暗道裡很黑，北染背靠著冰冷的石壁、抱著雙膝窩在一處角落小聲抽泣，一隻老鼠從她身邊經過，竟是一點也不怕人，還衝她吱吱叫了好幾聲，北染反射性的從地上彈起避開它幾步遠，忽而意識到，這裡也並不安全，她不能在這久留，她得出去。
於是她擦開眼淚，扶著石壁小心翼翼朝前走，所幸走過一段，道路變得寬敞了些，牆壁上每隔一段距離還裝有壁燈，四周亮堂起來，北染隨即加快步伐，順著那路一直走。
不知過了多久，漫長的道路終於看到了盡頭，北染一鼓作氣跑出去，待到出了山道才停下來喘了口氣。此時天邊已星星點點的泛了些白，約摸著再過不到一個時辰就要大亮了，北染站在原地環視了一圈，立馬認出，這是青藤寨旁邊的那座山，而這暗道的出口，連線的就是山腳下一個廢棄的小木屋。
青藤山其實並非一座山，而是當地五座山的合成，五座連綿的青山呈線狀排列，彎曲有形，極像一根盤繞的青藤，故而得名，而青藤寨的選址就在這根藤條的首座山上，同時也是最矮的一座。
清楚自己目前所在的位置，北染料定那些官兵定不會想到旁邊山上還有人，便拔腿又跑，不是往山下去逃生，反是徑直上了山，一路跑到山頂。不得不說，之於一丘之隔的青藤寨，此處是一個極佳的觀察位置，能清清楚楚看見下方青藤寨中的情況。北染蹲下身來，躲在半人高的草叢中死死盯著下方那片通紅火通明的區域。
成片的官兵聚集在被炸得破破爛爛的青藤寨中，多人舉著火把在裡四處穿梭，不時就會有兩人抬著一具屍體出來，因為離得遠，北染並不能看清這些屍體的臉，但能從他們的身量分辨，這裡面有成人，也有小孩，有男人，也有女人。
看來，在她離開之後，藏在山洞裡的老人孩子們也遇難了，可她心中還抱了一點幻想。她眼神直勾勾的看了半天，直到寨中正殿前的大院裡全擺滿了屍體，運送屍體的人全都歇息下來，她也沒見有人押來一個活口，哪怕是受了傷、被綁著做人質的也好，然而並沒有。此等情況就只有一個可能，那便是寨中所有人都陣亡了，包括她的父母，包括十九和十七……
想到這裡，北染淚如雨下，捂著口鼻的手瑟瑟發抖，她看著下方那偌大院中堆積如山的屍體，也不知哪個是她的爹孃。
與此同時，另有一大批人在收繳著寨裡的物資，他們兵分幾路，一些衝進庫房，將裡面存放的財物悉數搬了出來，另一些人扛來長梯，取走那掛在屋簷下用來照亮的夜明珠，他們每取走一顆，寨中一角就暗下去一點，然後再一點、再一點。
北染心中暗罵了句：這群豬狗不如的畜生！他們拿起別人的東西時，行動之迅速，動手之乾淨利落，分明打著官家的名號，實際卻與殺人搶劫的馬賊並無異樣，甚至比他們還要狠上三分。
他們將寨中的東西收刮完畢，又往那些屍體上扔了把火，熱辣的火焰很快燃到每一個放平的寨民身上，將他們吞噬，也將他們永遠留在了這片故土。
原本幾百人的大家庭，一夜之間化為灰燼，獨剩了北染一人，心中落差該與誰去說。北染坐在地上又哭了好久，直到天光大亮時，她方才搖搖晃晃起身，想起十三叔最後曾說，她爹讓她去京城找一個姓劉的大人，然後她用手在臉上胡亂抹了兩把，撥開齊人高的野草下山去了。
一路上北染都渾渾噩噩，好幾次踢到尖石險些摔下去，到了山下，她竟又看到了官兵的身影，原來他們並沒有完全上山去，還留了一些人在此處巡邏，北染在亂草叢中穿梭，險險與他們避開，走得極為謹慎。
突然，一隻手從背後拍上了她的肩頭。
北染心中一跳，果斷抽出藏在身上的匕首，反身一個擒拿就將那人扣住，隨即手中匕首眨眼間就抵上了那人的脖子。
“別，是我。”
北染一看眼前人，吃了一驚：“楚望？怎麼是你？”
不怪北染認不出，從前總穿黑衣的楚望今天居然破天荒的穿了一身紅，鮮豔到過分的顏色映得整個人似乎都變了相。
楚望看著北染，也嚇了一跳，只見北染從頭到腳都只能用凌亂二字來形容，一雙眼睛紅腫得厲害，白眼球上遍佈血絲，有些可怕，還無半點神采。
兩個官兵恰巧過來巡邏，眼看就要發現他們，楚望一把拉過北染，帶她進了一片深的灌木叢裡。
這裡竟是還有著十餘人，都是楚望帶來的，就連他那個管家都在，北染更是不明白了，已經做不出任何表情的她，面部僵硬的看著楚望問道：“你們來這做什麼？”
那管家先一步道：“我家少爺……不，寨主，是來提親的。”
“提親？”北染疑惑的看著楚望。
楚望立馬道：“不，不是，你別聽他瞎說。我過來找北叔叔有事，卻沒想到，發生了這樣的事……”
北染沉默起來，低著頭隻字不語，楚望心知又戳到了她的痛處，也想不出個安慰的話來，便只得道：“你接下來打算怎麼辦？”
“去京城，我爹讓我去找一個人。”