馬車在姜帝府門前停下，因姜皇后還得去赴安皇后的宴，唯一週採元先下了車，劈面卻見到了獨孤連城，她下認識地含笑了一下，旋便卻又斂了笑意，故作平淡地道：“看來太子殿下膽量很小，居然沒敢動手，放過如此良機，真是太惋惜了。”
獨孤連城臉上的笑意不可以自深了兩分：“我連續不知，明月郡主在背後告黑狀的本領也這麼厲害。”
周採元表情微微沉了下來：“看來我真是多管閒事，應該讓你喝下毒酒，我也省了爭辯這口。”
獨孤連城看著她，眼底不受控制地表露出垂憐的神采，卻又很快化為雲淡風輕的促狹：“你是為了我擔憂嗎？”
周採元愣了一會兒，體態卻如一陣風掠過他的身畔：“我是怕落空一個好盟友罷了。”
擦身而過的剎時，獨孤連城聞到一陣幽靜的香氣，猶如清純的梔子花，只覺心神微微一蕩，心臟驚惶失措地驀然跳動了一下，不由無聲地輕笑起來，神采是壓根掩也掩不住的歡樂。
周採元頓住腳步，目光轉了迴歸：“你笑什麼？”
獨孤連城輕輕笑著，好容易才以拳抵在畔掩蓋笑意，嘴角仍然不由得上揚，逐漸的，他卻又斂了笑意，厲色道：“我有一件緊張的事要報告你。”
周採元不覺挑眉，不身子留心腸道：“什麼事？”
獨孤連城的聲音很慢，很鄭重：“大將軍裴宣——便日便會回京。”
周採元長長的睫毛股慄了一下，好像沾了露水的胡蝶之翼，帶了一絲隱約的冷嘲：“你說的是？”
獨孤連城定定看著對方的身影，是荏弱的女人，骨子裡卻無比剛正，他的語氣很柔順，卻帶著一絲警省：“現在人經到了麗州，不日便會進京。半月後陛下在宮中的宴會，他定然會入席。”
大將軍裴宣乃是當朝的一個傳奇人物，但凡出征無有不堪。聽說他少年時候曾經夢入龍宮，龍帝熱心款待他，並且喚出兩個年輕女人，皆是美貌無匹、身子窈窕，卻一個滿面笑容一個微有慍色。龍帝報告他，這兩名女人任由他篩選，乃至可以一併帶走。裴宣性格清高，很心儀冰雪美人，便了微有慍色的女人，出了門以後那女人便盈盈拜倒：“剛剛郎君如果並取兩女，則文武兼備，勢不可能擋，遙遠出將入相，貴不可能言。但因只取奴僕一人，另日只能成為一個名動世界的武將。”
裴宣突然從夢中驚醒，枕畔便多了一本兵法。後來，他參軍從軍，成為一個百戰百勝、百戰百勝的虎將。因為他軍功彪炳，未及而立之年，便經被冊周為大將軍。不止如此，陛下還將可愛的壽春公主嫁給了他。惋惜壽春公主身子羸弱，出嫁不到一年，便因尷尬產而香消玉殞，這位將軍也便從一個駙馬爺陷落為望而生畏的鰥夫。
這單方面周採元始終不會忘掉，因為昔時便是這位將軍，將自己轉手賣入天姿國色樓。因此他的迴歸，著實是一個很緊張的訊息。
獨孤連城打量著她的神態，細細思索一會兒，才道：“看來——你的仇人又多了一個。”
周採元眼底壓制著一絲淡淡的鬨笑，只是揮了揮手，無所謂地道：“蝨子多了不癢，這話雖糙，卻很有事理。”說完，她便從容地進了姜帝府。
獨孤連城看著看著周小拜別的背影，不覺含笑起來。
本家兒都不怕，他人又有什麼好擔憂的。
流光飛逝，須臾到了宮中盛宴的這一日，因為便逢慶元節的花燈會，全部人家都是張燈結綵，各州專門獻上品色差別、大小各別的花燈，皇帝號令將全部的花燈都放入護城河。到了黃昏時候，岸上、水中的花燈順次點燃，遙呼相應，將整個京城點綴為燈的海洋，街頭觀燈看火人們摩肩接踵，幾乎把整條大街都堵住了。
姜帝府的馬車早提前開拔，現在順當地入了宮。周採元跟在姜皇后身側，腳下金絲提花紅氈筆直地鋪入大殿，裡頭冷風橫空急來，便使身上披著厚厚的大髦，仍然無法攔截透骨的嚴寒，大殿內卻是燃著上百盞明燈，亮如白晝，溫暖如春，剛一進去便覺得到微微汗意，周採元褪下大髦，跟著姜皇后落座。她在動作之時，碧色衫微微搖盪，流蘇上的玉鈴叮叮作響，洪亮動聽，越發顯得清麗絕俗，鮮豔感人，一時引來眾人側目。