劉鼎笑了，“直接鐫刻在器物上的符籙就是這樣，所以世上才要有符籙師，我們可以隨時恢復劍上的符籙之力。”
辛幼陶生怕眾人產生誤解，搶著解釋道：“這可不是故意的，有長久生效的高階符籙。可是非常難得，哪能交給全軍使用？在小耳堡，破妖九陽劍就是最好的兵器了，要不是看在我的面子上，你們還拿不到呢。”
話是這麼說，不過劉鼎似乎更看重龐山道士，對楊清意一直恭恭敬敬，他本人領取了一張短弓和十支箭，離開武庫之後建議眾人將錦尾馬留在堡內，改乘普通馬匹。“錦尾馬是靈獸，容易引起妖魔的警覺。”
除了辛幼陶，所有人都覺得劉鼎是一位值得信任的符籙師，他顯然非常清楚自己的職責，將一切都安排得有條不紊。
當天下午，劉鼎帶領龐山弟子來到一座小村莊，決定先殺這裡的人熊怪。
村內只有三十幾戶人家，守著一大片良田，往北十餘里與森林接壤。三個月前一隻人熊怪開始在此地出沒，幾乎每晚都會大搖大擺地從森林裡走出來搶奪村裡的牲畜，甚至殺死了兩名大人和三名兒童。
村民早就盼著小耳堡派兵除妖，他們認得符籙師。對龐山所知甚少，聽說劉鼎只是帶路人，除妖者是八名青年男女，都大吃一驚。不過仍然很熱情，捧出米肉果蔬盛情款待客人，然後躲在一邊議論。
楊清音只顧逗小孩子。什麼也不插手，將除妖任務完全交給了七名弟子。
關神躍發現老孃真的不聞不問，他這個在五行科待過的弟子只好站出來，按照學過的除妖知識分派任務，“你去東邊……不，還是去兩個人吧，你們兩個……啊，你想去西邊，也行……呃，咱們都不會法術，誰能正面攔妖？慕行秋，你怎麼樣？辛幼陶，你能不能要幾張符籙……唉，沒有法術是個大漏洞……”
五行科的除妖手段無不建立在法術與法器的基礎之上，沒有這兩者，關神躍完全不知所措，一直猶豫不決，眼看天都要黑了，眾人仍然不知道自己具體要做什麼，小秋實在忍不住，起身道：“我提個建議，人熊怪只是小妖，應該不難殺，咱們分成兩組，一組留在村裡，一組守在森林邊緣斷它後路。”
“好主意，就這麼來吧。”關神躍馬上說道，小秋接著詳細分派人手，大家都無異議。
夜色降臨，村民休息得早，村莊裡一片寂靜。小秋在羊圈旁邊廢棄的屋子裡練習使用長劍，辛幼陶偶爾指點兩句，和劉鼎輪流趴窗監視外面的情況。
夜更深了，輪到辛幼陶休息的時候，他一屁股坐在牆角枯草堆上，搓著凍紅的手，輕聲抱怨：“跑這麼遠殺一隻小妖，對修行真的有幫助嗎？我瞧”他將聲音壓得更低，“老孃就是想出山玩一趟。唉，她倒是直說啊，我又不是供不起，咱們去西介城、去皇京，去哪裡都比這裡好玩。”
小秋停止練劍，寒氣從毫無阻擋的窗戶不停地竄進來，他卻一點也不感到冷，“待會你去吸引人熊怪的注意。”
“我？”辛幼陶臉色一下子變了。
“不當誘餌就當進攻者。”
辛幼陶指著趴窗監視的劉鼎，用嘴型說“他”。
小秋搖頭拒絕，劉鼎是名低階符籙師，顯然沒有能力與人熊怪正面對抗，而且這是錘鍊膽量的好機會，他還不想輕易給別人呢。
劉鼎沒注意到身後的小把戲，突然頭也不回地衝兩人招手人熊怪來了。
小秋和辛幼陶輕手輕腳地到了窗邊，小心地探出頭向外張望。
殘冬的莊稼地裡一片荒涼，空中半輪明白照得大地白茫茫一片，只見遠處走來一隻奇怪的東西，身材高大雄壯，直立行走，像是人類，可是步伐老態龍鍾，時不時仰頭搖晃，彷彿在無聲地吶喊。
尚未凝丹的弟子不宜常用超強視力，現在卻屬於必要時刻，小秋凝神望去，雖然早有準備，心裡還是一驚，那的確是一頭直立的熊，雙腿短小粗壯，卻長著一張與人類極為相似的多毛臉孔，咬牙切齒，好像充滿了憤怒。
小秋剛要收回目光，發現地面上有異樣。
人熊怪並非單獨行動，在他腳邊還跟著一頭不大的野豬，野豬看上去十分正常，不像是妖魔，可頭上卻頂著一顆孤零零的人頭。
人頭長髮散亂，臉上沾滿了濃厚的血跡，像是一副暗紅色的面具。
吸血妖居然也來了！
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