“進爺,進爺,現在本地鄉紳也願意收容,他們留下多少有口飯吃,多少有條生機,可要是在路上,凍死餓死不知道有多少”鍾功輝嘶啞著聲音說道
趙進冷笑了兩聲說道：“為了防備流賊再入徐州,趙字營會殺絕禍患,到時候你們就算想求個凍餓而死都不能,我現在人不到三百,你吆喝起來能有兩千,信不信半個時辰我殺光了你們”
鍾功輝的身體先是僵住,隨即顫抖起來,他帶著人從鳳陽來到徐州,先去的是何家莊,他從未見過這樣的豪強團練,這樣的隊伍似乎比他看過的官兵都要強,這樣的精銳隊伍,又是馬隊長兵,真要動手,這不到兩千的流民就是土雞瓦狗,而趙進的那番話更讓他驚懼,如果趙字營入境捕殺流民,或許沒過多久就會被官府阻止,甚至還會有衝突之類,可在那之前,無辜的流民百姓不知道要死多少,甚至連沒有成流民的良善人家都要遭殃。
禽獸,以民為食,大奸大惡之徒,虧得自己當日還去尋他幫忙,鍾功輝怒火衝心,抬頭怒喝道：“你”
不過他也只說出了這麼一個字,他一抬頭,吉香和王兆靖手都按在了兵器上,這殺氣壓得他立刻說不出話。
被殺氣一激,鍾功輝總算冷靜了,在目前他沒什麼選擇,而且他知道趙進說得出做得到。
抬起頭又是磕下去,鍾功輝的嗓子突然變得嘶啞無比,澀聲說道：“進爺怎麼吩咐,小的就怎麼做。”
趙進沒有多說,轉頭對如惠說道：“曹先生,讓老鍾幫你忙,先把這些人送回徐州,再走兩三個時辰,前面就有人接應了,大香,安排一個連護送,交接後再回來。”
被吩咐到的人都答應,趙進幾個人則是去往這田莊的住處,所謂住處不過是還算齊整的農戶宅院,如惠他們就住在這裡,外面搭著一片窩棚,上面都是蓋著枯草,裡面鋪著的也是枯草,這些東西,在冬天根本不管什麼用。
“恩,都是按照規制來的,沒有馬虎的地方。”從窩棚中走過,趙進滿意的評點了句。
流民聚集,如果任由便溺,不管那些病死凍死的流民,很快就會有疫病流傳,趙進特意對營地什麼的專門規劃,焚化和廁所都有規定,這些東西開始實行的時候大家都覺得麻煩,可現在都感覺到了好處,自然堅持照做了。
“大哥,流民可憐啊”王兆靖突然說了句。
趙進腳步一停,轉頭問道：“你被那老鍾說動了？”
王兆靖連忙搖頭,急促的解釋說道：“大哥做什麼,小弟不會有什麼二話,就是覺得這些流民可憐,這個天氣,去往咱們那邊,的確是要凍死餓死,不少人還要去向淮安府,若是留在這裡”
“你以為留在鳳陽就有活路嗎？既然留下了,既然不值錢,我為什麼要拿出糧食來,亳州那邊不是有人在河南收攏流民嗎？那些更便宜,等那些河南流民過來,這些沒有根基的又要被趕走了,到時候要死多少人？”跟鍾功輝沒必要解釋太多,但和王兆靖要細說,悲天憫人之心皆有,邊上的董冰峰臉上都有不忍,如果不解釋很容易落下心結。
“你以為鳳陽官府收攏流民的時候會給他們準備飯食？會給他們搭建窩棚,會有這麼嚴整的規制嗎？”趙進連續幾個反問。
不要說鳳陽官府,天底下的官府救助災民只不過是開設粥棚,定期把死掉的人焚化,這都已經算是難得的善政了,誰也不會像趙字營這樣周到。
“到時候讓他們露天過夜,只怕這一夜過去就要死幾百人,來年還要有大疫,你們想想,在鬧災流民的時候,鳳陽府都壓下訊息不報,何況這種收尾的時候呢？”趙進又是說道。
董冰峰點點頭,開口說道：“能被趙字營接濟安排,是他們的福氣。”
王兆靖緩緩點頭,沒有繼續說什麼,趙進沒有接著解釋下去,說到這個地步已經足夠了,
趙進也知道這些理由裡面有些破綻,可他更知道,再過些年,天崩地裂,各處義軍流賊風起,軍閥殘暴無道,滿清入關,到那個時候,死的人會更多更多,自己這麼作,就是給他們將來活下去的機會,趙進一直讓自己這麼想,好堅定自己的心志。
從前的記憶,今生的經歷,可災民流民的悽慘也就是這些年才見到,趙進也不是鐵面石心,不可能不被震撼,但他腦筋很清楚,知道這個時候只有堅持自己的目標走下去才能救更出更多的人,為了一時的慈悲心軟導致滿盤崩潰,那不是慈悲恩德,而是殘忍。
流民來到這邊都是因為鍾功輝的指引和帶領,現在鍾功輝親自出面,本已動搖的流民重新安定起來,何況現在身邊還有了全副武裝的隊伍護送,這隊伍一方面是個威懾,另一方面也是讓人覺得安全,大隊人馬向著徐州趕去。