老喬治縮了縮脖子，直接把目光投向深紅色長桌的首位——萊姆公爵。
意思很明顯：陛下很強硬，我脖子不夠硬，還是您來吧。
萊姆公爵咳嗽一聲，道：“陛下，您應該對摩爾八世陛下欽定的馬洛城主報以信任。”
萊姆公爵的面子霍恩目前不能不給，她忍住想拍桌子的衝動，揚起微笑道：“行。我親愛的公爵，馬洛這件事就先推後……”
“那麼現在，你們來聽一聽我新制定的三條法令。”
公爵微笑道：“您請說。”
——赤塔樓會議，陽光下紅磚烈焰燃燒的時刻，霍恩一世上位的第一天，頒佈了三條新法令。
大致意思是：
一：“赦免所有願意參軍兩年來贖罪的死刑犯，兩年一過洗清罪惡，可重新作為自由人生活。之後再犯事，處罰直接牽涉宗族，宗族全部處以死刑。”
二：“設立軍功獎勵，殺敵、偵察等立功行為可獲得軍功。軍功可以兌換金幣、土地——甚至是爵位。”
三：“增加農民賦稅，家庭中有參軍者可以酌情減少賦稅。軍餉增加。”
——
貴族們聽完後面面相覷。
第一條，雖然離經叛道，但也不是不能忍……
第三條，無視。反正他們不是農民，這與他們無關。甚至賦稅增加了農民還要多給他們交錢。
唯獨那第二條！第二條……
——爵位！
驚天霹靂！
“陛下！這違背祖先的意願啊！這條法令您不能頒佈！我死都不會允許您這麼做！”
立刻就有情緒激動的貴族站起身來，言辭激昂，狠狠地批判了霍恩一通。
“異想天開！”
“爵位可以兌換？！別搞笑了！”
“我們身上流淌著貴族高貴的血脈，那些低賤的平民，憑什麼跟我們享有一樣的尊貴待遇？！”
爵位不同於官職，是世襲制。老子死了兒子還能繼承，是一個家族身份的標誌。
而如今有人突然告訴他們：你們不再是尊貴無比的貴族了，平民也一樣有機會跟你們平起平坐。
有爵位了就會有封地有人口，西卡亞帝國就那麼點兒地方跟人，新增加的爵位領土從哪來？——自然是得從老貴族的口裡搶肉了！
這無疑是觸及了貴族們的最後一道、最不會放手的底線。
“您是被惡鬼纏身神志不清了？！這種荒謬的話您也說得出口？！”
“我們堅決不同意！”