“啊……！”隨著曹怡萱的一聲尖叫，遠處的芝蘭轉頭看來，一時嚇得面如土色。
已經發現曹怡萱將要跌落入荷塘的她，再也顧不得采什麼荷花，奮力地以足點著荷葉，向曹怡萱的方向飛掠而來。但終究她二人相距甚遠，她飛掠的速度趕不上曹怡萱跌落入水的速度快……
眼見著曹怡萱就要跌入荷塘時，一個黑色的身影先她一步，將曹怡萱攔腰抱住。並以極快的速度，將曹怡萱帶離荷堤，兩個起落間，人便去到了曹怡萱適才走出的亭子裡。
芝蘭追著那人的身形來到亭子外，抬眼一看，愣怔了一下。愣怔之後反應過來，立時單腿跪了下去。嘴裡說道：“屬下參見王爺。”
芝蘭口中喊出的王爺自然就是司馬琰了。
從隆安城出發後，司馬琰並沒有直接回冀北，而是悄悄地繞行西南方向，往涿州郡趕了過來。按著司馬琰急切的心裡，是想一路快馬加鞭的趕路，爭取節約一半的行程，只打算用五日的時間就趕到古留鄉。
但是因為帶上了司馬承頤同行，考慮到承頤的身體受不了，只能適當地減慢了行程。雖然沒有按照司馬琰打仗行軍追趕敵人的速度，卻也是日夜兼程。所以只用了八日的時間，於昨日半夜趙到了古留鄉。
到了古留鄉，自然先聯絡上月隱玄，住進了由月隱玄一早就替他和承頤分別準備好的院子。因著是半夜，莊子裡住的姜、趙兩家的人早就入睡了，司馬琰再怎麼急切地想看一看曹怡萱，也只得忍下。
即便如此，他也只是稍稍地靠在椅凳上歇息了一下，連床塌都沒沾。一早便命月隱玄幫他梳洗乾淨，換了身衣服，天不亮就讓月隱玄領著往曹怡萱住的小院裡來。
無奈的月隱玄看著天色都未曾亮，只得先聯絡上末蘭，卻被末蘭告知，曹小姐還在休息。
極少這樣等待過人的司馬琰，為了曹怡萱的睡眠不被打擾，最後還是在月隱玄的勸說下暫時離開，先去吃一些早膳後，等曹小姐醒了再來。
等司馬琰在月隱玄的安排下吃完早膳後過來，依舊由月隱玄出面打探，又被告知曹小姐去了花園。他便不再等待，一路讓月隱玄領著尋過來時，正看到失足將要落水的曹怡萱，立時出手救了她。
芝蘭剛剛到達涼亭，月隱玄的身影也飛奔而至。月隱玄一眼就看到了司馬琰懷裡的曹怡萱，為了避嫌，他沒敢走進亭子裡，而是立在亭子外面。
再說此時的曹怡萱，臉色煞白、驚魂未定地倚在一個高大的黑衣男人懷裡。她壓根沒有聽到芝蘭對司馬琰的稱呼，只是在看到芝蘭後，才猛然間清醒過來。發現自己倚在一個陌生人懷裡，而且是一個男人，立時又嚇得掙扎著想要從男人的懷裡掙脫。
怎知男人並不鬆手，反而將她摟得更緊，聲音急切中，又帶著明顯的斥責。問道：“明明不會水，還要往水邊跑，你以為每次都正好遇上我能救你嗎？”
剛回過神來的曹怡萱，突然被人一吼，嚇得身形一顫。同時鼻息處迎著男人撲面而來的男性氣息，一時羞得臉色有白轉紅，不敢正眼看人，只把頭低到胸前。又害怕、又羞臊，還有一些委屈，拼命的扭動身子，想要離開他的摟抱。
怎知男人的摟抱極為強勢，她一時無法掙脫。她只覺得男人說話的語氣極為嚴厲，似是在訓斥於她，卻因為緊張，沒有注意聽清這話語中的意思。待看到芝蘭出現，忙伸出一隻手，以眼看向跪地的芝蘭求助，怯怯地說道：“芝蘭，救我！”
這一聲怯懦而又柔弱的求救，讓司馬琰的心神一顫。當看到她求助的物件是芝蘭而非自己時，又極為生氣。
邊立在亭子外面的月隱玄也感受到司馬琰的怒氣，忙問芝蘭道：“芝蘭，怎麼回事？”
芝蘭伏身答道：“曹小姐說想折幾朵蓮花給大姑奶奶插瓶，奴婢便幫著去折蓮花。沒有注意到曹小姐竟自走出了亭子裡，去到荷堤上……想是荷堤上有露氣溼了地面，曹小姐站立不穩……”
芝蘭的話還沒說完，司馬琰就對著仍舊跪在亭子前的芝蘭斥道：“明明知道她不會水，怎麼帶她到這麼危險的地方來？要花你們來折就好，非要帶著主子一起來嗎？你們就是這樣護衛我交待你們要保護的人嗎？”
一連聲的斥責，讓月隱玄的臉色都變了，心想芝蘭的一頓責罰是免不了的了。
芝蘭聽到司馬琰的斥責，頭立時叩了下去，說道：“是屬下失職，請王爺責罰。”
司馬琰立時說道：“自去找末蘭領二十鞭。”
芝蘭還沒有應聲領罰，曹怡萱的聲音突然響起。問道：“你是誰？憑什麼要讓芝蘭領罰？”
聽了司馬琰與芝蘭這幾句對答，曹怡萱已然反應過來，抱著自己的這個男人是要懲罰芝蘭。雖然她被男人的氣勢所懾，在他一句又一句的責問中，身形不由自主地開始有些顫抖，但一聽說這個人要懲罰對自己好的丫頭，就忍不住站出來‘護奴’。
自從失去秋嬋後，她總會忍不住的自責，是自己沒有護住秋嬋，反倒讓秋嬋一直照顧她、保護她，最終還為她丟了性命。芝蘭對她的好，在她清醒，但還沒有睜開眼時就已感受到，她不會再讓別人欺負對自己好的丫頭了。
所以，就算是司馬琰表現出來的氣勢、冷俊和威嚴都足以震懾平常膽小的曹怡萱。但這一刻，為了芝蘭，她鼓足了勇氣，直面著司馬琰，問出了這句話。
她的聲音仍然嬌弱動聽，尤其是那一句“你是誰？”更是讓司馬琰回想起那日在浣花溪的深潭裡，她迷迷糊糊中，也同樣這樣嬌嬌柔柔地問了一句。就這麼一句話，讓他記掛了這麼久，所以他壓根沒有發現後一句帶著質問的語氣。
只見他定定地盯著女子仰視的容顏，一字一句地說道：“女人，你聽好，我是司馬琰，這個名字你要記好了。”