個賤人狼狽為奸，把帝府眾人嘲弄於股掌之中，而你……是個爪牙而。事兒說小不小，說大也不大。可你如果再隨著姜夫人如此行為，只會壞了帝府的禮貌，更容易釀出禍事。雖說父親現在不曉得，但總有一日會捅到他跟前往，到時候他肯定火冒三丈，第一個處分了你！。”
彩霞其實畏懼了到了頂點，連忙道：“都是奴婢的錯——求郡主寬恕。”
獨孤笑見好便收，話鋒一轉道：“沒有如此惶恐不安，今日我和你說這事兒不是為了翻宿帳，只想給你提個醒兒。”
彩霞一迭聲地道：“請郡主安心便是，奴婢全都清楚了。”
獨孤笑神采微微發生了變更，她輕輕坐直了身子，盯著彩霞道：“既然清楚，那便應該真話實說。”
彩霞腦殼嗡的一下，再也不敢喧鬧，只是白著一張臉，頭在地上磕得咚咚響：“奴婢該死，奴婢懵懂，奴婢幫著她們詐騙了帝爺！不不不，奴婢闖下大禍了，求郡主救救奴婢！”
“好了，起來吧。”獨孤笑冷冷望了她一眼。
“不，奴婢不敢起來，奴婢是罪人，斷沒有起來的道理，奴婢要聽郡主訓斥，奴婢甘願捱打受罰！”