夏天的夜晚總是短暫的。前來上朝的群臣還在宮外等候的時候，天色就已經矇矇亮了。
李治從武媚娘床上爬起來，在宮女的服飾下穿衣洗漱。
或許是因為蝴蝶效應，此時的王皇后和蕭淑妃依舊得寵，只有在李治為朝市頭疼時，他才會宿在武媚娘宮中。
“媚娘。關於今日朝廷議事，你還有沒有更好的辦法？”
武媚娘歪了歪頭，俏麗的面容上滿是思索，須臾之後嘆了口氣：“沒有。世家之所以被稱為世家，就是因為世代相傳，枝繁葉茂。哪怕山東世家死絕，九嵕山也殺了一批，但這些世家的讀書人還是會源源不斷的冒出來。在解決取仕這個問題前，陛下您永遠無法真正萬事順遂。”
“可現在還能有什麼辦法？”李治揉了揉眉頭，“世家之間世代聯姻，又喜歡多方下注，就算我在朝堂之上一時強硬，實際上也佔不到什麼便宜，最終依然會被他們佔據上風。”
“那又有什麼辦法呢？”武媚娘嘆了口氣，“自漢以來，設立宦吏，扶持外戚，改制科舉，甚至是毀宅滅門，都是為了削弱世家的影響力，加強君主的權力，但一直收效甚微。除非……”
“除非什麼？”李治眼前一亮，雙手搭在武媚孃的肩上。
“陛下，世家得以猖獗至此，除了各自割據互不干擾再加上相互聯姻之外，還有兩個要素。其一，是對教育的壟斷。自古以來，書籍就是稀缺之物，自漢以來更是被世家大族所壟斷，這就導致百姓根本無法接觸經史子集。聽說最近出現了一種雕版印刷術，可以快速印造書籍，希望這玩意可以打破現在的局面。其二，刑不上士大夫。”
“陛下您之前聽說過嗎？那黃庭因為通州蝗災之事，大鬧朱雀街，在數萬百姓的注視之下痛斥鄭良，最終卻只得到先帝一句收押的結果。為了給通州百姓一個交代，他不得不親自出手將其斬殺。”
李治沉默半晌，嘆了口氣：“父皇也是沒有辦法。建國之初，朝堂和天下的穩定全都需要靠世家出力，就連制定律法的都是世家中人，他們又怎麼會讓自己受律法的束縛？”
“但這樣不是辦法。”武媚娘心一狠，“陛下若是狠得下心，不如送世家一場外戰大敗，再趁機苛責主將及其世家，趁機替換上親信，削弱他們在武將以及朝堂的影響力！只要陛下兵權在手，世家總要有所忌憚。”
“這……”李治有所意動，但又於心不忍，“媚娘，若是大敗，必然損兵折將，那些世家無所謂，可那些手底下的兵……”
“那些是世家的兵，不是陛下的兵。”武媚娘眼神陰翳，“只有世家的兵死絕了，剩下的才是陛下的兵！”
李治猶豫再三，終於下定了決心……
“有事起奏，無事退朝！”
大明宮內，隨著黃門的一聲高呼，此次朝會終於開始。
“陛下！臣有本奏。”程務挺舉笏喝道。
李勣作為武將天花板，這種戰事是不該由自己提出的，那作為程名振的兒子，李勣看好的後輩，由他來提最是合適。
“程愛卿請講。”
程務挺深吸一口氣：“陛下！邊關急報，阿史那賀魯帶兵入主千泉，屯兵邊關，有叛唐自立，攻伐邊關之象。玉門關與陽關已經陳兵戒備，併發函向陛下請示如
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何應對！”
“將戰報呈上來！”
雖然大家都知道這個訊息，但該走的流程還是要走的。李治接過戰報，胡亂看了幾眼，合折問道：“眾位卿家有何計較？”
“陛下！”宰相上官儀首當其衝。他不是出身世家，一身墨水全是幼時在寺廟裡學來的，自然不會站在世家的立場，“阿史那賀魯只是一個縮影，突厥屢次反覆，犯我疆域之心不死，實在可恨！臣提議，派大軍前往，將其斬草除根，震懾宵小的同時，也可將突厥大片馬場納入我朝版圖，此為一舉兩得的舉措。”
“陛下不可！”鄭良族弟鄭韶上前，“突厥蠻子屢剿不止，貿然派大軍前去，若是無功而返，只怕勞民傷財。另外，臣聽聞高句麗亦有異動，此時對突厥用兵，萬一高句麗伺機而動，威脅我朝北邊邊境，該如何是好？”
“鄭大人是看不起薛將軍？”程務挺反問，“薛將軍從軍以來，少有敗績，更是多次征伐高句麗，高句麗蠻夷聞其名，無不聞風喪膽。有他守衛幽燕之地，高句麗不過跳樑小醜耳，有何懼哉？”
“非也！”崔氏一位朝臣同樣站了出來，“程將軍可是忘了山東？薛將軍固然用兵如神，但是面對山東這等神鬼之禍只怕也是無能為力。若是山東趁高句麗異動作亂，只怕連收拾殘局的人都沒有吧？”
“崔大人何故小看我三河子弟？”御史裴炎怒氣衝衝道，“我裴炎雖不才，但也有拳拳報國之心。北伐乃國家大事，無論是突厥還是高句麗，都是我大唐之患，不得不打！若是陛下擔心山東作亂，那臣願意出使山東，與那陳禕口舌一番，若事不可為，臣願客死山東以明吾志！”
在場世家子弟頭疼得緊。這個裴炎，明明是世家出身，卻偏偏將國事看得最重，滿心都是為國效忠，根本不考慮山東出來搞事下一個地方很可能就是你河東。
李治也是哭笑不得。這裴炎有魏徵之風，他其實是很欣賞的。但這傢伙脾氣比魏徵還暴躁。魏徵最多是死諫，他那是見人不爽直接開噴。偏偏他說的還很有道理，站在大義的角度讓你啞口無言。要不然怎麼能叫刺頭呢？