猴子與楊戩，大戰三百回合，不分勝負，
兩人更是生出七十二般變化，
在這裡，就有一種感覺，
好像猴子從菩提祖師那裡學來的七十二變，和楊戩的闡教護法神功，八九玄功，是一個東西，
實則不然，
天罡三十六變，和地煞七十二變，實際上，是一種術法，非根本法。
相當於對法術的一種使用，是神通之術。
那麼，“八九玄功“與”七十二變化“究竟有何區別呢？是同一種法術，一模一樣的道理嗎？顯然不是。
事情還得從孫悟空拜菩提祖師門下為弟子，那會兒說起。
孫悟空跋山涉水，終到了靈臺方寸山。後在指路人樵夫的指引下來到了斜月三星洞。此時，孫悟空開啟正式學藝之路。
然而，學藝七載，孫悟空每天劈柴燒火，連法術沾邊的事兒都沒有學到。
眼瞅著後山的爛桃山被他飽飽吃了七回，卻又無可奈何。心中雖有點急躁，念家，但卻始終沒有表露出來。
菩提祖師見此，便借一件事在孫悟空的後腦勺上敲打了三下，孫悟空卻頓時醒悟。
半夜，孫悟空來到從後門來到菩提祖師臥室，開啟了學七十二變化的路程。
儘管菩提祖師告訴孫悟空，“你雖然像人，卻比人少腮。”——很有可能會有不良反應或者由於這點七十二變化使喚得不如別人，但他還是學了。
但見原著：
祖師說：“也罷，你要學那一般？有一般天罡數，該三十六般變化；有一般地煞數，該七十二般變化。”
孫悟空貪多，學習了地煞七十二變化。
在原著第十七回：自小神通手段高，隨風變化逞英豪。養性修真熬日月，跳出輪迴把命逃，一點誠心曾訪道，靈臺山上採藥苗。
那山有個老仙長，壽年十萬八千高，老孫拜他為師父，指我長生路一條。他說身內有丹藥，外邊採取枉徒勞。得傳大品天仙訣，若無根本實難熬。
孫悟空表明，菩提祖師教給了他大品天仙決——這是修煉七十二變化之根本。
大品天仙決就相當於武俠世界中的內功，修煉其他法術的根本，就是大品天仙決。
所以，七十二變化與八九玄功的區別就顯現出來了。八九玄功不需要內功來輔助，然而，孫悟空的七十二變化得依靠大品天仙決來相得益彰。
這大品天仙決，又稱之為顯密圓通真妙訣，屬於根本法。
猴子的很多神通之術，並非是從菩提祖師那裡學會，而是自己從大品天仙決之中悟出來的。
比如，四萬八千羽，猴子身上有四萬八千猴毛，可以變出四萬八千個孫悟空，擁有很強悍的戰鬥力。
之前吹猴毛的的神通，就是此術，
再比如定身法，在蟠桃會時，定住了諸多天庭奴婢。
再比如法天象地，元神出竅等等，
這些神通，菩提祖師，可都是沒有教的，而是猴子自己從大品天仙決之中，領悟出來的。
這大品天仙決，實則才是猴子的根本法門，而七十二變，只是躲避三災的神通法術。
而楊戩的八九玄功，那是原始天尊，特意創造出來的闡教第一護法神功。
是一條肉身成聖的根本法門，
原始天尊，那是三清之一，是聖人，他創造出來的八九玄功，那是理論上，可以肉身成聖的，至於能不能練到，那就是另一種說法了。