只聽姜仲景說道：“當日她被賊人擄走，又被蔣勁松害得失了名聲，在隆安城實是無法再呆下去。我原想著將她送回北武的姜家來，對外只說是守宗祠，實則又怎會讓她孤苦終老？”
說到這，目光轉向趙昊彥，說道：“她與你雖然訂了親，但是你們尚未成親就發生這樣的事。我原想著不能與你成親，便讓她回到北地，尋一個合適的人嫁了也行。怎知她母親聽說她從此再不能回隆安城，偏執地認為她從此會受盡苦楚。以死相逼，非讓她在隆安出嫁……”
“哎！”說到這，姜仲景不由得嘆了一口氣，說道：“三百年前姜家雖然隨著司馬家南遷，卻並未將所有的希望寄託到司馬家身上，我們必須得給自己留一條退路。北武是姜家留給後世子孫留的一條生路，不能隨便暴露於人前。所以姜家回到北武的人，不能再回隆安城。”
姜仲景表情極為無奈地搖著頭說道：“但是在當時，這些話我不能對弘敏她們母女說。北武這邊真實的情況，除了下一任家主，其他人都不會被告知。我們不可能為了一個孫女，讓北武的姜氏冒風險。”
趙昊彥雖然心有遺憾，卻很能理解姜仲裁景的說法。
家族中的每一個人不是獨立的個體。有時候，為了家族的整體利益，個人必須服從整體，甚至是犧牲個人也是難免的。他們趙家也一樣，甚至所有的世家大族在遇到這樣的問題時，一定是舍個人而護宗族。
見到趙昊彥能夠理解，姜仲景繼續說道：“後面的事，你也知道了，弘敏過得並不好。當年我也是不屑於讓蔣勁松那種小人得志，才將她逐出了姜家。但在將她送嫁時，並未虧待她，原本她母親為她準備與你成親時的嫁妝，全都讓她帶了去。”
“本以為有這些嫁妝傍身，她應當不會太受苦，怎知……”說到這，姜仲景又嘆了一口氣。然後轉頭看向姜瀚宇，說道：“如今，她既然已經離開蔣家，我打算讓她重回姜家，將她的名字記回到族譜之上。”
姜瀚宇聽得姜仲景這般說，忙站起身來，躬身施禮後，說道：“但憑叔祖做主，瀚宇無有不從。”
姜仲景聽他這般說，便點了點頭。姜弘敏要記入的也是他姜仲景這一支的族譜，他對姜瀚宇不過是告知一下，與姜瀚宇的關係並不大。真正與姜瀚宇有點關係的，是後面要說的事。
只見他抬手擺了擺，示意姜瀚宇坐下。然後說道：“弘敏此次回來，身邊還帶了一個孩子，姓曹，名怡萱。”
聽到這個名字，姜瀚宇臉上的表情起了變化。開口問道：“姓曹？我記得……”話沒有說完，眼睛卻看向姜仲景。
只見姜仲景對他點著頭，說道：“正是弘英的孩子。”
只聽得姜瀚宇有些悲悽地說道：“當日弘英一心想去隆安城生活，父親也是被她整日吵鬧到沒有辦法，又憐她本身體弱，極是不耐北地的寒冷。想著南方溫暖的氣候或許適合她一些，才將她送到隆安去。沒想到這一去，就成了永別。”
聽到這裡，趙昊彥好象聽出點什麼。當年嫁給曹衛禮的姜弘英原是姜家的族親，難道便是北武這邊的？聽姜瀚宇這意思，竟是與他關係極親。
果然，下一刻便聽到姜瀚宇說道：“既然妹妹的孩子回來了，自當歸家。我這個做舅舅的一定會好生照料於她。”
姜仲景卻說道：“弘敏已經認了她為女兒。今日我讓弘敏來見我時，她說那孩子願意跟她姓，能否一起記進族譜，我答應了。”
姜瀚宇忙說道：“曹家人不是東西，那孩子不想姓曹是對的。讓她跟著我這個舅父姓姜也可以，我自會稟明族中的叔伯，將她記到我的名下。”
姜仲景看著姜瀚宇，說道：“那孩子年已十六，曹家人未幫她定親，卻想將她送與司馬長寧做妾，討好司馬長寧。這孩子受了許多苦，從隆安城逃出時，昏迷了近兩個月。如今她人沒有進司馬家的門，卻已經有了五月左右的身孕。”
聽了這話，姜瀚宇與趙昊彥都呆愣在當場。
姜瀚宇呆怔的是，就算是妹妹的孩子，這樣不明不白的失了清白的女子，自己這邊的族人不讓她去死已經極難，根本不可能接納她進入姜氏。
趙昊彥呆愣的是，在古留鄉時，司馬琰明明對曹怡萱極為用心，還大費周章地將人擄走。如果不是因為曹怡萱哭著要尋姜弘敏，只怕司馬琰不會將她送回。
以當日司馬琰將曹怡萱送回的情形來看，司馬琰對曹怡萱是動了心思的，而且還與姜弘敏有半年之約。司馬琰都已經承諾半年之內會為求娶曹怡萱，怎麼又跟司馬長寧扯上了關係？曹怡萱懷的是誰的孩子？
姜仲景顯然看出了姜瀚宇的為難，對他說道：“所以，不必要你那邊麻煩了。既然弘敏已經認下了那孩子為女兒，都是姓姜，同為嫡支，就記在弘敏的名下吧！”
姜瀚宇實在沒有把握能說服自己這邊的叔伯，只得聽從姜仲景的建議，點了點頭。猛然間他想起曹家將妹妹的女兒送與的人姓司馬，遂抬眼看向姜仲景，問道：“司馬家？她懷的孩子……”
姜仲景點頭，回答道：“她懷的是司馬家的孩子。”
姜瀚宇不由得再次愣怔，問道：“那叔祖還同意讓她進姜氏？還讓她留下那孩子？”
姜仲景說道：“她腹中的孩子是姓司馬，但是不是司馬長寧的，是司馬琰的孩子。當日曹家要將她送與司馬長寧時，她逃了出來，卻又掉落深潭。適逢司馬琰被人下了藥，正在深潭中用冷水解藥，將她救了起來，卻也……”
趙昊彥自此才明白，怪不得司馬琰著緊曹怡萱，原來這裡面還藏著這麼一段公案。
眼見姜瀚宇臉現怒色，姜仲景說道：“弘敏說，司馬琰對怡萱那孩子甚是在意。她與司馬琰定了半年之期，司馬琰會來正式迎娶怡萱。”
姜瀚宇卻不管這些，而是問姜仲景道：“既然叔祖答應讓那孩子姓姜，並把她記上族譜，叔祖會答應讓司馬家的人娶姜家的女兒嗎？”
姜仲景看著姜瀚宇和趙昊彥，說道：“今日不同往時，如果司馬琰半年之內肯來，並正正規規的行三媒六聘之禮求娶我姜家的女兒，我就答應。”
“為什麼？姜家不是不會與司馬家有姻親關係的嗎？”姜瀚宇不解地問道：“何況，現在姜家與司馬家還有滅族的仇恨。”
姜仲景混濁的老眼射出了一道鋒利的光，一字一句地說道：“因為我們現在需要司馬琰。”