有人去衙門告狀,可下場卻是不知所蹤,這事情做得太大了,想要一絲風聲不傳出來是不可能的,終於流民們隱隱約約知道了訊息,這次上上下下,官府和士紳聯合起來,要把流民們出走造成的田土徹底吞下來。
這件事有莫大的好處,因為旱災摧毀的不僅僅是農戶,還有不少中小地主,這些土地加起來不管數量還是質量都是上乘,吞下來那就是潑天一般的大利
鳳陽守備太監和鳳陽巡撫兩個人達成了默契,只要他們不出聲,鳳陽府之內就不存在流民歸鄉,遊蕩的流民就是流賊,官軍和團練撲滅剿殺無罪。
以往官府因為收稅和攤派徭役,和地方上的鄉紳豪強關係並不和睦,甚至團練和差役官軍對抗的事情也不少見,可這一次,鳳陽上下,特別是淮河以北,上上下下都是團結一體。
說是災年卻比豐年收益要大,只要運氣好,家產翻個幾倍很輕鬆,做大了甚至可以翻上幾十倍。
不是沒有良心發現計程車紳,可在這樣的環境裡,你不同流合汙,就只有被其他人消滅,你的家產被別人吞掉。
有些流民想要回去碰碰運氣,結果在半路上因為拿不出新發的路引憑證,被當成盜匪處置,稍有抵抗的就是被殺,其他人都是被販賣為奴,並不好笑的是,這些做牛做馬的奴僕可能就是在自家的田地上耕種,只不過變成了幫其他人來做。
事實上這些被抓為奴的人還是幸運的,鳳陽府各處原本也想著抓捕這些流民為奴,不然侵吞了土地卻沒有辦法耕種,那反倒是白費,可現在河南的流民沿著渦水、澮水等淮河支流從河南來到鳳陽府這邊,他們聽到了關於徐州的種種傳聞,害怕去那裡被殺,鳳陽府就成了他們的選擇。
這年頭訊息閉塞,鳳陽府遭災的事情雖有流傳卻因為鳳陽府先期的封鎖並不張揚,反倒是徐州趙進誅滅流賊的事蹟因為本身傳奇流傳很廣,而且還被誇大了無數倍。
也是某種意義的此消彼長,流民不敢去徐州,反倒覺得鳳陽府有一條生路,大批的湧進來。
原本擔心空置的土地有了人耕種,而且還是一批只要有飯吃就可以的外地流民,這些人沒有根基,更容易控制。
有了這樣更好的選擇,原本那些鳳陽本地流民災民就成了必須要掃除的流賊禍害。
趙進人在徐州,儘管也用行商旅人作為眼線,可一來鳳陽府兵賊處處,路途難行,再者一個外人行走的多是官道,住宿的大都在城池客棧,怎麼可能看到鄉野中的景象,所以根本沒有了解。
不過聽到鍾功輝說河南流民,趙進和夥伴們相視苦笑,果然你懂得道理別人也會想到,趙字營留下山東流民耕種田地,鳳陽府的土豪們也想到了這個道理,只怕做得比趙字營更徹底。
至於鍾功輝的故事也不難猜,他本來是宿州鄉間的一名秀才,家裡也有兩千畝地,幾次鄉試不成,就守著這份家業過ri子,倒也殷實富足。
有明一代,正德年後,開始有jing於農事的地主出現,他們透過改進工具技術,培育秧苗,深耕加肥等等,透過改良耕種技術讓產量和收入提高,鍾功輝也是這樣的地主,他家兩千畝地比別家三千畝打出的糧食還要多,而且還種了蔬菜之類的,用馬車拉著去城內販賣,收入更多。
大災一到,大部分土豪所做的是趁火打劫,把本地農戶最後一點家底都刮上來,讓他們賣田賣地,賣兒賣女。
鍾功輝則是儘可能的賙濟自家佃戶,甚至還幫著鄰居渡過難關,這行為本身是善舉,卻讓周圍的土豪鄉紳全部嫉恨起來,連官府都覺得此人趁著災年收買人心,必有不軌之意。
再然後,上上下下不許流民歸鄉的時候,鍾功輝站出來說了公道話,不僅去衙門那邊告狀,而且還寫信給外地做官的朋友,請他們想法子制止此事。
結果衙門那邊說他妄言,甚至要革掉他的功名,而他寫給外地朋友的信,剛出家門就被下人交了上去。
也就是第二天夜裡,鍾家半夜起火,一夥蒙面“盜賊”衝進去見人就殺,鍾功輝並不是手無縛雞之力的弱書生,下地於活讓他有把子力氣,加上幾個長工死命救助,他自己跑了出去,全家老小都死在“盜賊”手中。
這次鍾功輝長了個心眼,沒有去官府報案,而是徹底逃走,隨後訊息傳來,官府說這個案子是流賊所為,說鍾功輝已經死在家中